Ксенор уставился на Рейнара с не меньшим удивлением, пытаясь понять, действительно ли тот думает, что говорит.
- Вот уж не ожидала от тебя такой реакции, - призналась Кэлин.
- Скажу честно, - в словах телохранителя сквозил лёд. – Начнёт думать о себе сверх меры, и я его убью в ту же секунду. Но пока будет вести себя достаточно почтительно, так и быть, с интересом понаблюдаю за таким уровнем вибраций у низшего.
- Анкель, а ты что скажешь? – обратился Эрик к военачальнику.
- Понятия не имею, что сказать, - признался тот. – Но если вам уж так приспичило завести вибрирующего сверх меры питомца, то лично мне он никак не помешает. Пока, как сказал Рейнар, не начнёт забываться.
- Слышал, малыш? – спросила Кэлин Нимрода. – Когда ты видишь любого из тех, кто находится сейчас в этой комнате, ты ведёшь себя так же, как и в моём присутствии. Делаешь, что тебе говорят, не огрызаешься, не говоришь, пока тебе не скажут говорить. И не задаёшь лишних вопросов, даже если разрешили задавать вопросы. Всё понял?
Нимрод кивнул.
- Кстати, у него особое имя, - сквозь смех произнёс Эрик. – Как тебя зовут, малец?
Тот бросил взгляд на Кэлин, словно спрашивая разрешения. Богиня кивнула.
- Нимрод, - произнёс детёныш.
- Что?? – не поверил своим ушам Ксенор.
Анкель и Рейнар зашлись в дружном хохоте. К ним почти сразу присоединился Эрик.
- Остроумно, - признал военачальник. – Хотя, я бы не рассказывал ему, кем был настоящий Нимрод. Будь я человеком, посчитал бы это унизительным.
- Я думаю, кто-то из вас всё равно расскажет, - хмыкнула Кэлин. – Уж не откажете себе в удовольствии.
- Да, это вряд ли, - признался Эрик. – Но мы подождём. Сейчас он действительно ещё не способен оценить иронию. Это не будет так весело.
-Ну, если всё решено, то я, пожалуй, пойду прогуляюсь, - равнодушно произнесла богиня. – Я действительно как-то засиделась в лаборатории. Пошли, Нимрод. Пройдёмся по лесу.
Звук имени детёныша вызвал среди богов новый взрыв смеха. В конце концов, даже Ксенор слегка улыбнулся.
Кэлин равнодушно взяла Нимрода за руку и повела за собой на улицу. Лишь когда никто не мог видеть её лицо, по нему пробежало выражение облегчения.
Человеческое дитя было умно не по годам. Лишь когда они отошли от зиккурата Эрика на некоторое расстояние, мальчишка посмел спросить:
- Почему они смеялись надо мной?
- Потому что перестали считать тебя опасным, - ответила Кэлин, не глядя на него. – И это хорошо. Теперь тебе не нужно будет всё время сидеть в лаборатории. Ты сможешь гулять по улице и дышать свежим воздухом. Это полезно для человека. Даже для такого особенного, как ты.
Обойдя зиккурат, они вышли из поселения, и теперь неспешно шагали лесной тропинкой среди огромных хвойных деревьев. Кэлин сосредоточенно о чём-то думала, а Нимрод молчал, боясь оторвать её от потока собственных мыслей. В лаборатории, обследуя его с помощью множества кристаллов и ещё разных устройств, она приучила его, что когда на её лице появляется такое выражение, говорить нельзя. Ни слова.
В конце концов, богиня остановилась и посмотрела на лицо детёныша. Тот выглядел вспотевшим и запыхавшимся.
- Кажется, мы шли слишком быстро, - пробормотала она, наклонилась и взяла его на руки.
Затем прошла немного вглубь леса, уселась на ствол лежащего дерева, а Нимрода посадила себе на руки.
- Нелегко тебе пришлось, - произнесла она, гладя ладонью его маленькое личико. – Всю жизнь пришлось сидеть в четырёх стенах. Но это ничего, мой мальчик. Теперь тебе можно выходить наружу, ты начнёшь бегать, лазать по деревьям и загорать в свете Солнца, как и все остальные человеческие детёныши. Станешь сильным и здоровым. Таким, как я и задумывала тебя.
- Можно мне спросить? – несмело пробормотал мальчик.
- Конечно, - кивнула Кэлин, улыбаясь ему.
- Кто моя мама? Вы?
- О, нет, дорогой, - она негромко засмеялась. – У тебя нет мамы.
- Но Грена говорит, что у всех детей есть мама.
- Кто? – удивилась Кэлин. – Грена? Это та самка, которая прибирается в лаборатории?
Нимрод кивнул.
- Она слишком много болтает, - нахмурилась богиня. – Причём, лишнего. Нет, Нимрод. Матери и отца у тебя нет. Потому что ты – не такой, как остальные люди. У тебя есть создатель. Я. И я создала тебя не таким, как они. Лучше. Отцы и матери нужны людям, чтобы научить их правильно жить в этом мире. Но тебя будут учить этому боги. Поэтому ты станешь большим, чем обычные люди.
Малыш смотрел на неё, не понимая до конца смысла её слов. Однако, он явно старался каждое из них запечатлеть в своей памяти.