- У меня тут появилась одна любопытная версия, - сказал Джеймс. - Что, если любовница Самарина прекрасно знает о том, что делает? Вдруг она в сговоре с Келлером и собирается передать микропленку ему? Не исключено, что именно Келлер стоит за идеей атомного теракта да территории Соединенных Штатов.
- Бред, - поморщился Майкл Исстерман. - Полный бред. Зачем, интересно, Ирвину устраивать в Америке атомный взрыв?
- По логике вещей незачем, но вы сами знаете, что нередко наиболее бредовая версия оказывается единственно верной, - заметил Хирш.
- Согласен. Но эта версия слишком уж бредовая. Что заставило вас так подумать?
- Я побывал на его концерте, - объяснил Джеймс. - Этот парень наркоман и, похоже, полный псих. Знаете, какой у него новый хит? Он называется "Мир ублюдков".
- Не смотри на мир трезво, иначе сопьешься. Этот мир - мир ублюдков, а мы - его жертвы. Миром правят ублюдки, они едят наши души, - немного фальшивя, запел капитан.
- Джеймс, прошу вас, - взмолился полковник. - Мой сын подобную муру крутит днями и ночами. Хоть на работе избавьте меня от этого маразма.
- И все же я считаю, что следует отправить компакт-диски Келлера в отдел психологической экспертизы. Человек с подобными настроениями запросто может взорвать атомную бомбу в центре Нью-Йорка только ради удовольствия посмотреть, что из этого получится.
- Ладно, - вздохнул Исстерман. - Я поговорю с психологами, хотя твоя теория и не кажется мне правдоподобной. Ты, главное, не упусти Раису Лапину.
Озеро Мичиган, яхта Саваласа.
- Ублюдок, - бросила в лицо Саваласу Кейси Ньеппер, когда Даг, избавившись от грима и парика, вошел в каюту, где томились в заточении все еще прикованные друг к другу Раиса и Кейси. - Тупой вонючий ублюдок. Я должна была сразу понять, что это ты.
- Вы что, знакомы? - удивилась Рая.
- К счастью, нет, -- покачала головой Кейси. - Я видела этого типа на суде. Думаю, ты слышала о Дагоберто Саваласе.
- Савалас? - переспросила Лапина. - Это случайно не тот полицейский...
Ньеппер злорадно усмехнулась:
- Мир должен знать своих героев. Приятно, что даже в далекой России люди слышали о тупоголовом копе, пытавшемся выудить у моего мужа десять миллионов долларов на основании того, что Ирвин в общественном туалете осмелился вынуть из штанов свой член.
- Заткнись, стерва! - рявкнул Савалас. - Ты врешь! Все было совсем не так! Учти, мне плевать, что ты звезда Голливуда. Я твою подлатанную хирургами мордашку за полминуты в бульдожью харю перекрою, причем совершенно бесплатно.
- Да успокойтесь вы, - вмешалась Рая. - Лучше объясните, что вам от нас нужно.
- От вас? Ничего! - неожиданно Даг разразился бессмысленным хохотом безумца. - Вы - наживка, на которую я выловлю ублюдка Келлера. Сейчас вы наговорите пару фраз на магнитофон, остальное - моя забота.
- Ты всерьез рассчитываешь на то, что Ирвин явится сюда нас спасать? изумилась Кейси. - Выкуп он, может, еще и заплатил бы, но подвергать себя риску...
- А как же иначе? - сверкнула глазами Рая. - Именно так он и поступит. Вот будет здорово! Прямо как в фильме!
- Кошмар, - обреченно вздохнула актриса. - Только ты ошибаешься: в кино так не бывает. Звезда Голливуда на яхте маньяка в компании круглой идиотки ждет спасения от истеричного неврастеника. Нет, дорогуша. Столь маразматического сценария ни один продюсер не пропустит.
Чикаго, отель "Интерконтиненталь".
- Сколько еще повторять? Да я в глаза не видел эту гребаную прошмандовку! - истерически заорал окончательно выведенный из себя Ирвин Келлер.
- Ты слова-то поосторожнее выбирай, когда говоришь о даме. За базар ведь и ответить можно, - посоветовал Череп и выразительно потер рукавом серебристый ствол пистолета.
- Но мы и в самом деле не встречали мисс Лапину, - вкрадчиво произнес Крис Деннен. - Зачем нам врать? Знали бы вы, сколько фанаток крутится вокруг Ирвина, буквально не давая ему проходу! Служба безопасности на пушечный выстрел их к Ирвину не подпускает. Клянусь, мы не видели вашу подружку.
- Может, и не видели, но это не значит, что она не появится здесь в самое ближайшее время.
- Если нам станет что-нибудь известно о мисс Лапиной, мы немедленно свяжемся с вами, - пообещал менеджер. - Это единственное, что мы можем для вас сделать.
