— Это было смело, — сказала я. — Глупо. Храбро. Еще одна порция глупости. — Она рассмеялась и шмыгнула носом. — Я горжусь тобой, Сирилет. Что бы сейчас ни случилось, знай, я горжусь тобой. Ты поступила правильно.
Она кивнула и вытерла глаза. «Они действительно собираются убить меня, так?» Ее голос дрогнул на этих словах.
Я не смогла заставить себя ответить, но мое молчание было единственным подтверждением, в котором она нуждалась.
Кенто застала нас за этим занятием. Она приблизилась, выпрямив спину и приняв официальный вид.
— Эскара, — сказала она вместо приветствия. — Королева Хелсене.
Сирилет улыбнулась сестре. «Аспект». Она так легко оценила ситуацию. Никто не мог знать, кем на самом деле была Кенто.
— Как Эсем? — спросила я.
На лице Кенто промелькнула улыбка. «С моей дочерью все в порядке. Недавние потрясения не сильно повлияли на Ро'шан, и бабушка ее обожает». Такая формальность.
— Повезло ей, — сказала я, не совсем сумев скрыть свою горечь.
Кенто огляделась по сторонам, затем понизила голос:
— Я сделаю все, что смогу, Сирилет. Когда придет время, Ранд проголосует за снисхождение.
Сирилет кивнула. Мы все знали, что одного голоса, даже голоса Ранд, будет недостаточно, чтобы спасти ее. Тем не менее, это был хороший жест.
— Есть кое-что еще, — нерешительно сказал Кенто. Она вздохнула. — Я собираюсь вернуться в Ро'шан. Ранд не будут посылать помощь в этой войне.
— Что? — Я высвободила руку из объятий Сирилет и встала навстречу своей старшей дочери. Кенто не отвернулась, но и не встретилась со мной взглядом.
— Я… — Кенто покачала головой. — Они напуганы, Эскара. Ранд напуганы. Я не знаю почему. Я никогда раньше не видела свою мать испуганной. — Она замолчала и глубоко вздохнула. — Я пришла попрощаться и пожелать удачи. Я надеюсь… — Она подняла на меня глаза и вздрогнула от моего гнева. — Извините. — Она повернулась и зашагала прочь.
Я плюхнулась обратно на ступеньку, почувствовав, как отяжелели мои ноги. Почему за каждой победой стоит как минимум два поражения?
Оставшаяся часть саммита прошла более гладко. Были достигнуты договоренности, планы приведены в действие. Они спросили, как мы будем преодолевать шторм, чтобы добраться до великого разлома. Я сказала им, что ответ обеспечили Джинны, и что они должны собрать все свои силы на До'шане через три месяца, как раз перед тем, как летающий город пересечет полазийскую пустыню и проложит себе путь сквозь шторм.
Они спросили, как можно победить Норвет Меруун, и я рассказала им часть правды. Нам нужны были армии, чтобы сражаться с приспешниками Бьющегося сердца, вгрызаться в ее плоть и показывать, что она побеждена. Только тогда появится истинное сердце монстра, и нам нужно будет ударить по нему всем, что у нас было. Этого будет недостаточно, но им не нужно было этого знать. Все, что им нужно было сделать, это прийти и сражаться, умирать и бояться. Мы с Сссеракисом сделаем все остальное.
Это была истина в последней инстанции. Как только Норвет Меруун проявит себя, остальное будет зависеть от нас. А для этого нам нужно было стать сильнее. Нам нужно было, чтобы мир боялся нас. Саммит, возможно, и поверил, что Лесрей держит меня под контролем, но жители Оваэриса — нет. У меня было три месяца, чтобы выпить так много страха, как только возможно.
Королева-труп идет.
Глава 34
После саммита у меня не хватило духу вернуться в город Лесрей. Ее предательство застряло у меня как кость в горле. Она планировала передать мою дочь этим придуркам, стоящим у власти, в обмен на их преданность. Неужели она действительно ожидала, что я просто буду сидеть сложа руки и позволю этому случиться? Ей повезло, что Сирилет увидела в этом смысл. Признаюсь, я каждый день тратила время на то, чтобы найти способ предотвратить это. У меня не было никаких решений. Наверное, мне следовало бы использовать свое время более разумно, но мы сосредотачиваемся на том, что для нас важнее всего. Я сосредоточилась на Сирилет.
Джинны дали нам До'шан, или, по крайней мере, они позволили нам его позаимствовать его. Это было частью условий, которые я выдвинула, когда передала им секрет возрождения. Это должна была быть наша оперативная база, наша летающая крепость для штурма Другого Мира. Но пока я решила использовать его как свой дом.