- Да я и не переживала-то. Так, просто немного запуталась, - ответила я и последовала вслед за улыбающимся Димой.
Артур, внимательно слушавший наш разговор, тут же, стоило нам замолчать, начал забрасывать нас вопросами: «А откуда Ника?», «А почему…», «А что…» и так далее… Это несколько напрягало, потому что возникал закономерный вопрос – что в таком случае говорить? У меня даже не возникло сомнений, что другие тоже проявят нешуточный интерес к моей персоне, особенно, если узнают, что я невеста Димы. Но, худо-бедно, отвечая на вопросы мальчика, нам удалось придумать вполне жизнеспособную легенду. Во всяком случае, я искренне надеялась, что интерес местных жителей не будет сродни маниакального и меня не станут ловить на некоторых несостыковках и откровенной лжи.
Первая странность, бросившаяся мне в глаза, не считая величия каждого дома, была столь явная незащищенность города. Здесь полностью отсутствовали крепостные стены, ворота, бойницы и прочие атрибуты для успешной защиты населения от нападения. Да что там говорить, если здесь не было даже парочки стражников, которые проверяли бы обозы и собирали пошлину за въезд. Это же логично, разве нет? Сейчас-то в моём мире ничего такого не было и границы между городами действительно существовали лишь условно. Но то сейчас. А раньше были и заборы, и стены, и ворота, через которые можно было попасть в населённый пункт. Сейчас люди платят налоги, на которые содержат армию. А та, в свою очередь, благодаря технологиям, более не сильно привязанная к одному только городу и может довольно быстро попасть в точку предположительного конфликта. И это, конечно, не считая местных правоохранительных органов.
Но тогда, в старину, подобного не было. И у каждого города была своя стража, следящая за порядком. А вот между городами всегда царила своего рода анархия, от которой путники должны были уметь защититься самостоятельно. А попадая в город, платили пошлину. Тем самым они косвенно находились под защитой стражи во время нападения, имели право обратиться за помощью к главе и так далее. Здесь же… «Заходи, кто хочет, уноси, что можешь». На мой вопрос обо всех этих странностях, Дима ответил довольно просто – магические щиты. Мол, конкретно в этом городе собралась такая разношёрстная компания всех возможных магов, что это уже является негласной защитой. Оказывается, вокруг каждого дома стоит индивидуальный щит, вернее, он будет стоять в случае нападения. А на некоторых и вовсе по три-четыре. Более того, на пересечениях улиц зарыты специальные артефакты, тоже охранного, а иногда и атакующего свойства. Ну и, естественно, каждый мастер за проживание в этом городе не платит пошлину монетой, а делает свой собственный вклад в его защиту. И, на мой взгляд довольно странное явление, ни один пока не схалтурил.
На это объяснение я лишь скептически хмыкнула. Всё равно глупости. Возможно, это только моё мнение, сформированное, скажем, на менталитете жителей Земли… Но я твёрдо была уверена, что нельзя быть настолько беспечными и рассчитывать только лишь на одну магическую защиту. Знаете, как говорится: «Против лома нет приёма, против лома – только лом». Вот и тут так – где гарантия, что на порог Фаберата не придёт армия тоже с ног до головы увешанная разными магическими штуками, которые в последствии просто разрядят «стену» или же вообще её уничтожат? Правильно, гарантий нет ни одной. Поэтому слишком опрометчиво вот так полагаться на магию. Надо всегда иметь запасной план. А в случае города – это как раз мощная, толстая и высокая стена.
На мои, надо признать, очень сильные аргументы, Дима лишь хмыкнул и сказал, что всё равно последняя война была относительно давно. Да такая, что против неё не спасали ни стены, ни магические купола. И теперь, благодаря прописанным на Древе законам, полномасштабная агрессия попросту невозможна. Мол, древняя магия не позволит, это раз. А два – Вестники Правосудия бдят.
Я же в очередной раз поразилась такой наивности. Нет, этот мир определённо очень уж молодой, не успевший толком набить шишек, чтобы выбить из воображаемой головы всю идеалистическую дурь. На Земле за такие ответные аргументы спорщику бы рассмеялись в лицо и на следующий же день захватили его страну/город или деревню. Так сказать, в назидание и просто потому что есть ещё на свете «лохи», которых сам Бог велел проучить.