- Я знаю, что не всё это выглядит понятным, - пробормотал Нимрод, знающий, сколько ещё вещей, совершенно диких для глаз Балиха происходило за стенами лаборатории Кэлин. – Но ты ведь тоже знаешь: если б не боги и их законы, мы все были бы сейчас такими, как старые люди.
- Знаешь, я иногда думаю, что хотел бы быть таким, как старые люди, - Балих выглядел непохожим сам на себя.
На его лице появилось выражение настоящего страдания. Нимрод таким его никогда не видел.
- Ты знаешь, что моя мать жила с мужчиной, которого любила? Но он никогда не любил меня, потому что я – ребёнок одного из тех уродов из зиккурата осеменителей. Мать оказалась способна родить только меня. Когда стало очевидным, что других детей у неё не будет, её отправили куда-то на другой континент, чтобы не занимала место других, способных рожать. Тогда отчим отказался обо мне заботиться. Я попал в общежитие для мальчиков, и это… Тебе сложно даже представить, как это было, Нимрод. Даже детям, которые живут здесь с матерями, сложно понять, как это бывает. И, когда я думаю, чтобы полюбить кого-то по-настоящему, перестать порхать с одной девицы на другую, я думаю, что она также будет рожать чужих детей. И мне нужно будет смотреть ей в глаза каждый месяц после того, как она будет возвращаться из того зиккурата. Я бы убежал… Но ты же знаешь, что бывает с теми, кто пытается убежать.
Нимрод промолчал. Конечно, он знал. Такими занимался Рейнар. Как и теми, кто пытался покрывать беглецов.
- И тогда я думаю, что если б мозги у меня были, как у старых людей, я бы просто копал землю лопатой, и ничего этого не понимал бы. Боги дали мне разум, чтобы я мог в полной мере понять, какие они чудовища, и насколько я перед ними беззащитен. Я представляю иногда, как бы визжала твоя богиня, если б это её отвели в зиккурат к осеменителям, и она ничего бы не могла сделать, чтобы защитить себя. И сразу вслед за этим мой разум мне подсказывает, что это невозможно. И я хочу этот разум потерять. Я ненавижу его, потому что он даёт мне понимать – я всего лишь раб. Впрочем, как и ты. Как бы ты себе не объяснял их действия, разве она не должна была дать тебе выбор: рисковать своей жизнью там, куда вас возили в этой вимане, или нет? Она ведь даже не спросила, я уверен.
Нимрод одарил его злобным взглядом, который Балих с лёгкостью выдержал. Он так и сидел в расслабленной позе, оперевшись о спинку кровати. В его глазах не было и следа упрёка, только бесконечное понимание и сочувствие. Балих был абсолютно уверен, что, несмотря на все различия в воспитании, они – в абсолютно одинаковой ситуации. Оба они должны были покоряться воле высших существ. И если б не эта воля, жизнь их обоих была бы совсем иной.
Переубедить его было бы невозможно. Да и аргументов у любимца богов не было. Потому Нимрод просто поднялся и молча вышел. Ноги сами понесли его к лаборатории на горе, где он вернулся в комнату с огромным окном, уселся на диван и стал ждать Кэлин.
Глава 24
Она пришла через несколько часов. Явно не ожидала увидеть его. Нимрод, поднявшись с дивана ей навстречу, с какой-то глухой яростью ощутил удовлетворение, увидев некоторое замешательство на лице богини. Хоть что-то на мгновение пробило стену вечного самодовольства, которая её окружала.
- Ты ещё здесь? – удивилась она.
- Я уходил, но вернулся, - ответил Нимрод.
Кэлин присмотрелась к нему внимательнее.
- И, кажется, ты очень зол, - отметила она. – Что случилось?
- Я узнал, что все те люди, с которыми я был на Нергале – мертвы.
Во взгляде богини мелькнуло удивление. Не тем, что её любимец узнал об этом. Тем, что этот факт вызвал её злость.
- Ну да, - сказала она. – К сожалению, не получилось бы вылечить их до состояния восстановления минимального уровня необходимых нам функций. Я пыталась, но процессы разрушения из-за радиации зашли слишком далеко. Я решила, что милосерднее будет прервать их страдания.
- Милосерднее? – Нимрод подался вперёд и сам не заметил, как его голос поднялся до крика.
- Ты на кого кричишь, Нимрод? – Кэлин не столько возмутилась, сколько удивилась. – И от кого требуешь объяснений?
Он осёкся, понимая, что даже ему подобную границу разрешено перейти только один раз.
- Они не смогли бы работать так, как нужно, чтобы произвести количество ресурсов, равное необходимому для их пропитания, - произнесла Кэлин. – Ни на какой работе. А ты отлично знаешь главный принцип существования работников в этом поселении. Они должны давать хотя бы на двадцать процентов больше, чем мы тратим на их содержание.
- Но ведь эти люди, - голос Нимрода дрожал, готовый сорваться на крик, хотя он и очень пытался себя контролировать, - сделали то, что не смог бы больше никто из других поселенцев. Разве они сделали недостаточно?