- А если не свяжетесь? - инквизиторски посмотрел на него Иван.
Телефонный звонок помешал менеджеру ответить.
- Это еще кто? - поморщился певец.
- Может, Рая? - понадеялся Самарин. Крис подошел к аппарату и снял трубку.
- На проводе Кейси Ньеппер, супруга мистера Келлера, - сообщила телефонистка. - Она настаивает на том, чтобы ее немедленно соединили. Говорит, что речь идет о жизни и смерти.
- Это Кейси, - объяснил Деннен.
- В задницу Кейси, - помотал головой Келлер.
- Она говорит, что речь идет о жизни и смерти.
- У этой психопатки даже покупка презервативов приравнивается к вопросу жизни и смерти, - процедил сквозь зубы Ирвин.
- Лучше я скажу ей, что тебя нет. Соедините нас, пожалуйста, - попросил Крис телефонистку.
К своему удивлению, в трубке он услышал голос Дагоберто Саваласа.
- Привет бывшим копам, - ухмыльнулся менеджер. - Похоже, ты уже научился подражать женским голосам. Если так и дальше пойдет, скоро ты сделаешь карьеру имитатора птиц, животных и насекомых.
- Ты ведь Крис Деннен, - в свою очередь идентифицировал менеджера Савалас. - Как, все еще работаешь шавкой при великом Ирвине Келлере? Ну-ка позови к телефону этого ублюдка!
- Его нет, - сказал Крис. - Перезвони в начале следующего тысячелетия.
- Слушай, ты, страус на побегушках, - в голосе Дага звучало непонятное менеджеру торжество. - Кончай кочевряжиться. На сей раз без шуток. Слушай и запоминай. У меня в заложниках жена и невеста твоего вонючего босса. Если хочешь, чтобы они остались живы, делай, что я тебе скажу.
- Shit, - прикрыв ладонью трубку, выругался Деннен. - Похоже, дело серьезное. Ирвин, тебе лучше подойти. Этот псих взял заложников. Кейси и...
- Плевал я на заложников, - вызверился Келлер. - Плевал я на Кейси. И плевал я на этого урода. Скажи ему, пусть катится к черту.
- Лучше послушай! - вздохнул Крис и нажал на кнопку, включающую громкоговоритель.
- Эй, ты там заснул, что ли? - наполнил комнату голос Саваласа. - Я хочу говорить с ублюдком Келлером.
- Ты можешь доказать, что Кейси у тебя? - спросил Деннен.
- Не только Кейси, - усмехнулся Дагоберто. - Послушай...
"Ирвин, умоляю, помоги,- полился из динамиков голос Ньеппер. - Этот псих похитил меня. Я знаю, ты не допустишь, чтобы со мной что-нибудь случилось..."
- Вот уж не думал, что Савалас когда-нибудь окажет мне такую услугу, удивленно покачал головой певец. - Неужто этот кретин и впрямь избавит меня от Кейси? За это ему и памятник не жалко поставить!
- Напоминаю, что у меня еще одна заложница, - снова заговорил Дагоберто. - Невеста ублюдка Келлера.
- Невеста? - изумился Ирвин. - Какая еще невеста? Савалас на яхте снова нажал на кнопку диктофона, и в комнате зазвучал голос Раечки Лапиной.
"Ирвин, дорогой мой! Это я - "Из России - с любовью"! Я знаю, что ты ждал меня все эти годы, пока я писала тебе..."
Звук прервался.
- Раиса! - взвыл Череп. - Это она!
- А теперь пусть Келлер, наконец, возьмет трубку!
- Ну уж нет, этого вы от меня не дождетесь! - усмехнулся певец.
Отпихнув в сторону Деннена, Самарин подскочил к телефонному аппарату.
- Слышь, братан! - взволнованно заговорил он. - Я не знаю, кто ты и что тебе надо от Келлера, но ты похитил не его, а мою невесту. Скажу только одно: мне она нужна в целости и сохранности и как можно быстрее. Назови свои условия - и ты получишь все, что пожелаешь. Здесь говорить неудобно, так что запиши номер моего мобильника. Позвони через десять минут. Договорились? Отлично. Жду.
- Ладно, ребята, - ухмыльнувшись во весь рот, произнес Череп. - Приятно было познакомиться. Надеюсь, что больше мы не встретимся. Одно могу сказать на прощанье: поешь ты дерьмово.
Подмигнув Келлеру, Иван спрятал пистолет в кобуру и, весело насвистывая, направился к двери.
* * *
- Buenos noches, amigo[Buenos iioches, amigo- здравствуй, приятель (ucn.).], - произнес за спиной вышедшего из гостиницы "Интерконтиненталь" Черепа хорошо знакомый голос.
