- На поиски пропитания, - пожала плечами. – Сегодня утром меня решили не баловать завтраком в комнату. Да и вообще, за всё то время, что я шла от себя, не встретила ни одного слугу. И то ли их очень мало на такой замок и поэтому просто не видно, то ли что-то случилось.
- Думаю, они теперь опасаются нашей реакции на своё самоуправство, - он кивнул в сторону портрета.
- Если честно, то вполне аргументированно опасаются, - пробурчала я.
- Да ладно тебе, - снисходительно проговорил сийар. – Ничего ужасного не произошло. А чтобы узнать причину, по которой они так поступили, нужно просто спросить. Уверен, что именно этого вопроса все и ждут.
- Что ж, значит поступим именно так, как от нас того ожидают, - хмыкнула я. – Где здесь кухня?
- Кухня? – удивлённо переспросил сийар. – Зачем тебе кухня?
- Хочу поговорить со слугами, - едва ли не по слогам произнесла я, немного раздражённая неуместным вопросом – к чему тогда весь разговор ранее?
- Ника, просто созови всех в холл и всё, - снисходительно посоветовал Димар.
- В том-то и дело, Дим, - не менее снисходительно отозвалась я. – Разговаривать лучше на их территории. Там, где они чувствуют себя увереннее и комфортнее. А не вызывать, как «провинившихся на ковёр».
В таком случае, если они на самом деле опасаются моей или Димиара реакции, то вместо нормального ответа, получу односложные фразы и трясущиеся поджилки. Нет уж. Если говорить, то по душам. А сделать это можно только там, где они чувствуются себя уверенно и безопасно. И это именно кухня. Ну, или столовая для слуг. В общем, там, где они собираются все вместе для еды. Ну и, если честно, голод никуда не делся, поэтому я решила совместить приятное с полезным – поговорить и поесть, заодно таким образом показывая, что я не ханжа, а почти что «своя в доску».
- Ну, как знаешь, - пожал плечами сийар. – Я тогда проведу тебя вниз, а сам буду в кабинете. Через полчаса Ториналь должен приехать.
- Стоп, - нахмурилась я. – Он едет с нами в Рощу?
- Нет, - ответил Димар и замялся. Я выжидающе уставилась на него, чувствуя нешуточный подвох. И сийар сдался. – Ника, поездка откладывается.
- Почему? – нахмурилась я, не особо удивлённая. Видимо из-за реакции мужчины что-то подобное как раз и ожидала. – Разве мне не следует оказаться там, как можно раньше? Вдруг наши надежды не оправдаются и за ответами придётся ехать в Хранилище?
- Ты всё верно говоришь, - вздохнул он. – Но, если хочешь, считай это теперь моей интуицией – у меня всё внутри кричит о том, что сначала необходимо тебя хотя бы совсем немного обучить. Вчерашний день показал, что слишком много нюансов мы воспринимаем, как должное, не учитывая того факта, что ты – иномирянка. И не дай Праматерь из-за этого ты пострадаешь. Поэтому, пара дней, максимум неделя интенсивного обучения – я даже магию Разума буду применять, чтобы тебе было легче запоминать и осознавать новые сведения, - и мы отправимся в Рощу. Согласна?
«Можно подумать у меня есть выбор», - мысленно фыркнула я, чувствуя разочарование. Хотя разумом всё прекрасно понимала и принимала разумность приведенных доводов.
- И Ториналь к нам приедет именно поэтому? – вместо ответа спросила я.
- Да. Всё же, в отличие от меня, он последнее время провёл на Сарибэль и сможет куда лучше ответить на некоторые вопросы. Да и, что ни говори, его опыт значительно превышает мой. Как и знания.
- Ладно, - вздохнула я, всё ещё внутренне кипя от негодования. – Где там, говоришь, кухня?
И пока мы шли, я старалась успокоиться, а то перепугаю и так переживающих слуг своим оскалом и всё. Будет мне вместо ответов – «finita la commedia».
***
- Здравствуйте! – громко сказала я, чтобы хоть как-то нарушить гробовое молчание, воцарившееся на кухне сразу после моего появления там.
До этого занятые готовкой, уборкой рабочего стола, мытьём посуды или просто разговором слуги сноровисто передвигались по помещению, создавая тем самым ни с чем несравнимую атмосферу, лично для меня отдающую теплом домашнего уюта, теперь застыли в нелепых позах и выжидающе уставились на меня. Моё приветствие никак на них не подействовало, разве что парочка из них моргнула. Я невольно поёжилась. Очевидно, приходить сюда было не самой хорошей идеей. Ну, или, по крайней мере, не в это время, когда тут собрался почти весь штат слуг. Хотя честное слово, раньше именно на это и надеялась – собрать всех разом и в один «присест» решить все вопросы. Но я просто в очередной раз забыла, что не являюсь коренной жительницей Сарибэль и, соответственно, мыслю совершенно иначе. Вот и вышло… то, что вышло. А я ещё и на Диму фыркала, дура. Здесь не Земля, и леди, заявившаяся на кухню к слугам – как сама Праматерь за столиком в городском кафе – ничего кроме неподдельного удивления, а у некоторых и священного ужаса не вызывает. Ещё раз вымученно улыбнувшись, я уже сделала трусливый шаг назад, когда, как гром среди ясного неба, по кухне разнёсся басистый голос: