Наконец существо моргнуло. Гаррет понял это, потому что после небольшой ряби, прошедшей по поверхности головы, на ней наконец-то появились две голубые льдинки, заменяющие глаза.
- Так лучше?
Пусть у этой антропоморфной кляксы пока появились только глаза, но Гаррет почувствовал, что оно ухмыляется.
- Зови меня Р’грат. – ответило существо после кивка.
- Хорошо, Р’грат, - осторожно кивнул Гаррет, не убирая взгляда от голубых льдинок на чёрном фоне, - Что ты такое? Как ты здесь оказался?
- Слишком много вопросов для первого знакомства. Но так и быть. Я – память крови.
- Чьей?
- И твоей в том числе, раз уж я… тут, - существо покрутило пальцем, обозначая окружение.
- Ты разумн… разумное? – не сразу подобрал окончание Гар. - Что ты делаешь рядом с моим Источником?
- Я и сам Источник! В своём роде. – выпятило грудь существо. – И я был здесь всегда!
- Во-первых, я тебя не видел тут раньше...
- Сказал тот, кто пришёл сюда второй раз за свою жизнь.
- А во-вторых, - Повысил голос Гар, - Источники не разговаривают.
- Но ведь я говорю. – Безапелляционно ответил Р’грат, - И то, что ты не разговорил эту ледышку, - он махнул рукой на высоченный ледяной сталагмит, - Твоя проблема.
- Откуда ты вообще знаешь язык?
- Его знаешь ты, мне этого достаточно. – пожала плечами тень.
- И всё-таки, ещё недавно я тебя даже не ощущал.
- Мм… Скажем так, твоё тело не было готово.
- К чему?
- К тому, чтобы вместить меня. Впрочем, ты и сейчас не готов.
- Но ты появился?
- Пришлось. – развёл он руками, - Я защищал себя. Ну и тебя заодно.
- И что случится если я так и не буду готов?
- …
- Ты ответишь мне что-нибудь?
- Я устал. – Р’грат развернулся и взмахнул выросшими из-за спины крыльями, перелетая на ледяной трон, - Поговорим в другой раз.
- Нет, стой! Что значит устал? Ответь мне!
- В другой раз, носитель.
Тень взмахнула крылом и Гаррета оттолкнуло назад, выбрасывая из медитации. Он неловко взмахнул руками и упал на спину, открывая глаза на полу своей комнаты.
Рубашка насквозь пропиталась потом, а волосы на голове слиплись. Сердце учащённо колотило набатом в грудную клетку, пытаясь выскочить из ставшей тесной камеры.
«Нужно срочно в душ» - Подумал он, слыша топот миссис Заккери по лестнице.
- Гаррет, мобиль ждёт вас уже десять минут! Это не вежливо, опаздывать на первое же свидание!
Глава 7
4 день Травня. Хелия, Белые сады (Верхний город). Гаррет.
Как часто люди могут наблюдать ситуации, в которых девушка ожидает парня, собирающегося на свидание? Такие, чтобы она уже собралась и ждёт у дверей, пока он закончит укладывать волосы, подбривать бакенбарды и обрызгивать себя духами. А перед самым выходом выяснится, что отполированные заранее туфли совершенно не подходят к его вечернему костюму и теперь придётся менять весь гардероб.
Со значительной долей вероятности, ответ на этот вопрос будет: чуть реже, чем никогда.
Вот и Гаррет уже час ожидал Алию, сидя в мобиле под дверями её дома в Белых Садах.
Горм, кузен миссис Заккери, был пухленьким пожилым любителем технических новшеств, что всё активнее наполняли жизнь империи. Сейчас он по второму кругу пересказывал Гаррету вычитанные в газетах статьи обо всём, что касалось новейших достижений, от паровых комбайнов для уборки кукурузы, до новых двигателей внутреннего сгорания на нефе, которым именитый завод Лепнумбиль пророчил великое будущее.
- …без какой-либо магии, вы представляете? – воодушевлённо вещал пожилой мужчина, - Я не хочу сказать ничего плохого о магах, господин, но даже ваши коллеги не могут быть повсюду! Кому из них захочется поехать в Северные земли, или на охрану дальних рубежей, если они могут наслаждаться благами цивилизации здесь, в столице? А так мы сможем обеспечить наших солдат безотказным транспортом!