— Выбор без выбора или похищение — иногда это одно и то же, — говорит тихо только для меня, прежде чем присоединяется к ребенку и сажает его к себе на колени, не забыв пристегнуться раньше.
Включаю радио.
— Пересядь. На переднее. Или придется тебе меня терпеть еще на полчаса или час дольше, если не поговорим сразу.
Настраиваю звук так, чтобы основная громкость шла к задним колонкам. Пока еще тихо.
— Значит, потерплю, — доносится от нее негромкое, но уверенное. — У тебя все равно нет детского кресла, — добавляет через паузу.
Она ж с принципами...
— Ну, извини, я как-то не в курсе был до настоящего момента, что оно мне пригодится, — отзываюсь справедливо. — Но ты продолжай в том же духе. Меня все устраивает, — “утешаю” следом.
Громкость так и не прибавляю. Наоборот, ее почти совсем не слышно, когда автомобиль трогается с места.
— Каток где?
— Парк «Семейный».
Больше ничего не говорит, сосредотачивает внимание на сыне, слегка расстегивает детский комбинезон и стаскивает с него шапочку, заботливо приглаживая темные волосики.
— Хочешь пить? — интересуется.
— Не, — отрицательно качает он головой. — Мам, а давай купим такую же машину? Красивая, — заканчивает с восхищением, трогая черную тканевую обивку переднего кресла с пассажирской стороны.
— И кто ее будет водить? — улыбается она, с интересом ожидая ответа. — У меня нет прав, я не могу. Ты — еще маленький для этого.
— Так я же вырасту, — справедливо замечает он.
— Вот когда вырастешь, заработаешь, тогда и купишь, и будешь ездить на такой. Она, знаешь, сколько стоит?
— Много, да? — грустно вздыхает мальчишка.
— Очень много, — согласно кивает его мать.
Ребенок ненадолго замолкает.
— Значит, вырасту, заработаю, куплю и буду тебя катать, куда захочешь, — выносит вердиктом по итогу.
— Договорились, — целует девушка его в щеку.
Я делаю вид, будто интересуюсь только дорогой — тем, что впереди, поглядываю в зеркала только при перестроении. Но и этого вполне хватает, чтоб каждая черта мальчишки впилась в разум, оставляя вместе с собой какое-то странно убогое чувство чего-то существенного, не поддающегося определению.
В самом деле похож на меня?
Если вспомнить все свои нелепые детские фотки, которые родители в свое время с особым фанатизмом развешивали по всему дому, то выходило, что да.
Цвет глаз такой же.
Оттенок волос.
Мимика.
А может я просто самого себя убеждаю?
Многие дети похожи. Друг на друга. На других взрослых.
Не все ж теперь мои…
Сходу.
Сама мысль — у меня есть сын.
Она…
Странная.
Чуждая.
Никак не приживается в моей голове…
Просто машина. Просто поездка. Просто два малознакомых мне человечка позади. Ничего экстраординарного, по сути.
Или за все эти годы я просто слишком тщательно и основательно разучил себя что-либо чувствовать?
И вряд ли сумею научиться обратному…
— Мам, а я в эту Канаду надолго уеду? И почему нельзя с тобой остаться? Я не хочу без тебя, — выдирает из мыслей очередной вопрос мальчишки.
Туманова косится на меня и не спешит отвечать так сразу. Лишь по прошествии минуты подает голос.
— Давай обсудим это после катка, дома? — предлагает.
— Значит, надолго, — грустно вздыхает ребенок.
— Это если твой отец даст разрешение. Насколько я помню, вывозить ребенка за границу без согласия второго родителя, запрещено, — встреваю в разговор.
Да, пока еще не ставлю ультиматумом. Просто напоминаю ей о вероятном будущем, которое может наступить.
— Мой папа работает в другом городе, поэтому пока я дедушка, — сообщает ребенок раньше, чем Туманова успевает его одернуть.
— Дедушка? — переспрашиваю. — Дедушка… Олег?