Вся эта драка была испытанием. Боги желали проверить, что он о себе думает. Не просыпаются ли в нём мысли, что в чём-то он может быть равным им. Кэлин давно предупреждала его об этом, а потому Нимроду пришлось стать не равным, а лучшим. В хитрости. Только поэтому он сегодня выжил.
Он оглянулся. Вроде как, никто не собирался его задерживать. Ноги сами понесли его к лаборатории на Горе. Только там он мог побыть самим собой. Кэлин была богиней и никогда не потерпела бы неповиновения. Однако, она оставляла за ним право на собственное мнение, и этим отличалась от всех остальных. С ней можно было свободно говорить, а иногда она даже шутила. Сам мальчик был ещё слишком молодым и стеснительным, чтобы в нём проснулось чувство юмора. Однако, когда он чувствовал, что богине будет приятно слышать его смех, он смеялся. Совершенно искренне. Просто чтобы с её лица дольше не сходила улыбка.
«Интересно, - подумал Нимрод, шагая, - а если б она подумала, что я могу не подчиниться, она бы меня убила?»
Ответа на этот вопрос у него не было.
Глава 19
Годы шли. Нимрод из неуклюжего подростка с ломающимся голосом постепенно начал превращаться в высокого красивого молодого мужчину с тёмными глазами и такими же тёмными курчавыми волосами. У него даже уже выросла довольно приличная борода. Боги окончательно перестали называть его детёнышем. Хотя, слово «самец», которое они обычно применяли, говоря о людях мужского пола, они тоже почему-то не произносили. Наверное потому, что Нимрод стал слишком к ним близок. Все они, и даже Ксенор, не отдавали себе отчёта в том, насколько незаменимым для всех работ в поселении стал воспитанник Кэлин.
Он слышал их зов на расстоянии. Поэтому его всегда можно было отправить к тем людям, которые отвечали за проведение необходимых богам работ. Либо же послать проверить, на какой стадии эти работы были.
Уровень его вибраций позволял управлять большинством нибирийских устройств, на что обычные люди были не способны. Поэтому Кэлин всё больше доверяла ему в лаборатории.
Отношения с людьми у Нимрода были странными. Его и боялись, и завидовали ему, а ещё он стал замечать, что на него заглядываются человеческие девушки. Нельзя было сказать, что они слишком его привлекали. Он каждый день видел Кэлин, также ему доводилось уже встречать Шедад и даже Рейру. Человеческие девушки проигрывали им во всём. Их движения были не настолько грациозны, кожа – не настолько свежа, волосы – не настолько безупречно уложены. А ещё у высших никогда под ногтями не собиралась грязь, что с людьми, конечно же, случалось. Нимрод понимал, что нельзя их сравнивать. И иногда обычные девушки даже вызывали у него какой-то интерес. Но он всё же привык держаться особняком.
Парни вообще обходили его стороной. Было ещё несколько попыток драк до того, как ему стукнуло шестнадцать. Но, поняв, что Нимрод, выглядящий на их фоне немного тощим, всё равно с лёгкостью справится даже с дюжиной мужчин, его оставили в покое. Настолько в покое, что ни о каких приятелях для него даже речи идти не могло.
Пока в один из своих обычных дней, возвращаясь из района пирамид в лабораторию Кэлин на горе он не увидел, как трое молодчиков окружили одного парня явно не с намерениями просто поговорить. Тот, однако, держался смельчаком, прижавшись к стене и всем своим видом демонстрируя, что так легко он не дастся.
Нимроду не слишком понравился расклад сил. Сам он с этой троицей справился бы легко. Но вот сказать того же о парне он с уверенностью не мог.
- Эй вы! – окликнул он их.
Четыре головы разом повернулись в его сторону. Агрессивные молодчики сразу же утратили всю свою уверенность. Нимрод присмотрелся к ним. Большую часть людей в поселении он знал в лицо. Конечно, встречался раньше и со всеми участниками данного события. Но, вроде, никого из них раньше не бил. Хотя, насчёт одного не был уверен.
- Ладно, ладно! – только и выпалил сразу же один из нападавших, примирительно поднимая руки.
Драки среди людей в поселении были запрещены. Подобное могло сойти с рук, разве что, подросткам. Боги считали, что свои силы люди должны прилагать для исполнения работ, а не для того, чтобы приводить в других в непригодное для работы состояние. Но те, конечно, всё равно друг друга иногда били, несмотря даже на выделение им напитка, производимого Ксенором, который боги называли мёдом, а люди – бражкой. Но делом чести было скрывать это и от богов, и от их главного прислужника Нимрода.
- Мы просто попугать его хотели, - пояснил тот же нападавший. – И всё.