И отроку видится сказочный гранитный остров, поднимающийся из глубины вод, залитый потоками света, на котором спасённые люди радуются жизни и молятся Богу.
– Мелеет наше Белое море, государь мой, – продолжает рассказывать старец. – Когда молод был аз грешный, «чайки» те, намного меньше были.
– Отчего мелеет море? – спрашивает отрок, зевая, потирая глаза и крупную родинку у десного глаза на переносье.
– Господу угодно, что бы воды его в другое место ушли, а человекам острова дали, – отвечает монах, и внимательно посмотрев на мальчика, добавляет, – Ты, сыне, очеса то менее три, а то родинку сорвёшь!
Мальчик согласно кивает головой в ответ.
Час проходит за часом, но вечера всё нет, ибо стоит день. Отрок и монах, не замечая времени, всё бродят вдоль берега, обнажившегося из-под воды, и ведут разговор. И тут приходит прилив. Он наступает быстро и стремительно. Мезенский прилив – стихия! Вода катится валом высотою до 7–8 локтей – раза в два выше человеческого роста. Бурлящей водой мгновенно заливает все отмели и низменные берега рек.
Отрок с удивлением взирает на стихию.
– Отчего вода приходит, дядя Афонасий? – спрашивает он.
– Господом так устроено, сыне. Воды морския то приходят, то уходят, то собираются вместе, как воздух в персях человеческих, то разбегаются, егда воздух из персей исходит. Море живёт своею жизнею – словно дышит тако. Потому исчо и «Дышащим» зовётся наше Студёное море.
– Дивно сие, – молвит отрок.
– Идём отсель, сыновец мой! – повелительно молвит старец, и, взяв отрока за руку, ведёт его за собой подальше от берега.
– Давай позрим еще, дядя, – упрашивает отрок.
– Поидем ка к молитве, да к трапезе, государь мой. Пристало время тому. Будем ещё зде с тобою, – уговаривает старец.
Отрок послушно идёт за монахом вслед.
Прошло три года после углицких событий. В конце июня 1594 года наместник Троице-Сергиевой обители игумен Киприан возвратился из Москвы и вызвал к себе своих доверенных единомышленников и собеседников – отца келаря Евстафия и монастырского ключника Авраамия. В бревенчатых покоях игумена было светло и прохладно, хотя на дворе уже стояла летняя жара. Противоположные оконца палаты были отворены, и лёгкий ветерок освежал монахов. По приглашению Киприана Евстафий и Авраамий уселись на лавку у стены. Сам игумен присел на стул со спинкой.
– Поведать хощу вам, братие. Беда случися в семье государя нашего Феодора Иоанновича. Забрал Господь младенца-дщерь царскую – царевну Феодосью. Нет более наследника и преемника у русского царя.
– Да, велика беда есть государьству Русскому, – запричитал Евстафий.
– А что в Думе то делается, отче? Что мужи думские и бояре бают? – с интересом спросил Авраамий.
– Поведал мне дьяк Тимофеев Ивашка, де сам свидетелем был, де Борис Годунов отстранил от дел первого дьяка и хранителя печати государевой Андрея Щелкалова. «Загрыз его, аки зверь». Не нужон стал Щелкалов Годунову. Егда они кесарского племянника-отрока четырнадцати годов в Россию приглашали, дабы потом оженить его на царевне, да венчать на царствие, то тогда был нужон. Годунов мыслил при племяннице и сестре-царице своё вести. Щелкалов же мыслил, что кесарский вьюноша без его помощи не сможет управить незнакомым царьством. Таперь же и этот ход отпал.
– И куда же Щелкалова определили таперь? – поинтересовался отец Евстафий.
– Да, старостой в приход, какого-нито московского храма, – отвечал отец-настоятель. – есть и другой слух, что Щелкалов-то принял постриг и направился в полунощные земли государьства нашего.
– Уж, не густо, после-то места первого дьяка государева. Кто ж во след ему хранителем государевой печати стал? – подвёл итог и спросил Евстафий.
– Слыхал аз, что на место его пока сел брат евоный Василей Щелкалов, – отвечал Киприан.
– Мыслю, отче, что и Василию недолго на том месте сидеть. И его Годунов проглотит чрез год-другой. А там поставит своего человека, – высказал своё предположение ключник.
– Верно мыслишь, брат Авраамий. Скажу вам, братие, ныне Годуновы осильнели и в союзе с Романовыми укрепили ся у стола царского. Беда их сплотила. А вот как потом делы пойдут? – покачав головой, произнёс наместник.
– Ныне, отче, Бориса Годунова и Романовы уже не остановят, – сотворив крестное знамение тихо, молвил Авраамий. – Годунов нос по ветру держит. За ним служилые люди – дворяне и дети боярские почти сплошь все стоят. Поприжал он землепашцев, да посадский люд податями, да «заповедными летами».