И пускай все знают на кого работает Джимс. Знают, а ты докажи! Главное, что до объекта обязательно донесут необходимую информацию, и дела в районе снова пойдут на лад.
Всех соседей Джимса и тех, кто хоть как-то был с ним знаком, крайне удивляло, как этот спивающийся пройдоха до сих умудряется держаться на плаву. Рента за комнату внутри Второго кольца не была такой уж неподъемной, но на это всё равно требовались деньги. Обычно незадачливые ребята, подобные Джимсу, быстро шли по наклонной и, если не оказывались в исправительных поселениях, отрабатывая провинность тяжким трудом, то в скором времени пополняли ряды жителей трущоб Нижнего города.
Владельцам и управляющим фабрик не нужны были рабочие, нарушающие график и трудовую дисциплину. Всё-таки столица это не какой-нибудь провинциальный городок. Здесь всегда можно найти десяток желающих заработать себе на жизнь честным трудом, особенно среди приезжих.
Однако Бартош Джимс по прежнему трудился разнорабочим на ткацкой фабрике. На его регулярные опоздания и сдобренный бутылкой дешевого пива послеобеденный сон вместо работы, управляющий по какой-то причине закрывал глаза. Были в этом замешаны какие-то родственные связи, или же влияла протекция тех самых авторитетных людей - никто не мог сказать наверняка.
В любом случае это не прошло незамеченным среди нескольких таких же ударников зелёного змия, быстро сообразивших, что приближенность к фигуре Джимса может обеспечить им некоторые поблажки. В результате притяжения подобного к подобному, у местных братков появился удобный инструмент, который в случае необходимости можно было спокойно списать в утиль. А пока они просаживали все заработанные деньги в дешевых забегаловках, принадлежащих всё тем же авторитетам, у остальных жителей Холщового переулка не оставалось другого выбора, кроме как мириться с их присутствием в районе.
- Чувствуешь, как пахнет?
- Прям как от красотки Люсиль, - довольно оскалился Джимс.
- Так ты прям знаешь как от неё пахнет, - не поверил главарю один из товарищей. - Она бы тебя к себе и на десяток метров не подпустила. Уй...
- Я знаю даже какая она на вкус, - Джимс ткнул недоверчивого кулаком под рёбра и гордо осмотрел своё помятое войско.
- Да ладно! Она же с Тэдди Цирюльником! Я слышал, он недавно одному мужику ухо отрезал за то, что тот попытался угостить её выпивкой в присутствии Тэдди.
- Это она сейчас с Цирюльником и вся строит из себя невесть что, - Джимс угрюмо вспомнил былые годы, - а раньше она торговала собой в доходном доме у Мадам Бейли.
- Да, я бы не отказался сейчас туда наведаться, - осклабился тощий Берт. - Что мы здесь забыли, Бартош.
- Я же говорил не называть никаких имён! - следующий тычок достался тощему. - Или вы уже совсем остатки мозгов пропили? Нам нужно подпортить колдунам вечеринку.
- Колдунам? Да они же нас в головёшки превратят! Я видел на празднике, как они огнём швыряются.
- Не бойся, тут одни студенты. Недоучки, не успеют они ничего.
- Кстати насчёт огня, - вклинился сомневавшийся насчёт любовных похождений предводителя, - А это разве не тот дом, который мы подожгли в прошлом году? Там ещё бабские юбки продавали. Малыш Фишер хотел в нём кабаре открыть.
- Точно, тот самый! - вспомнил знакомое место Берт. - Так это что, колдуны там своё кабаре открыли? Там небось у них магички пляшут?
- Магички красивые… - мечтательно протянул подпирающий стену крепыш.
- Закатай губу, Кобб. - Джимс нехотя принялся объяснять своим товарищам подноготную, - Хотел, но потом к нему пришли колдуны и он согласился отдать здание им. Говорят, они ему даже несколько своих побрякушек подарили.
- Так это он что, своему базару не хозяин, что ли? - удивился Берт. - Уй! Да за что?
- Ты такое потише говори, если жить не надоело, - Джимс отвесил тощему увесистый подзатыльник. - Такие люди никогда не идут против своего слова. Это ты можешь занять до получки и не отдавать пол года…
- Да ладно тебе, я верну, честно!
- И всё-таки он дал тебе заказ, - прохрипел молчавший до этого пятый работяга.
- Не он. Заказ от других людей. - У Джимса дёрнулся глаз.
Высушенный морфием мужичок, которого на заводе не называли иначе как Чахлый, иногда поражал его своими мыслями. Особенно в моменты, когда его голова прочищалась от наркотика, а попавшее в мёртвую хватку зависимости тело ещё не начинало требовать новую дозу. В эти недолгие периоды он мыслил кристально ясно и выдавал гениальные идеи подобно институтским профессорам. Вот и сейчас он снова навёл Джимса на мысль о заказе, которая ему не нравилась.