Он опять намекнул на ночного диверсанта. Я пригрозил пистолетом. Так продолжалось несколько минут. Наконец, я совсем уже зло, тоном доведенного до отчаяния человека прошипел:
— В последний раз говорю: раздевайся. Нет? Ну, получай, большевистский гад, — и прицелился в лоб.
Он вздрогнул всем телом и тихо, с опаской, по-немецки, произнес… пароль группы «Ц-41».
Я сделал удивленное лицо, спрятал оружие и назвал отзыв. Он опустил затекшие руки и облегченно вздохнул:
— Встреча…
— Фу ты! Как получилось… чуть не ухлопал, — с дрожью в голосе произнес я и для убедительности едва было не скинул кепку и не отер лоб носовым платком. Но тут же спохватился, вспомнил об условленном сигнале. У меня не было никакого сомнения, что зоркие дружеские глаза видят каждое наше движение.
Он задал мне несколько вопросов, желая, видимо, еще раз убедиться, что я не враг. Я охотно ответил по-немецки, озираясь при этом по сторонам. Он понял меня:
— Не беспокойтесь. Еще ни одна собака не бывала здесь. А впрочем, идемте все-таки, уважаемый коллега.
— Надежный холостяк, — иронически вставил я.
Он направился к сарайчику, я захромал следом. Напряжение первой встречи спало, и я с необычайной остротой почувствовал боль в колене и плече, горело и ныло все тело. Меня вдруг охватило страстное желание убить этого человека, задушить, растерзать. Кровь прихлынула к лицу, до ломоты сжались кулаки. Как раз в этот момент он обернулся, и я всю мою ненависть вложил в неподдельную гримасу боли — адской, мучительной.
— Ничего. Сейчас поможем, — успокоил он.
Мы очутились у сарая.
— Осторожнее. Услышит собака.
Мы проскользнули за дверь.
В одно мгновение он прыгнул на сеновал, подал мне руку и разгреб сено у самой стены.
И вот мы в потайном подвале. Молодой человек зажег свечу. При ее свете я рассмотрел небольшой шкафчик, стол и два табурета.
— Знакомьтесь, — указал он мне в темный угол.
Только тут я рассмотрел деревянную кровать. На ней сидела та, которую я видел несколько минут назад.
— Елена, — не приподнимаясь, небрежно протянула она мне полную руку.
Молодой человек достал индивидуальный пакет, перевязал мне ногу.
— Вы наш гость, уважаемый, — заговорил он. — И, конечно, хорошо понимаете, что наша власть над вами безгранична. То, что вам известен наш пароль, еще ни о чем не говорит, — с этими словами он вытащил пистолет и нагло повертел его в руках. — Давайте поближе познакомимся…
Я предвидел такой разговор и попросил молоток и отвертку. Через минуту из-под каблука ботинка был извлечен золотой жетон. Молодой человек изумленно вскочил, вытянулся по-гусиному, как автомат, выкинул вперед руку и, задыхаясь от волнения, пролаял:
— Хайль Гитлер!
Его помощница, не понимая еще причины столь резкой перемены, но догадываясь, что она — свидетельница какой-то необычной, редкой встречи, побледнела и также поднялась с кровати. Молодой человек подбодрил ее энергичным толчком в крутое бедро и торжественно прошептал:
— Блюминг! Шеф Варшавской школы разведчиков…
Елена подобострастно выкрикнула здравицу фюреру.
Я входил в роль.
— Что ж, господа, продолжим наше знакомство, — не скрывая своего превосходства над ними, проговорил я и снисходительно предложил им сесть. — Сейчас предъявите ваши доказательства…
Молодой человек, заметно волнуясь, разрядил обойму пистолета и из первого патрона вынул крохотную бумажку. Я увидел шифр: Ц-41, А-2.
— Недурно, хотя и не ново. Первый выстрел — и никаких улик, все уничтожено.
Бухгалтер показала мне свои пушистые косы. Вначале я ничего не понял, но потом заметил, что они заплетены по-разному: сначала вдвое, потом вчетверо, втрое и т. д.
— Изумительно! Едва ли кому придет в голову мысль расшифровать косы.
Польщенная похвалой, Елена кокетливо улыбнулась и предложила сигару.
— Все это хорошо, — чиркнул я спичку, — но меня тревожат улики. В лесу парашют остался… Надо припрятать получше, а то как бы чего…
Мой новый знакомый проводил меня в лес, помог закопать. Признаться, я опасался, как бы наши не поторопились, не остановили преждевременным: «Руки вверх!» К счастью, все обошлось благополучно.
…Вечером он познакомил меня с хозяйкой. Она подозрительно осмотрела меня, но когда он шепнул ей что-то на ухо, поспешно засуетилась, собирая на стол.
После ужина ушли спать на сеновал. Когда поднялись наверх, хозяйка у самой лестницы привязала собаку.