Самарин обернулся и слегка побледнел, встретившись взглядом с Франсиско Асаведой. На асимметрично изогнутых губах колумбийца играла зловещая усмешка. За широкими плечами Пако Могилы маячила парочка его псов - Фабио Эстиарте и Бруно Байона.
- Привет, Могила, - с усилием выдавил из себя Иван. - Не ожидал тебя здесь встретить.
- А я, между прочим, не развлекаться в Чикаго приехал, - лицо Асаведы приобрело агрессивно-хищное выражение. - Не догадываешься, по чью я здесь душу? Или ты никогда не слышал о том, что не стоит кидать колумбийскую мафию?
"Куда же запропастился этот чертов Мясник? - тоскливо подумал Череп. Ему уже давно пора выйти".
Две минуты назад Самарин позвонил Сергею, который вместе с парой братков Леши Китайчика держал на мушке охранников Келлера, и сказал, что все улажено, можно уходить.
Так Мясник и поступил, но на беду по холлу гостиницы, видимо, поджидая кого-то, расхаживала умопомрачительная блондинка в мини-юбке размером чуть больше почтовой открытки, и троица бандитов задержалась, любуясь ее стройными загорелыми ножками.
- Итак? - сказал Асаведа.
- Я все сейчас объясню, - заторопился Череп.
- Не надо, - покачал головой Пако Могила. - Мы уже в курсе. Тебя, как последнего мальчишку, обчистила восемнадцатилетняя пигалица. Поправь меня, если я ошибаюсь.
Лицо боровского авторитета залилось краской. Давно он не испытывал такого позора. Его, лидера одной из крупнейших преступных группировок, отчитывали, как провинившегося школьника. Самое неприятное было в том, что Асаведа имел для этого все основания.
- Да не собирался я вас кидать, гадом буду, - с жаром заговорил Череп. - Как только поймаю эту сучку...
- Только поэтому ты еще жив, - усмехнулся Могила. - Надо было сразу к нам прийти, объяснить все по-человечески, а не линять втихаря в Штаты. Разве не так?
- Я хотел сначала вернуть микропленку, - сокрушенно развел руками Иван. - Да и стыдно было.
- Ну и где же теперь твоя Раиса? Это хоть тебе известно?
- Известно, - кивнул Череп. - В заложницах.
- В заложницах? - недоверчиво вскинул брови Асаведа. - Вот это новость! Кому она, интересно, понадобилась?
- Может, кто-то еще пронюхал про пленку? - подал голос Фабио Эстиарте.
- Да нет, - покачал головой Самарин. - Пленка тут ни при чем. Ее захватил некий Дагоберто Савалас.
- Савалас? - изумился Пако Могила. - Ты это серьезно? Ты имеешь в виду Дагоберто Саваласа, чикагского копа, свихнувшегося на почве того, что, Ирвин Келлер онанировал в общественном туалете?
- Он самый. Этот тип почему-то решил, что Рая невеста Ирвина.
- Joder! - всплеснув руками, выругался Асаведа. - Час от часу не легче. И где же теперь искать этого шизанутого борца за нравственность?
- Его не надо искать, - объяснил Череп. - Я с ним уже договорился. С минуты на минуту Савалас сам мне позвонит.
Словно в подтверждение этих слов Ивана, у него в кармане залился трелью сотовый телефон,
- А вот и наш полицейский, - ухмыльнулся боровский авторитет.
Озеро Мичиган, яхта Саваласа.
- Да прекрати же, наконец, меня дергать! - раздраженно воскликнула Кейси Ньеппер, все еще прикованная наручниками к Раечке Лапиной.
- Выходит, это я тебя дергаю? - возмутилась Рая. - Я-то как раз сижу спокойно, это ты у нас бьешься в конвульсиях.
- Я, между прочим, не восковая фигура, - звякнула наручниками Кейси. Я не могу сидеть неподвижно, когда нервничаю. Мне нужно действовать, понимаешь? Кажется, все бы сейчас отдала, чтобы кастрировать Ирвина.
- Кастрировать Ирвина? - изумилась Рая. - Он-то тут при чем?
- Я всегда это делаю, чтобы снять стресс, - пояснила актриса. - Иногда по нескольку раз на дню.
- Всегда? - осторожно уточнила Лапина. - Ты уверена в том, что говоришь? До сих пор я полагала, что оскопить мужчину можно всего один раз. Или ты его нарезаешь ломтиками?
- Послушай, дорогуша, не суй нос в наши семейные дела. Тебя они совершенно не касаются.
- Врешь ты все, - решительно заявила Раечка. - Ирвин ни за что не позволил бы тебе его кастрировать, да и вообще, скоро он разведется с тобой и женится на мне.
