— Я старался не шуметь, пришлось полы мыть руками, — он покачал головой. — От прислужников иногда совсем никакого толка. Только пыль размазать и способны.
— Да не надо было, я бы помогла…
— Ты в гостях, — мотнул он головой и повернулся снова к кухонному столу, что-то там доделывая. — Ты иди, есть время привести себя в порядок. А то у меня уже почти все готово…
Он отошел в сторону, наконец, дав мне рассмотреть, чем же таким был занят. Я увидела две тарелки — одна с пустыми блинчиками, а вторая с блинчиками с начинкой, возможно, даже с творогом, слишком явно пахло ванилью. Рулончики были аккуратненько сложены в пирамидку.
— Извини, я не спросил вчера, что ты ешь. Если у тебя диета, то я могу быстро придумать что-то еще… Или можно кашу сварить. Или я отдам тебе свой фруктовый салат. С обычными овощами в сумеречном проблема...
— Не-не, — мотнула я головой. Шрад, он и правда готовил! Просто взял, встал утром и приготовил завтрак. Не то чтобы я не знала, что мужчины готовят, некоторые умели это делать гораздо лучше меня, но чаще всего это была принудиловка. Так что я не удержалась: — Ты за мной что, ухаживаешь?
— Что? — Абель сначала опешил, а потом рассмеялся. — Конечно, нет, это всего лишь гостеприимство! На самом деле все гораздо проще: мне нравится готовить. И учиться я уехал именно потому, что хочу быть в этом мастером.
— Но постой, это уже совсем невозможно, — я рассмеялась. — Ты вежливый, образованный, хорошо выглядишь, пусть и экзотически, поддерживаешь себя в отличной форме, отлично готовишь… Я не пробовала, но запах офигенный! Так и просится вопрос…
— Ну, во-первых, я совершенно не лажу с строительными инструментами... — попытался увести разговор в сторону Абель, но я только покачала головой. Подумаешь, строительство! Кому-то дано, кому-то нет.
— Так вот вопрос: как тебя до сих пор не женили? — я прямо удивлена была. Все-таки странно! Одно только лицо уже должно было привлечь девушек. К тому же Абель учился за пределами Атарии, и в той же Пании населения явно больше, чем на острове, где больше половина мест это или горы, или леса, не всегда проходимые. О каком браке по договору вообще речь?..
Вот только задавая этот идиотский вопрос, я надеялась на шуточку или еще какой забавный ответ. Но Абель вдруг поморщился.
— Это сложный вопрос, извини, — он отвел взгляд.
— Э? — я растерялась и поспешила извиниться. Кажется, я зацепила что-то не то.
— Хотя нет, все нормально, просто неприятные воспоминания, — он вдруг кивнул, будто решаясь. — Я расскажу, если ты захочешь, просто не сегодня. У меня уже есть планы на вечер. Хочу тебя кое-куда пригласить.
— А, хорошо, — я согласилась, сама того не ожидая.
— Иди уже, а то завтрак будет не таким вкусным, — Абель как-то слишком настойчиво выпроводил меня в ванную.
Так что, когда я привела себя в порядок — а хоть как-то вымыть волосы от слюны чудища это так себе работка, поднялась на второй этаж и увидела не только сервированный к завтраку столик — блинчики, крошечные бутербродики, фруктовый салат и чай, но три ярких цветка рядом со своей тарелкой, то только хмыкнула. Кажется, бабуля успела не только мне на ухо нашептать касательно шансов, отношений и других жизненно важных решений, а и Абелю советов надавать.
— Всего лишь гостеприимство, да? — с улыбкой переспросила я, но на мой взгляд Абель ответил еще более невинным, мол, а что такого. Но, к шраду все, даже всякие возможные дополнительные смыслы в его действиях, мне и правда было приятно.
После завтрака Абель был решительно настроен закончить с уборкой башни и наметить ремонт. Оказалось, что на третьем этаже, где когда-то была наблюдательная вышка, сейчас разруха. Я кивала вслед его словам и постепенно понимала, что не испытываю каких-то сомнений или раздражения. Да, все как-то повернулось совсем не так, как я ожидала. Но в целом, я жива и здорова, в интересном месте с симпатичным заботливым обычным парнем, этаким домохозяином. За пределами этой башни да и вообще Атарии меня ждали поиски работы, родной город и новый туристический сезон. Не сказать, что это скучно, но обыденно.
— Я бы хотел попросить тебя кое о чем, — закончил делиться своими планами Абель.