- Достаточно, - согласилась Кэлин. – Но и я очень старалась их спасти. Я понимала, что вряд ли уже они подойдут для Нергала, но их можно было бы оставить здесь, на Гайе. Но – увы – те избыточные ресурсы, которые производят все поселенцы, пришлось бы частично тратить на то, чтобы содержать их.
- Тогда почему было не отправить их в поселение к нашим старикам? Или старым людям?
- Потому что, - в голосе Кэлин прозвучали нотки раздражения, - они бы не выжили в том мире. Болезнь слишком разрушила их тела, и восстановить их было уже невозможно. Более того, они постоянно испытывали бы боль. Им нужно было бы пить лекарства каждый день. Было милосерднее позволить им навсегда заснуть. И сейчас я объясняю тебе это только потому, что сознательно выбрала тебя своим другом, Нимрод. Ты возмущён потому, что провёл много времени и с этими особями, и со всеми другими людьми. Тебе кажется, что ты – такой же, как они. Но ты – иной, ты – выше, ты, в отличие от них, можешь понять и то, что движет богами. Потому смотреть на всю эту ситуацию ты должен иначе. И тебе нужно этому научиться. Это – твоя судьба.
Несколько бесконечных мгновений Нимрод смотрел в её глаза. Эти глаза были полны уверенности в том, что поступить иначе было нельзя, и ни тени сомнения любимец богов в них не увидел.
Он просто безвольно рухнул на диван.
- Я не могу смотреть на это так, как вы, - пробормотал он.
Кэлин с лёгкой улыбкой на прекрасном лице села рядом и положила руку ему на плечо.
- Почему ты ведёшь себя так, словно во всём случившемся есть твоя вина? – спросила она. – Не ты принял решение отвезти их туда, где было опасно. А когда я их упокоила, ты даже не был в сознании. Откуда столько эмоций?
- Потому что, если б ты не боялась за мою жизнь, они могли бы попасть на Нергал более подготовленными, - выдохнул Нимрод, рассеянно пялясь в огромное окно.
- Если бы мне пришлось выбирать между тобой и всем остальным человеческим населением Гайи, я бы убила их всех. Не упокоила бы без боли, а убила бы любым способом, - ответила она всё с той же улыбкой.
Нимрод повернулся и посмотрел на её прекрасное лицо.
- Ты ещё очень молод, - с лёгкой снисходительностью в голосе объяснила она. – И не понимаешь своего истинного места в мире. Тебе хочется быть частью группы. Большинство разумных существ проходит через это, буквально во всей Вселенной. Даже титаны и боги не свободны от желания быть частью целого. Но уже через сто лет большинства людей, которые дороги тебе сейчас, умрут. Заводить новых друзей станет всё сложнее. Постепенно лица окружающих начнут смазываться до каких-то типажей. Тебе станет сложно запоминать их имена. А о том, что можно проявлять сочувствие к чьему-то личному горю, ты просто забудешь. Зато тебе станет гораздо понятнее, что является благом для них всех вместе взятых. Несмотря на то, что они сами этого видеть не будут, занятые теми мелочами, которые кажутся такими важными первые сто лет твоей жизни. И если у тебя будет достаточно силы заставить их делать то, что для них хорошо, они начнут считать тебя жестоким. И тогда ты станешь ещё лучше понимать их, как вид, но от каждой отдельно взятой особи отстранишься ещё больше. Случаи, когда ты действительно сможешь видеть в ком-то отдельную личность, а не просто представителя рода человеческого, будут очень редки, но от того станут ещё более ценными. И тогда тебе не нужно будет верить в то, что я сейчас говорю. Ты всё узнаешь на своём опыте сам. И поймёшь, почему я отношусь к тебе иначе. Люди - как вид - не исчезнут от того, что кто-то из них заболеет и умрёт, а остальные начнут его оплакивать. А если исчезнут, я легко их восстановлю, или такие, как Ксенор, постепенно выведут равноценную замену. Но такого, как ты, Нимрод, больше не будет. Даже если я полностью воспроизведу твою ДНК, будет что-то, что ты заберёшь с собой безвозвратно. Поэтому ты – ценнее их всех. Сейчас я прошу просто мне поверить, и смириться с тем, что всегда между людьми и тобой я буду выбирать тебя.
Её тихий мягкий голос действовал на Нимрода успокаивающе. Он слышал её слова, и какой-то частью своего сознания даже понимал их смысл. Однако, когда она была так близко, и так терпеливо что-то ему объясняла, пробуждалась более глубокая часть Нимрода, которая тоже готова была буквально на всё. Неважно, сколько человек умрёт, и каких ещё жестокостей натворят высшие, если она будет вот так рядом, и рука её будет лежать у него на плече.
- А если бы… - голос его звучал глухо, - если бы тебе пришлось выбирать между мной и богами, Кэлин?