— Так засмотрелась, что забыла о времени? — Не веря ни единому слову, дракон метался туда-сюда, жадно втягивал комнатный воздух и пытался учуять чужеродные мужские нотки.
Вот только воздух ни чем не пах.
— Ну, тут столько всего интересного…
— Не ври! — Он развернулся, опаляя Антонию заревом прищуренных глаз. — Где он прячется?
— Кто?
— Твой любовник.
— Нет у меня никого!
— Хватит! Наверняка, использовал какой-то магический отражатель! Я чувствую, мы не одни!
— Конечно, одни.
— Вероника слышала — ты была здесь с другим.
— Вероника? — Прошипев, девица повернула голову и заметила в дверях меня. Бледное личико исказила гримаса ненависти.
— Да. И лучше признайся по-хорошему, с кем ты мне изменяешь, пока я целыми днями пропадаю в Академии, — замерев полу-боком, Терьен сверил «любимую» испытующим взглядом.
Антония, не сводя с меня глаз, зло «ощерилась».
— Милый, разве не очевидно, она специально меня оговорила!
Я подавилась воздухом от возмущения. Наглая ложь!
— …Продумала хитрый план, как только увидела нас вчера в учебном заведении! Эта девка все еще любит тебя. И пытается воскресить былые чувства.
Дракон громко хмыкнул и сложил руки на груди.
Я скрипнула зубами.
Смотрю, пара моего бывшего не в курсе, что всё с точностью до наоборот. И это дракон изо всех сил старается привлечь моё внимание лаской, угрозами и даже шантажом!
Молчать не стала. Гордо вскинула голову и процедила:
— К твоему сведению, Антония, твой истинный мне даром не нужен! Можешь оставить себе! И развлекаться то с ним, то с любовником. Дарю!
— Ника, — Кристиан оскорбленный хлёстким заявлением, ударил тяжелым взглядом наотмашь.
— Это правда. Мне нет дела ни до тебя, ни до нее, Терьен. Я своими ушами слышала, что с ней кто-то был, и сказала. А кто, разбирайтесь вдвоём.
Я развернулась, чтобы покинуть разгромленный учебный кабинет. И вдруг, на какую-то долю секунды, периферийное зрение зацепилось за едва уловимое шевеление в неприметном, дальнем углу. Там была тень. Высокая. Широкие плечи, чуть заметный контур рельефных рук — силуэт явно мужской. Всколыхнулся и пропал.
Я единственная его заметила. Благодаря воздушному дару, наткнувшемуся на незримое препятствие, когда отпустила магию «прощупать» кабинет. У Антонии в Академии действительно имеется любовник?
Или это просто игра воображения, уставшего после тяжелого дня?
Дернув губами, выбежала в коридор. Какая разница? Эти двое — давно перевёрнутая страница.
— Милый, — оставшись наедине, Антония кинулась дракону на шею. — Скажи, что не поверил бывшей жене?
— Она была убедительна.
— Она играет, Крис! Хочет задурить тебе голову, посеять между нами вражду. У меня никого. Клянусь. Поцелуй меня. Ну, поцелуй. И обними. Теперь мне веришь?
Дракон ответил неразборчивым рыком.
— Я честна с тобой, — продолжала петь девица. — Люблю только тебя и очень хочу подарить наследника. Давай не будем откладывать?
Я невольно передернулась.
Говорят, время лечит душевные раны. Вот только моя душа, истерзанная изменой и предательством самого близкого человека, по-прежнему болезненно ныла.
Различив последнее заманчивое предложение Антонии — скорее бежать в преподавательское общежитие и уединиться в роскошных покоях, поморщилась, плотнее закуталась в шарф и уже через минуту выскочила из пустой Академии в дождливые осенние сумерки.
* * *
Было холодно, выл ветер.
Оглядев безлюдную академическую площадь, я направилась к таверне Бель, как вдруг из сумрака, с тяжелой ношей на плечах, выскользнул страшноватый господин Зивер.
— Миледи, — оскалив клыки, он обдал терпким звериным ароматом.
Зивер являлся недавно нанятым завхозом Академии, сменив на посту родного дядьку, служившего тут без малого десять лет. А также совмещал должность смотрителя академического хранилища. Свою работу молодой, но некрасивый мужчина заслужил исключительно благодаря происхождению и родственным связям.
Господин Зивер — частично оборотень. По линии отца.
Мощный, широкоплечий, заросший черными волосами, с мясистым носом и острыми клыками. Из-за кровосмешения с людьми, его звериная ипостась не развилась. Максимум, что ему было доступно — это трансформировать руки до волчьих лап с изогнутыми когтями. В первые недели я побаивалась сурового завхоза и обходила его стороной. На самом деле Зивер только с виду страшный и свирепый, а так с ним вполне можно найти общий язык. Если очень постараться.