- Размечталась, идиотка!
- Сама дура!
- Ты что, не понимаешь, что происходит? - скрипнула зубами Ньеппер. Савалас - псих. Он маньяк. Параноик. Если вдруг не случится чуда, ты вообще не доживешь ни до моего развода, ни до своего замужества.
- Значит, он нас убьет?
- Это ясно как божий день.
- И ты так спокойно говоришь об этом?
- Я? Спокойно? - взвилась актриса. - По-твоему, я выгляжу спокойной? Да не будь я прикована к твоей идиотской руке, я бы сейчас на стену лезла. Ты посмотри, какие у меня синяки от наручников, и это у меня - суперзвезды Голливуда!
- Не дергайся, - попросила Лапина. - У меня тоже синяки.
- Лучше помолчи, - скрипнула зубами Кейси. - Я и так с трудом удерживаюсь от искушения выцарапать тебе глаза.
- Прибереги свою энергию для Саваласа, - посоветовала Рая. - Не знаю, как ты, а лично я не собираюсь умирать. Я твердо решила выйти замуж за Ирвина и сделаю это, даже если меня будут похищать по три раза в день.
- И как же ты думаешь спастись?
- Понятия не имею, - покачала головой Лапина. - Но обязательно что-нибудь придумаю.
* * *
Иван Самарин нервно сжал в потеющей от волнения руке сотовый телефон.
- Ирвин Келлер? - переспросил он. - Тебе нужен
Ирвин Келлер? Да на фиг он тебе сдался? Что? Это твое окончательное условие? Подумай, может, все-таки возьмешь выкуп? Даю полмиллиона долларов. Если мало, назови свою цену.
Окружившие Черепа колумбийцы заинтересованно прислушивались к репликам боровского авторитета. - Плевать я хотел на деньги. Доставь мне Келлера, бывший полицейский был непоколебим. - И быстро. Или можешь забыть о своей девице.
- Насколько быстро?
- Сегодня ночью.
- Сегодня ночью? Ты с ума сошел? Похищение ведь надо организовать. Я могу не успеть.
- Я и так слишком долго ждал, - произнес Сава-лас. - Даю тебе срок до утра. Потом я перережу горло твоей подружке и сам займусь Келлером.
- Как я смогу с тобой связаться?
- Когда будешь готов к обмену, помести на страницу в Интернете, адрес которой я тебе назову, объявление об оптовой продаже маринованных улиток для сатанистских ритуалов. Я сам с тобой свяжусь. Адрес страницы... Запомнил? Все понял? Повтори.
- Оптовая продажа маринованных улиток для сатанистских ритуалов. Электронная страница www... - стал послушно повторять Череп.
- Ну и ну! - изумился Бруно Байона. - Этот тип требует в качестве выкупа улиток для каких-то там ритуалов.
- Бывший коп - что ты хочешь? - пожал плечами Фабио Эстиарте. - У всех легавых мозги набекрень - этот не исключение.
- Уф-ф, - сложив сотовый телефон, Самарин засунул его в карман и обтер о брюки вспотевшую ладонь.
- Что он требует? - спросил Франсиско Асаве-да. - Неужели маринованных улиток?
- Если бы, - вздохнул Череп. - Келлера ему надо, Ирвина Келлера. Срок до утра. Иначе Раиса умрет.
- Joder, - произнес Пако Могила.
- Если не сказать большего, - мрачно кивнул Иван Самарин.
Чикаго, озеро Мичиган, яхта Саваласа.
- У меня для вас отличная новость, - заявил Дагоберто Савалас, входя в каюту, где, по-прежнему скованные наручниками, томились его пленницы.
- Вы отпустите нас? - загорелась надеждой Рая,
- Размечталась! - презрительно фыркнул Даг. - Я просто хотел предупредить, что через несколько часов сюда доставят мужчину вашей мечты засранца Ирвина Келлера.
- Как это - доставят? - нахмурилась Кейси. - Мой муж, между прочим, не посылка.
Подойдя к пленницам, Савалас грубо взял Лапину за подбородок и, приподняв голову девушки, пристально посмотрел ей в глаза.
- Твой дружок ведь из мафии, да?
- Дружок? Какой еще дружок?
- Твой русский дружок. Он-то и привезет мне Келлера, а уж как - в виде посылки или бандероли - понятия не имею. В этом отношении я его фантазию не ограничивал.
- Ты разговаривал с Черепом? - изумилась Раиса. - Но как ты его нашел?
- Вообще-то это он меня нашел, а не я его, - уточнил Дагоберто. Похоже, парень здорово в тебя влюблен. Готов был полмиллиона долларов за твою жизнь выложить, а то и больше, но я отказался. Деньги - ничто в сравнении с местью. Месть слаще любого богатства.