— Моё время вышло, как впрочем время всех в Актерварине. Сам наш мир пал и был затянут в Инферно. Будь прокляты идиоты из Башни Слоновой Кости, которые отмахивались от предупреждений. Впрочем скорее всего их жалкие душонки достались демонам, а это будет пожалуй похуже проклятия. Но не моя, меня им так просто не взять! Знай, демон, нашедший мой дом за пеленой сокрытия, я обманул вас всех. Мне даже не понадобились мои слуги и пленники в подвале для жертвоприношений! Я переродился в одного из доппельгангеров, чьи коконы вызревали у меня в специальном чертоге. Я убил и выпил «своих братьев и сестёр», став сильнее, как у вас, твари, заведено. И ушёл в иные миры. Но однажды вернусь, а вы все проклянёте этот день!
— Похоже что-то у тебя пошло не так, мужик — проговорил я вслух.
Глава 2
Серошкурая игуана стремительным броском метнулась к каменной мыши, упреждая своё нападение ударом молнии с гребня на своей голове. Грызун решил попробовать добраться до мелких, костистых плодов кустарника, заросли которого облюбовала рептилия, но пообедать ей было не суждено ровно так же, как и её жертве. Ближайший камень внезапно ожил, обратившись крупным вараном и его челюсти сомкнулись на теле игуаны. Крупный чешуйчатый хищник весело фыркнул, пережёвывая сочную добычу и потрусил в сторону своего логова, что располагалось в норе, вырытой недалеко от лавовой реки. В последнее время он вообще начал с большой осторожностью его покидать, так как уже замечал в округе следы присутствия какого-то иного хищника. А каждый в этих пепельных пустошах знал, что всегда может найтись рыба покрупнее, для которой ты станешь едой. Жить же хотели все.
Было забавно ощутить в голове животного столь связную концепцию, но я не просто так высматривал его уже третий день. Варан сделал свои последние несколько шагов, моё тело отделилось от камня, с которым практически слилось воедино, используя свои странные способности и мои когти аккуратно пробили череп добычи, подарив ей мгновенную смерть. Сказал бы что это было гуманно, но плевать мне тут на подобные категории, другой разговор, что из-за агонии жертвы мясо потом почему-то получается не вкусным. То есть даже паршивее обычного, рептилии тут так себе, а готовить их приходится либо запекая рядом с рекой лавы, либо жаря с помощью мои скромных магических способностей. Зато у меня есть магия! Совы из Хогвартса только как-то не прилетело, так что видимо не придётся мне покувыркаться с тамошними старшекурсницами в тайной комнате. Впрочем плевать, англичанки всё равно в массе своей страшненькие.
Фыркнув, я закинул добычу на плечо и быстро понёсся к своему скромному жилью по адресу Инферно, долина Пепельных Пустошей, дом один. Собственно других строений тут нет. Зато кроме квадратных метров в моём распоряжении оказалась вполне себе солидная библиотека почившего демонолога, которому я возможно отрезал башку. Если ему конечно не перегрыз глотку второй зубастик и у него вообще удался ритуал, который по некоторым признакам притянул из-за кромки мою душонку. К последнему кстати вообще было много вопросов. С одной стороны он вроде как сработал, ведь его цель была в том, что человеческую сущность таки засунут в доппельгангера со всей памятью прошлой жизни. Собственно это и произошло. С другой процесс занял явно не расчётное количество времени. Сомневаюсь, что почтенный волшебник рассчитывал «вылупится» через кучу лет, когда у его скелета плоти-то на костях не останется, а большая часть заклятий, наложенных на скромный особнячок развеется сама собой, оставляя в более менее приличном виде только кабинет и лабораторию чароплёта. Чёрт, да тут даже непонятно сколько я сам времени провёл за кромкой и в новом теле, прежде чем глаза открыл. Вроде сразу очухался, но поди разбери, на Земле может всего ничего времени прошло, а может пару столетий миновало. Эта неопределённость не могла не бесить, особенно в свете теоретической возможности вернуться и даже принять свой прежний облик!
Демонолог, на чьей жилплощади я временно квартировал, конечно был отморожен на всю голову, если по его дневникам судить, но однако при этом весьма неплохо соображал. Собственно потому и выбрал именно тот подвид твари для вселения своей души, которому везде будет комфортно и по кайфу. Как он сам писал в одном из дневников «Все исчадья Инферно суть твари не только злокозненные, но и живучие. Но даже среди них есть существа, обошедшие в этом качестве всех прочих. В первую очередь это естественно те, кого принято именовать архидемонами, убить их чрезвычайно сложно и целить нужно не в тело, кое для них не более чем вместилище, что можно поменять, а в душу. Однако же средь них те числятся, кто слабее прочих, но при том едва ли не на порядок опаснее и хитрее. Имя им доппельгангеры…». И признаться от таких откровений я несколько потерялся даже находясь в своём странном положении, не каждый день узнаёшь, что ты являешься местами сверх-демонюгой, пусть и относишься к слабейшему подвиду. Хотя тут ещё как посмотреть.