— Ведущему на Оваэрис.
— Эска, остановись!
Симулякр распался на свисающие лианы, каждая из которых, извиваясь, возвращалась к основному телу, пока рты говорили. «Есть выход наружу». Перезвон колокольчиков превратился в резкий, нестройный грохот.
Флоун задрожала и начала распадаться на части, ее лианы, листья, части тела — все это превратилось в пушистые пучки, похожие на одуванчики, которые уносит порывом ветра. Они вихрем пронеслись мимо меня и исчезли. Флоун сбежала. С минуту я смотрела, как она уносится прочь, не понимая, что только что произошло.
Твой мир не поблагодарит тебя за это, Эска.
Гребаное преуменьшение. Я не заручилась поддержкой союзников в нашей войне против врага. Зато я натравила одного из лордов Севоари на свой собственный мир.
Глава 27
Я предложила погнаться за Флоун, но Сссеракис сказал мне заткнуться. Очевидно, мой ужас не мог летать так же быстро, как ходячий цветок в этой форме, и я была далека от уверенности, что мы все равно сможем ее остановить. Она станет проблемой, с которой придется разбираться позже, но пока только отвлекала. Некоторое время мы отдыхали на этой поляне. Это могло бы быть приятным, если бы не странные насекомые, изображавшие деревья, и постоянный стук, который я ощущала с помощью геомантии — Норвет Меруун разрушала гигантскую стену. Но и мне, и Сссеракису нужен был отдых. Я хорошо накормила свой ужас ночными кошмарами.
Когда я проснулась, мы снова поднялись в небо. Я хотела вернуться домой. Я была голодна, скудные припасы, которые я захватила с собой, закончились, и нас не было уже больше суток. Многое может случиться за один день, и я боялась того, к чему могу вернуться. Странно, не правда ли? Я покинула свой королевский дом и детей на семь лет, но теперь не могла вынести разлуки ни на один день. Но мы пока не собирались возвращаться. Нам нужно было разыскать еще одного лорда Севоари. Кекрана.
Однажды я уже встречалась с Кекраном. Он выглядел как землянин, по большей части. Он был таким же высоким, как Хардт, хотя скорее жилистым, чем мускулистым. Его кожа выглядела как вода, кружащая в водостоке. Я вспомнила, что, когда я его видела, у него была новая рука — последнюю он потерял в битве, поэтому заменил на другую, оторванную от убитого им существа. Он также был окружен бесами. Большая их колония следовала за ним повсюду, как слуги за королем. В то время он был довольно добродушен, и они с Сссеракисом явно были хорошо знакомы, если не сказать дружески настроены. Я надеялась, что мы легко завербуем его в союзники.
Мы парили над территорией, кишащей миньонами Норвет Меруун. Они не обращали на нас внимания, слишком занятые поиском более легкой добычи, чтобы скормить ее своей хозяйке.
Мне это не нравится. Кекран должен был бы защищать свои земли, не позволяя этим кретинам бесчинствовать.
Мы нашли Кекрана на полпути вверх по извилистой горной тропинке, где та немного выровнялась. Он лежал, окруженный телами. Большинство из них были бесами, но я также видела харкских гончих, гулей и геллионов. Все они были разорваны на части. Мы наткнулись на лорда Севоари после битвы, которая, похоже, стоила ему всех его слуг.
Мы приземлились недалеко от Кекрана, на одном из немногих участков тропы, не залитых кровью. Тем не менее, как только мы приземлились, я отшвырнула ногой оторванную руку, и мне пришлось оторвать взгляд от того, что казалось нижней половиной челюсти харкской гончей.
— Что здесь произошло, Кекран? — спросил Сссеракис из моей тени.
Кекран дернулся и оглянулся через плечо. Его кожа стала темным вихрем, его глаз горел изнутри красным светом. Что-то шевельнулось у него под глазом.
— Сссеракис… — сказала я.
— Этого не может быть.
Кекран медленно поднялся и повернулся к нам. По всему его лицу и шее извивались черви, концы хвостов болтались в воздухе. Он был заражен. Норвет Меруун забрала его и сделала из лорда Севоари свою марионетку.
Сссеракис закричал, и звук чистой ярости расколол воздух, как раскат грома. Моя тень дернулась, метнувшись вперед в виде колющего копья. Кекран вскинул руку, схватил теневое копье одной рукой и на мгновение задержал его. Его хватка усилилась, Сссеракис взвыл, моя тень разлетелась вдребезги в руке Кекрана. Сссеракис отступил внутрь меня, обиженный и потрясенный одновременно.
Бежим. Это слово прозвучало в моем сознании как умоляющий писк, но моим первым побуждением никогда не было бежать. Это было не то, что вбила в меня Академия Оррана, и я не была готова опуститься до этого.