– И что вы тут затеваете? – отодвинула стул и села рядом с Аделией. Малышка сразу же перебралась и пристроилась у меня на коленях. Я и не возражала, рядом с этой малышкой, мои тревоги будто бы гасли. Хоть и не всегда, но сейчас её горячие ладошки, которые она сомкнула на моей шее, были тем самым якорем, который утихомирил бушующие волны у меня внутри.
– Ничего! – слишком поспешно отрапортовал Алекс и даже подскочил на стуле. Будто все эти действия могли убедить меня в их невиновности.
Я усмехнулась, сощурилась и обвела пытливым взглядом всех собравшихся. Единственный, кто выдержал эту проверку, был Тай. Он, засранец такой, вернул мне точно такой же взгляд. А после вовсе широко улыбнулся, как бы говоря мне: «Попробуйте, докажите, что это сделал я!»
А вот девочки сдались слишком быстро – Рея, да и Зои тоже, которая удивительно быстро влилась в эту компанию, потупили взгляд и дружно залились румянцем. Алекс же сидел так, будто проглотив железный прут, и моргал даже через раз.
– А если честно? – спросила с улыбкой. Эх, я бы с удовольствием оставила все эти разборки между семьями на Хэмлина и уделила бы время детям. С ними проще, они ещё не испорчены ни тщеславием, ни жадностью, ни желаем властвовать и добиваться этой власти любым путём. Они смогли сохранить чистоту, несмотря на то, что многих из них хорошо так потрепала жизнь. Редко кому из взрослых удаётся остаться людьми в таких условиях.
– Так это честно, – робко вставила Рея, на что я рассмеялась. А потом сделавшись серьёзной, сказала:
– Ребята, я знаю, что вам не нравится происходящее. И очень ценю ваше желание защитить меня, но, пожалуйста, – тут я сделала паузу, чтобы они прониклись моими словами, – пожалуйста, не подвергайте себя опасности. Хэмлин обязательно во всём разберётся и мы заживём спокойно.
Все потупили головы и лишь Тай с непреклонным упрямством спросил:
– А если не разберётся? Рея сказала, что от этой вашей маменьки несёт гнилью какой-то, а она в таких вещах не ошибается. И что будет с нами, если вы вдруг… – он не договорил, неопределённо махнул рукой и замолчал. Упрямство в его взгляде потухло и в глубине его промелькнул страх, который он тут же попытался спрятать от меня.
Вот как мне их успокоить, если они всё-всё понимают?
– Знаете, – я обвела их внимательным взглядом, – в доме много охраны. И все они знают, что моя матушка приехала сюда не с благими намерениями. Они будут стараться сделать всё, чтобы никто не пострадал. Я же в свою очередь, не дам вас в обиду, да и за себя постою. Я и не таких, как Маргарет, на место справила. Справлюсь.
Я говорила с уверенностью, чтобы ни нотки фальши не пробилось на поверхность. Они должны мне поверить. И должны оставить идею впутываться в эти дела. А для этого:
– Только пожалуйста, не вмешивайтесь. Я не прощу себе, если с кем-то из вас хоть что-то случится.
Последний аргумент оказался самым действенным. Ребята хмуро переглянулись между собой и не очень слаженно, но вполне чётко пообещали:
– Мы не будем.
Что же, надеюсь, люди Хэмлина будут хорошо за ними присматривать, иначе муженьку не поздоровится.
До ужина мы гуляли по саду. Аделия и Зои носились между деревьями, довольные тем, что выдалось спокойное время. А вот старшие и не подумали расслабляться. Алекс и Тай встали по обе стороны от меня, как охранники, что шли чуть в отдалении, а вот Рея пристроилась рядом. Спустя какое-то время девочка тихо спросила:
– Вы тоже чувствуете, что с этим местом что-то не так?
Глава 36-1
С шага я не сбилась лишь чудом. А когда остановилась, то внимательно посмотрела на Рею, которая, в свою очередь, не менее внимательно смотрела на поместье.
– И давно ты… – спросила, но договорить не смогла. Просто потому, что не очень представляла, как сформулировать вопрос. Слова вдруг растерялись. Да и не было у меня таких слов, лишь неясные ощущения, которые очень сложно описать.
– Да сразу же, – девочка отмахнулась и посмотрела на меня, тут же пытливо уточнив: – Ведь вы тоже чувствуете, да?