Ксенор вскочил со своего сидения, едва заметил Кэлин.
- Только внешне, - усмехнулся титан на замечание богини. – Хотя, если б вы видели их в начале колонизации Гайи, моя госпожа, вы бы удивились, какого прогресса они достигли!
- Если ты ещё раз назовёшь меня госпожой, я шарахну тебя молнией, - пообещала Кэлин.
- Простите, я исправлюсь, - титан слегка поклонился. – Мне просто непривычно, что боги, так строго относящиеся к иерархии, между собой её практически не соблюдают.
- Боги выделились из других существ только благодаря тому, что создали технологии, во много раз превосходящие всё, что остальные могут представить, - пояснила богиня. – А ничто не действует губительнее на творческую мысль, чем постоянное думать, кому и насколько глубоко ты забыл поклониться. Так что, если мы хотели, чтобы головы других были склонены перед нами, нужно было позволить каждому из нас, способному создавать инструменты нашего общего могущества, не отвлекаться на такую ерунду. Но сейчас не время обсуждать историю богов. Расскажи мне подробнее о том, как вы разводите этих туземцев.
- Средняя продолжительность их жизни – около 22 лет по меркам Гайи. У них существует два пола – самцы и самки с весьма редкими генетическими отклонениями от этой схемы. Самцы оплодотворяют самок, те рожают детёнышей. Детёныши достигают половой зрелости примерно к 8-10 годам. Соотношение самок и самцов в популяции – примерно поровну. Изначально я планировал, чтобы только самцы с ярко выраженными полезными свойствами оплодотворяли большинство самок, но это всё же сложно контролировать. Спариваются иногда в самых немыслимых местах и с совершенно неподходящими партнёрами. Единственный способ избежать этого – изолировать неподходящих особей от самок, что мы обычно и делаем. В принципе, они склонны жить псевдомоногамными парами, и мы в это не вмешиваемся. Самки могут жить, с кем хотят. При условии изоляции явно ущербных самцов, популяция постепенно улучшается.
- Что значит псевдомоногамные пары? – удивилась Кэлин.
- Ну, они словно пытаются воспроизвести браки высших существ, - пояснил Ксенор. – То есть, делают вид, что у них тоже мужчина и женщина имеют исключительные права друг на друга. Но, на самом деле, нередки случаи, когда они тайно спариваются ещё с кем-то и позже скрывают это от постоянного партнёра.
- Но зачем? – снова удивилась богиня. – Ведь брак – это добровольное решение. Если ты не хочешь жить в нём, то можно просто оставаться свободным. И спать… Мммм… Спариваться с кем хочешь.
- Понятия не имею, - пожал плечами Ксенор. – Меня это тоже удивляет. Но я никогда не брался всерьёз за изучение этой особенности. Меня больше интересует, как развить их продуктивные качества, способные сделать из них эффективных работников. Но эта способность обманывать постоянного полового партнёра – не так уж и плоха. Благодаря ей, я могу иногда спаривать самок с нужными самцами. Есть некоторые самцы с выдающимися качествами, с которыми хотят спариться многие самки. При условии правильно организованного процесса они с лёгкостью это делают. Если б они воспринимали брак так, как это делают высшие существа, процесс селекции сильно усложнился бы.
- А как эти их псевдомоногамные партнёры относятся к подобным детям?
- Они обычно об этом просто не знают. Вернее, знают, что подобные спаривания регулярно происходят, но почему-то всегда думают, что их-то самка на такое не соглашается. И потом считают её детей своими.
- Они действительно странные, - хихикнула Кэлин. – И на какой стадии их эволюция сейчас?
- Они обладают речью. Даже название для себя придумали. Нас, конечно, называют титанами, как их учили. А себя – людьми.
- Людьми??
- Не знаю, откуда взялось это название. Но меня, честно говоря, это и не особо интересует. Пусть как угодно называются, лишь бы знали своё место. КАЖДЫЙ ДОЛЖЕН ЗНАТЬ СВОЁ МЕСТО. Разве нет?
- С этим сложно поспорить, - кивнула Кэлин.
- Главная проблема, которую я сейчас решаю, это соотношение эффективности их движений и употребляемых питательных веществ. У… - Ксенор на секунду запнулся, - у людей – слишком тяжёлый скелет и мышечная масса. Они – прямоходящие, поскольку передние конечности используют для необходимой нам работы. Но на такой способ перемещения у них уходит слишком много энергии. Приходится обеспечивать их слишком большим количеством еды. Часть из них занята в этом производстве, а не в полезной деятельности. Я хотел бы сохранить прямохождение, но облегчить их массу, что позволило бы использовать в производстве еды, например, только самок. Для выращивания растений, дающих им необходимые вещества, не нужна грубая мышечная сила. Если в самом земледелии было занято меньше людей, самцы были бы заняты на наших работах, а самки выращивали бы еду и рожали. Планирую достигнуть этого за тысячу-другую лет. А сейчас прошу меня простить. Видите, эти чудики уже сейчас пытаются раскопать холм, вместо того, чтобы проложить трубу в обход.