***
9 день Травня. Хелия, Белые сады. Резиденция генерала-губернатора.
- Доброе утро, Ваше высочество! - Личный советник по особо важным вопросам вошёл в кабинет, как только секретарь сообщила ему о вызове.
- Доброе утро, Альберт. - Ответил мужчине Лейф Солен. О событиях прошедших дней знал уже каждый житель и гость столицы, и с каждым днём эти новости разлетались всё дальше в каждый уголок империи.
Отношения Императора и самого младшего из его братьев были достаточно напряжёнными. Об их последней ссоре слышал каждый, у кого были хоть какие-то контакты при дворе. Ламмер даже проигнорировал официальный призыв ко всем представителям Совета Благородных, явиться в столицу. С тех пор как он отбыл в Марбгард накануне Чёрного дня, как живо окрестила печальный праздник пресса, о нём не было никаких вестей.
Как следствие, до прихода в себя Императора и возвращения принца, все заботы об управлении теперь уже не только столицей, но и Империей взвалил на свои плечи второй по старшинству. И сейчас Лейф выглядел достаточно помятым и потрепанным.
Помимо императора, который после известных событий находился в коме, на несчастном цеппеле пострадало немало министров и советников, которые до сих пор не могли приступить к своим обязанностям. Уже не говоря о погибших, чьи места пустовали, ожидая нового назначения. Не имея права принять решения без Совета Благородных, генерал-губернатор пытался всеми способами утрясти навалившиеся проблемы.
Одной из таких проблем был его четырнадцатилетний племянник, принц Джокен. Мальчишка уже давно должен был вернуться в столицу, но его и след простыл. А без несовершеннолетнего Наследника было невозможно назначить регента. Это решило бы многие проблемы, с которыми сейчас сталкивался Лейф, но племянник куда-то пропал со всеми своими сопровождающими и не выходил на связь.
Решив, что пора вовлекать сына в публичную жизнь империи, государь накануне праздника, отправил наследного принца в Лерби. Город в паре сотен километров на западе от столицы. Маленький и скромный поначалу городишко был построен близ глиняного карьера и являлся одним из главных поставщиков черепицы, которую так активно потребляла расширяющаяся столица.
Такой жест был очень значимым для города и помимо стандартного празднования, в честь прибытия принца был организован большой пир, после которого принц перестал выходить на связь, а градоправитель отвечал, что принц покинул их и вернулся в столицу. В любом случае это нужно было проверить и обеспечить безопасность племянника, где бы он ни был. А потому Его высочество позвал самое доверенное лицо - своего личного помощника Альберта Спейдера.
- Мой племянник так и не вернулся. Я обеспокоен… Его отсутствие в такой момент ставит под угрозу безопасность короны.
- Есть мысли где его искать? - Спейдер почесал подбородок, который пересекала тонкая полоска шрама. - Он не сообщал?
- Начните с Лерби. Возможно, градоправитель знает больше. - Великий князь посмотрел на своего подчинённого, и, убедившись, что тот принял поручение, продолжил. - Обеспечьте максимальную безопасность наследнику престола. Чтобы ни один волосок не упал с его головы.
- Ручаюсь, все будет сделано в лучшем виде. - отчеканил Спейдер и покинул кабинет.
Ему стоило поторопиться. Небо над городом было временно закрыто для полётов, и ему нужно было успеть на ближайший поезд, следующий в западном направлении. Что бы ни было причиной исчезновения наследника, его поиски будет самой настоящей гонкой на опережение.
Он был уверен, что рано или поздно в их игре появится третья сторона и теперь каждая минута промедления могла вызвать непредвиденные риски. Он точно должен быть первым.
Глава 11
14 день Травня. Хелия, Академия Магии. Гаррет
- Ну что, готов? - Мавек догнал Гаррета у самого выхода из главного корпуса Академии.
Все теоретические экзамены были сданы, и теперь им оставалась только финальная практика, которую друзьям предстояло сдавать порознь. Но не столько она волновала Гаррета.
Он не видел товарища уже несколько дней, с того самого момента, как отключился на крыше здания. Мавек постоянно пропадал в разъездах, а потому у него даже не было возможности расспросить друга о том, что происходит, и почему он вечно такой всклокоченный.