В её голосе звучала надежда и я не стала её разочаровывать:
– Чувствую, но… Думала, что больше никто ничего необычного не замечает.
Девочка кивнула, принимая мой ответ. Недолго помолчали.
– А вы кому-то говорили об этом? – вдруг вновь заволновалась Рея.
Пришёл мой черёд каяться:
– Да как-то повода не нашлось.
К тому же, я считала, что это лишь мои глупые предположения. Ведь никому из окружающих поместье не казалось странным. Его считали обычным. Даже Саймон, который по сути своей был Хэмлином, тоже не заметил ничего из ряда вон выходящего. Но если так кажется уже не мне одной, то стоит задуматься. И поговорить-таки с мужем начистоту, отбросив все обиды и недопонимания.
– Зря, – авторитетно заверила Рея и печально вздохнула, вновь посмотрев на дом.
Я проследила за её взглядом. На самом деле, поместье не вызывало никаких подозрений. Обычные стены, обычная крыша, обычные окна и колонны, пусть и пафосные, но всё же обычные. Резные наличники, аккуратные кусты роз и идеально скошенная трава на лужайке. Мирная картинка, вызывающая лишь восхищение. Но… Восхищения у меня не было, как и мира в душе. Что-то скребло, настойчиво карябало изнутри. И избавиться от этих ощущений было весьма сложно.
– Зря, – эхом повторила за девочкой.
Себе же дала обещание, провести сегодняшний вечер очень плодотворно. И надо же, собственное сравнение показалось не очень-то приличным, поэтому я вспыхнула, как маков цвет и спешно перевела тему.
– Пойдёмте уже домой, – предложила и нежданным моим охранникам, и девочкам. Я видела, что и Тай, и Алекс прислушивались к нашему разговору, но вступить в него не решились. Ничего, я как только сама хоть что-то пойму, обязательно всё им расскажу. Так сказать, опережу их, пока они сами не начали разгадывать тайны и раскрывать чужие секреты.
Ужин, на удивление, прошёл в спокойной остановке. Все дети вели себя примерно и спокойно, Хэмлин изображал невероятно галантного кавалера, а вот матушка, что весьма всех порадовало, вовсе не явилась, сославшись на плохое самочувствие.
Мне бы радоваться временной передышке, но… кусок в горло не лез. Я всё проговаривала мысленно, что хотела спросить у мужа, пыталась предугадать все ненужные реакции собственного тела, чтобы вовремя предотвратить оплошности, и тренировалась держать холодную маску на лице. С последним, видимо, перестаралась, потому что Алекс, сидевший от меня с левой стороны, наклонился и тихо спросил:
– Госпожа, вам плохо?
В этот момент я как раз отпила глоток чая и поэтому едва не поперхнулась.
– С чего ты так решил? – кашлянув, спросила у него так же тихо.
– Ну-у-у, – мальчишка замялся, покраснел и с трудом выдавил, – просто у вас такое лицо…
Что же, эксперименты лучше отложить до того момента, как я останусь одна.
– Всё хорошо, – без тени сомнения заверила мальчика и принялась-таки есть булочку, которая оказалась очень хороша.
А когда ужин закончился и Лили отправилась провожать детей до их комнат, Хэмлин подошёл ко мне со спины и тихо спросил:
– Ты готова?
Что от низкого его голоса, что от близости, которая ощущалась куда острее, чем обычно, я вздрогнула, но тут же попыталась взять себя в руки:
– Конечно, – бросила равнодушно и обернулась, чтобы с точно таки же равнодушием посмотреть на мужчину. Вот только в этот момент что-то пошло не так. Сердце запнулось, а потом вдруг забилось быстро-быстро. Да и дыхание перехватило от странного огонька, что появился во взгляде мужа. Хэмлин будто бы… Едва сдерживался?
Боже, вот почему я не могу забыть о том, что вовсе не Аннэт? Почему не могу насладиться шансом, который мне подкинула сама судьба? Почему?!
Спешно опустила голову, пряча что румянец, что растерянность в глазах:
– К тому же, мне очень бы хотелось поговорить с тобой, – произнесла тихо, а после повысила голос и добавила с капризными нотками: – Ты же обещал, помнишь?
Да, актриса из меня так себе, но если за нами кто-то наблюдает, а в этом я почему-то не сомневалась, то по обрывкам разговора запросто можно счесть нас счастливой семейной парой.
А вот у Хэмлина играть на публику получалось куда лучше меня. Он сделал шаг вперёд, осторожно обхватил одной рукой мою талию, другой же легко прикоснулся к подбородку, заставляя посмотреть на него:
– Я держу свои обещания, – выдохнул стервец с жаром и приблизился к моим губам, – можешь не сомневаться…
Последнее он прошептал, но я всё равно услышала. А ещё вспомнила, что за нашим спектаклем наблюдают не только мнимые шпионы, но и Аделия. Пришлось брать себя в руки и осторожно, но весьма непреклонно отстраниться со словами: