По левую руку от него ощущалось еле заметное красноватое свечение – эффект источника и родства со стихией, сейчас очень слабое, мягкое и робкое с лёгким ароматом клубники. В общем фоне задремавшей после перенапряжения Алии, всполохами проявлялись серо-чёрные оттенки усталости и желтые лучики спокойствия.
Спереди слегка смещаясь, видимо пытаясь усесться за руль, двигался серо-стальной шар уверенности инспектора, пахнущий оружейной смазкой и пыльной бумагой, временами покрывающийся тёмно-красными вспышками недовольства.
Откуда-то справа, из толпы, начали долетать кислые зелёные нотки обиды, в уши ударило оглушительной красной злостью ругающихся лавочников и прошлось по затылку фиолетовой скукой ждущего позади извозчика городской конки.
«Сосредоточься, отбрось всё лишнее» – пробормотал сам себе Гаррет.
Поэтому маги так и не любят это упражнение. Он вспомнил, как они несколько часов всей группой искали своего учителя, облазив половину подвалов, чердаков и сараев Второго Кольца. Тот, тем временем, сидел в кафе и наворачивал кофе с круассанами. Злые и чумазые, они бродили по улицам как слепые котята, пытаясь нащупать правильную ниточку в этой какофонии ощущений.
Лишние ощущения притупились, и он сосредоточился на третьем отпечатке, что оставался в мобиле. Лучистая и немного колючая ярко-оранжевая нить интереса, пахнущая кислым яблоком, машинным маслом и почему-то отдающая лёгкой гнилью.
– Что-то не так, – пробормотал маг, посылая поисковое заклинание.
Плетение, легко сорвалось с пальцев вместе с очередной тёмной искрой, в последний момент заметной только ему одному. Стандартная поисковая волна разошлась во все стороны.
Во время занятий в Академии им объясняли, что подобным способом, но основанным на использовании звука, пользуются некоторые животные, вроде летучих мышей или китов. Наставники называли этот способ эхолокацией и говорили, что принцип поискового заклинания очень похож на него. Вот только вместо звука маг использует частицы силы, разлитые в окружении, которые реагируют на заклинание, и получает ответ не отовсюду, как животные, а от конкретного объекта, описание которого своей Волей он вплетает в конструкт.
Силы, вложенной в плетение должно было хватить метров на пятьдесят, но Гаррет ощутил, что и не собиравшаяся угасать волна, пошла дальше, возвращая отголосок от всех живых объектов в радиусе километра.
«Сейчас будет бо-бо…» успел подумать маг, прежде чем к нему вернулась волна отката.
Тошнота накатила лавиной, заставляя покрепче сжать челюсти и активно дышать, чтобы побороть приступ. С трудом сдерживая брызнувшие из глаз слёзы и смиряясь со звоном в голове, он выбрался из машины и, немного покачиваясь, направился в сторону толпы.
Как говорил им наставник Барк, который отвечал в Академии за подготовку адептов к выживанию в условиях дикой местности:
– Отряд своих не бросает!
Вот и сейчас, почти не разбирая дороги и хватаясь руками за бока повозок он упорно шёл к цели. Мозг был просто не готов к такому количеству информации и Гаррета ощутимо штормило.
– Человек-летучая мышь, блин, – скривился парень, – нет, на сегодня больше никаких заклинаний.
Тем не менее ему всё же удалось различить целый набор отдающих похожей гнильцой ответов, пришедших из центра площади, где, стоя на сцене, вещал монах.
Направившись туда он разглядел в окружении горожан Томми, который завороженно слушал мужчину, слегка приоткрыв рот. Ощущения после такой атаки на мозг возвращались очень нехотя, но даже этого хватило Гаррету, чтобы ощутить в аурах постороннее воздействие, отдающее чем-то неприятным.
– Покайтесь и вам воздастся! – призывно обращался священник, обводя собравшихся слушателей крючковатым пальцем. – Этот город погряз во грехе! Мы все грешны…
«Руки ладонями прижимаются к сердцу» – успел отметить маг, – «показывает себя частью, добивается доверия. А хорошо они, однако, умеют управлять толпой! Молодцы церковники!»
– … но найдётся спасение! – продолжал мужчина.
«Ещё бы! Забираю констебля, и пора уже ехать.» – Гаррет почувствовал, как на него постепенно наваливается тяжесть, а голова так и хочет развернуться к проповеднику.
– Отриньте ложных богов, что очерняют ваши души и обратитесь к свету Истинной веры!