– Ордер выдан сержанту. А я проверял их работу. – ответил он, опустив вторую часть вопроса.
– У вас прекрасные работники, – отыгрался Гаррет, кивнув головой на стоящих по стойке смирно корпусников, – очень исполнительные.
– Так и есть… – Сквозь зубы выдал офицер. – Будьте добры, освободите моих людей. Мы уходим.
– А как же осмотреть участок? – крикнул Мавек офицеру, когда парализующее заклятие было снято и вернувшие своё вооружение сотрудники Особого Исполнительного Корпуса грузились по паровым фургонам, на которых прибыли в портовую зону.
Тот изобразил благодарную гримасу и махнул рукой, отправив двух подчинённых к обгоревшему амбару. Остальные шустро погрузились в фургоны и, пуская клубы пара из компенсаторных трубок, покатили прочь, оставив двух бедолаг бродить по пояс в траве.
Те описали круг по территории, для приличия попинав забор и обуглившиеся доски здания и, наконец-то осознав, что остались без транспорта, двинули пешком в сторону паромной переправы. Добираться в старую Хелию на повозке или тем более мобиле, влетело бы им в полновесную крону, поэтому не оставалось ничего иного, как воспользоваться дешевым общественным транспортом, по традиции переправляющим жителей столицы через Харс, даже после постройки моста на этот берег.
***
3 день Травня. Хелия. Белые Сады (Верхний город).
Капитан Особого исполнительного корпуса Гуто Круст стоял посреди утопающего в полумраке кабинета.
На свету это помещение способно было удивить роскошью своего убранства даже самых искушённых завсегдатаев светских раутов. Изящная лепнина на потолках и стенах, не просто бросающаяся в глаза своей дороговизной, но способная сказать об утончённом вкусе владельца. Картины - исключительно подлинники художников, чьи работы были достойны украшать императорский дворец. Обитая бархатом мебель из дорогих пород дерева и алого же бархата тяжёлые шторы, создающие необходимое событию освещение и прикрывающие хозяина от чужих глаз со стороны.
Но Гуто не мог видеть всего этого. Дорогие светильники из маарского хрусталя, в вечерних сумерках едва освещали стены, создавая причудливые мрачные тени от колонн, и заставляя его ежиться от тяжелого взгляда графа Язепса Лепнумса.
– Ваше сиятельство… – проблеял офицер Круст, но хлопок толстой ладони по крышке стола остановил начавшийся было поток оправданий.
– Неужели, Гуто, вы не способны справиться с таким простым заданием? – слишком тонким для такой комплекции голосом возмутился граф.
Его повизгивающие нотки при первой встрече были способны у большинства вызвать улыбку, если бы не мерзкий характер и известная злопамятность Язепса. Этот боров очень ревностно относился ко всем, кто считал его внешность или голос поводом для насмешки, вымещая свою злость на слабых или стараясь подгадить сильным, по возможности.
По этой причине те, кого с графом не объединяли общие дела или родственные связи, старались избегать его общества. К сожалению, даже такой неприятный тип, как Язепс, имел друзей и покровителей в самых высоких кругах. Именно благодаря вмешательству этих покровителей, Гуто получил это задание, и потому не имел ни малейшей возможности избежать созерцания недовольного лица Лепнумса.
Граф утёр платком каплю пота, стекающую с лысины на лоб и продолжил.
– Для чего вам дана власть и сила? Люди с оружием, в конце концов? Деньги! Разве я мало вам плачу?
Офицер хотел было возмутиться и заявить графу, что лично он никаких денег от него не получал, но вовремя себя одёрнул.
– У вас была простая задача: проникнуть и изъять! Что могло пойти не так?
– Явились владельцы, Ваше сиятельство…
– Вас не учат задерживать подозреваемых? Это так сложно, заковать в наручники старого деда и двух юнцов?
– Один из них оказался Терновником!
– Что этим здесь понадобилось? – удивлённо вскинул брови Язепс. – Неужели они копают под нас?
Он оглядел удивлённое лицо капитана, на которого так и не снизошло понимание вопроса, и, смягчив тон, продолжил.
– Поймите, голубчик, мы не можем позволить магам утереть нам нос! Техника и наука! За ними будущее, а не за какой-то разлитой вокруг силой и этими дешевыми фокусниками. - Выплюнул фразу Граф. - Мы должны представить своё творение Императору и утереть нос всем остальным. И лишняя конкуренция нам ни к чему! Вам удалось взглянуть на их мобиль?