Они познакомились пять лет назад. Вскоре после того, как его бросила первая жена.
Это случилось во второй половине января. Его группа вернулась из новогоднего турне по российским городам. Дела шли превосходно. И ничто не предвещало беды.
Не было никаких признаков того, что их брак с Вероникой изжил себя и находится на грани распада. Или это он был дурак и не замечал. Не видел, не чувствовал, не подозревал… В общем, лох огородный.
Но и Ника вела себя так, что заподозрить плохое, ей-богу, было сложно. Проводила его в дорогу, и все две недели, пока длилось турне, они перезванивались. Не каждый день, правда, но раз в три дня точно.
Поэтому, вернувшись домой, Женя даже не понял, что произошло. Жены не было дома, половина обстановки отсутствовала. Все это наводило на мысль, что Ника затеяла ремонт. Они думали с ним затеваться, но летом. Видимо, Нике надоело ждать.
Квартира была трехкомнатной. В комнате Жени порядок был не нарушен, и он не спеша разобрал сумки и переоделся. Перешел на кухню, чтобы заварить чай. И увидел на столе письмо.
Это была не записка, а именно письмо, в котором Ника подробно излагала причины, побудившие ее подать на развод. И настойчиво просила не пытаться выйти с ней на связь, а тем более – искать там, где она теперь будет жить. Это может оказаться опасным для здоровья Жени. А она не хочет, чтобы он пострадал. Все-таки они прожили вместе больше пяти лет. И за эти годы было много хорошего…
Женя нашел ее. Подключил к поискам кого только можно и через неделю явился в тот элитный поселок, где Ника жила с женихом. Проникнуть на территорию поселка Жене помогли знакомые из полиции – фанаты его рок-группы. И только благодаря им ему не сломали челюсть, как грозились, когда он ломился в ворота огромного трехэтажного коттеджа безвкусной архитектуры.
Ника вышла на улицу, предотвращая конфликт, рисковавший перейти в мордобой.
– Я знала, что это случится, – сказала она с тяжким вздохом. – Что ты будешь меня искать и найдешь. Поэтому и сижу здесь, а не занимаюсь важными делами. Прячусь от тебя.
– Если знала, почему не могла позвонить и назначить встречу где-нибудь в городе? – с упреком спросил Женя. – Оставила письмо… Что я должен думать?! А если тебя заставили его написать? Насильно сюда увезли?
– Боже, какой бред, – презрительно рассмеялась Ника. – Увезли насильно… вместе с половиной совместно нажитого имущества! У тебя слишком бурная фантазия. А не позвонила, – ее взгляд стал враждебным, – потому что это слишком противно – объясняться лично. И как будто разговоры могли изменить что-то! Я же не за один день все решила, как ты думаешь?
Женя провел руками по волосам и лицу, словно пытаясь проснуться, пробудиться от кошмарного сна.
– Я не знаю, что думать. Мне казалось, у нас все хорошо.
– Тебе только казалось, – Ника выделила последнее слово. – А на самом деле я давно разочаровалась в тебе. Искала перспективного мужчину. И богатого.
– Но мы никогда не жили в бедности!
– Женя! – Вероника поморщилась. – Ну начни мне еще рассказывать про тех, кто живет хуже нас. Это просто смешно. И с таким мышлением никогда не выберешься наверх! Потому что к высоким доходам нужно изо всех сил стремиться. Жаждать денег, богатства. А не говорить себе: «У меня все неплохо, я живу не хуже других». Но тебе это и ни к чему.
– А тебе, значит, очень нужно?
Ника посмотрела на него с вызовом.
– Да. Мне нужно. Потому что хочется! Успеть хорошо пожить, пока молодая. Пока на меня есть спрос со стороны приличных мужчин.
Женя тихо выругался матом.
– То есть, я не из таких. Ладно! Но неужели… неужели любовь совсем прошла?! Или у тебя снесло крышу при виде чужого богатства? – он кивнул на уродский особняк. – Ты только о деньгах говоришь. А мужик этот… Ты в него влюбилась? Или он – только приложение к деньгам?
Ника отвела взгляд. Посмотрела на Женю с раздражением.
– Это не твое дело. Моя жизнь тебя больше не касается! Как ты не поймешь, идиот?! Ты не должен был сюда приезжать. Тебя же просили!
Она помолчала, возбужденно пройдясь взад-вперед. Потом как-то так паскудно улыбнулась, что Женю передернуло.
– Знаешь… Не хотела тебе говорить, но скажу. Женя, я скучала с тобой! Ты мне надоел как мужчина. Я уже изменяла тебе несколько раз. Не из выгоды, а просто так, для разнообразия. Потом поняла, что туплю. Теряю драгоценное время. И поставила серьезную цель: найти такого мужчину, которому изменять не захочется.