Неужели в столице еще остались лошади? А, может, мы уже и не в столице вовсе?
Или это и не лошадь совсем. А голограмма совершенного качества.
Либо гибрид биоинженерии и робототехники?
Так всё же, где мы? - вопросительно пялилась я на Эйдена, не получая ответов.
Однако, где бы мы сейчас ни находились, важно одно. В наше время кони были большой редкостью. А передо мной стоял натуральный экземпляр!
Это точно не кибернетическая аллюзия. Горячее дыхание, вращающиеся белки глаз.
Осторожно приблизилась. И, затаив дыхание, приложила ладонь к влажной мордочке.
Кажется, пятнистый красавец тоже был рад меня видеть. Конь радостно заржал. И даже успел лизнуть мои пальцы!
Такое чувство, будто я встретила старого друга.
- Бунтарка тоже рада встрече, - словно прочитав мои мысли, сказал улыбающийся добряк, который привел коня к нам.
- Бунтарка? Так это кобыла. Ах ты моя красавица! - ответила я, обняв морду Бунтарки.
Почему-то, оказавшись девочкой, она породила во мне гораздо больше доверия.
- Прокатитесь? – спросил конюх. - Я оседлал ее для Вас.
- Что Вы? – залилась я недолгим смехом, вылившимся из меня вместе с ушедшей хмуростью. - Я не умею.
- А ты попробуй, - с непонятной мне убежденностью предложил Эйден, который все это время наблюдал со стороны.
- Я не умею ездить верхом, - четко выговаривая слова, повторила для особо непонятливых.
Криво усмехнувшись, он пошел к постройке, а уже через минуту выскочил оттуда с красавцем вороной масти. Запрыгнув на иссиня-черного скакуна, Эйден пустил его мелкой рысью.
- Не стоит ждать слишком многого от столичной девушки, Никс, - бросил он конюху, поравнявшись со мной. - Она в жизни не решится сесть в седло.
Я закатила глаза. Чтобы не видеть ухмылку на его наглом лице.
Никс же вообще будто окочурился. Он переводил очумелый взгляд с меня на Эйдена и обратно. Однако из его разинутого рта так и не вылетело ни звука.
«Я настолько не похожа на столичную мизз? – пыталась я угадать причину подобной обескураженности. – Что так поразило Никса?»
- Что поделать, покатаюсь один, - как-будто не замечая оторопи конюха, продолжил Эйден подначивать меня. - Будь тут Бет, точно бы не струсила, - добил меня этот самопровозглашенный пуп земли, отчего-то решивший, что все девушки обязаны плясать под его дудку!
Да как он вообще смеет сравнивать меня с этой своей Бет!!!
- А я и не трушу! - ответила, попытавшись убить его взглядом, но, очевидно, промазала. Потому как его бесячая усмешка никуда не делась.
Подошла к лошади и уже хотела сделать попытку запрыгнуть на нее, когда в меня внезапно полетели какие-то тряпки, выхваченные Эйденом из-под его модернизированного седла. Оно было изготовлено из износоустойчивого пластика высокой прочности.
Вдобавок полимеры, образующие основу этой синтетической материи, являли собой эластичную массу. Другими словами, новейшие сёдла легко принимали форму… эмм-м… седалищных округлостей и переда наездника.
Но самым практичным была их двусторонняя гидроизоляционная функция. В результате они не промокали под дождем, а также не стимулировали потливость.
И это всё не говоря уже о многочисленных удобных карманах и приспособлениях. Включающих даже USB-входы!
- Лови! Если уж решила храбриться, переоденься для начала, прынцесска, - пренебрежительно хохотнул Эйден.
Поймав брошенную в меня одежду, я с замиранием сердца уставилась на темно-серебристый спандекс.
Кометочки Небесные! Какая прелесть!
Уже через пару минут я выпорхнула из переодевалки конюшни, облаченная в тонкое прохладное серебро, обтягивающее тело, как вторая кожа. А едва схватившись за выступ седла, я каким-то образом оказалась сидящей верхом! Понятия не имею, как я это вышло. Может, какая-то встроенная в матричную систему функция?..
Мне думалось, что это будет куда сложнее выполнить, как и всё последующее.
Однако тело будто само знало, что и как делать. Погладив кобылку, я слегка шлепнула ее ступнями по бокам, и мы тотчас понеслись вскачь.
Вначале было немного страшновато. Но потом моя лошадка ускорила ход, и вот я уже скакала галопом, рассекая ветер.
«Точно какая-нибудь программка с навыками верховой езды, - решила я. – Только неясно, в седло ли ее загрузили или прямиком в меня, пока я находилась в родильной капсуле".
Нисколько всему этому не удивившийся Эйден пустил своего коня следом.
Как же я раньше жила без этого?? Вокруг были цветы, горы, виднеющиеся вдали илеса, сплошь их покрывающие… А воздух? Свежий и пропитан ароматами сочных трав.