– Гаррет, вы же знакомы с нашей Сарочкой?
Саранна, или как ласково называла её мама, Сарочка, представляла из себя практически идеальную микстуру из качеств своих родителей.
Высокая как её мать, хоть пока и без лишнего веса, но с явной к нему предрасположенностью, она постоянно пыталась следить за своей фигурой, употребляя исключительно растительную пищу и только чистую воду. При этом она не отказывалась от приглашений на студенческие вечеринки, совсем не располагавшие к правильному питанию, где активно навязывала свой образ жизни всем окружающим.
От папы, как уже было понятно, он получила магический талант и свой склочный характер, поэтому каждое упоминание о Саранне вызывало у Гаррета лёгкий озноб. Нет, в целом она была довольно миловидной девушкой с густыми чёрными волосами, мягкими чертами лица и, что уж говорить, аппетитной фигуркой. В другой ситуации Гаррет может быть даже обратил на неё внимание. Однако ради одной хорошей фигуры он не собирался прыгать с головой в это семейное болото.
– Ну конечно знакомы, – не отступала Марта. – Вы обязательно должны прийти к нам на ужин! Сядем в небольшом семейном кругу, её дядя Аким будет в восторге! А как обрадуется тётушка Хава...
К его радости сбор заказа не занял у алхимика много времени и тот уже выходил с небольшим тканевым свёртком. Стоявшая рядом с ним Алия удивлённо смотрела на летающую в облаках потенциальную тёщу молодого мага, которая словно текст древнего заклинания перечисляла имена родственников.
– Дедушка Изя, сосед-булочник, пусть испечёт торт, флористка через два дома вниз по улице...
– Ваш заказ, Гаррет. – Игнорируя словесный поток супруги, алхимик протянул свёрток и глазами показал магу на выход.
– Благодарю. – Кивнул Гаррет в ответ.
– Господин следователь, вы уже закончили? – Повернулся алхимик к переминающемуся неподалёку лейтенанту.
Остальные жандармы уже покинули помещение, оставив только Гвейра, который подошёл к прилавку, протягивая на ладони небольшой амулет в виде жемчужной пластины треугольной формы с закруглёнными краями, и опоясанной по углам металлическими полосками.
– Я нашёл его под стеллажом. Это принадлежит кому-то из вас? – Обратился он к присутствующим, но все вокруг только покачали головой.
– Позволите взглянуть? – протянула руку Алия.
Гаррет чувствовал от кулона неясную опасность, но не мог её объяснить. Чем ближе Алия протягивала к нему руку, тем сильнее она становилась.
– Нет! – вскрикнул он, но было поздно.
Стоило ей взять в руки подвеску, как амулет начал светиться. Девушка вскрикнула, закатив глаза. Её пальцы сжались на верёвке, а тело выгнуло дугой, словно её било током.
Гаррет направил в глаза немного Силы, изменяя восприятие, и увидел, что девушку словно окутывает мутная пелена, что исходит из амулета. Её ярко-красная аура, окрашенная магией стихии, которую он успел заметить ранее, начинала тускнеть и угасать, сжимаясь с каждой секундой.
Он схватил амулет, забирая его из рук девушки и разрывая кожаную верёвку. Противная белёсая пелена вокруг неё начала таять, перетекая на него. Ноги подкосились и головокружение заставило второй рукой ухватиться за спинку кресла. Он пытался дотянуться до своего Источника, но его словно скрыло за этой пеленой. В глазах начало тускнеть и Гаррета обуял страх.
Он открыл глаза. Перед ним была знакомая картина: его окружало светло-синее, в цвет его глаз, сияние, словно туман сгустившееся мельчайшими крупицами вокруг – отражение его дара. Каждый маг видит свой дар по-особому и так его видел Гаррет. Именно сюда он погружался во время медитаций, но сейчас что-то изменилось. Его окружало облако серого марева, что кольцом стягивалось всё ближе и ближе к нему. Усилием воли он уплотнил свою Силу по краям кольца, создавая щит, но это даже не замедлило движения серого тумана. До границы кольца оставалось несколько метров, если вообще можно описать расстояние во внутреннем мире, когда Гаррет понял, что рядом присутствует кто-то ещё.
Он обернулся и разглядел перед собой похожий на человека силуэт, сотканный из мельчайших крупиц тьмы. Словно кто-то проник сюда и закрыл источник света, отбрасывая объёмную, выпрямившуюся во весь рост, тень. Не смотря на отсутствие лица у силуэта, Гаррет ощущал на себе пренебрежительный взгляд. Какое-то время этот странный гость стоял неподвижно, наблюдая за магом и сжимающимся вокруг кольцом, растворяющим в себе синие крупицы дара.