Сам он в этом отношении значительно сбавил темпы. Правда, осознал это лишь спустя пару лет после начала своей работы главным управляющим. Не то чтобы женщины перестали его интересовать, но управление поселением с несколькими тысячами населения оказалось ещё более интересным. И о сексе он начал вспоминать лишь тогда, когда на это оставалось время. Или тогда, когда видел Кэлин.
Их встречи теперь стали довольно редкими, несмотря на то, что Нимрод практически ежедневно бывал в лаборатории на Горе. Его работа там не требовала присутствия богини, поэтому он делал её и уходил, спеша заняться другими важными делами. Их задушевные беседы и общие трапезы теперь стали довольно редкими. И каждая из них теперь была для Нимрода сродни удару в солнечное сплетение.
Чем больше Кэлин отдалялась от него, тем желаннее становилась. Раньше они почти постоянно были вместе. Богиня проводила с ним значительно больше времени, чем даже с собственным мужем. Сам того не понимая, Нимрод считал её, в какой-то мере, своей. Теперь у него этой привилегии не было. И все чувства, которые он испытывал к ней, слились в одну огромную тоску. Выходя вечерами на террасу своего зиккурата после дней, наполненных бесконечными хлопотами по организации работ в поселении, Нимрод смотрел на лабораторию на Горе, и думал, что ему действительно нравится его нынешнее положение. Пробыв управляющим несколько лет, попробовав ощущение власти над людьми на вкус, он начинал думать, что Кэлин, по крайней мере, частично, была права. Это действительно было его место, и он с каждым днём становился всё лучшим организатором, имеющим среди подчинённых огромный авторитет. Даже высшие стали иначе к нему относиться, увидев, насколько хорошо он справляется со своими обязанностями. И всё же он всё это отдал бы просто за возможность вновь быть рядом со своей богиней.
Каждый раз, когда они с Кэлин всё же встречались и обменивались взглядами, ему казалось, что она чувствует то же самое. Возможно, она жалела, что уговорила Эрика сделать его управляющим. Просто не хотела в этом признаваться. Полубог же был, напротив, весьма доволен сложившимся положением. Нимрод больше не жил в доме его жены, общался с ней не больше, чем со всеми остальными богами, и Кэлин теперь принадлежала ему одному.
Нимроду исполнилось тридцать лет. Он выглядел теперь уже совершенно взрослым, на голову выше даже самого высокого мужчины в поселении, но оставался всё таким же худощавым. Волосы на голове у него так и не отросли, хотя Кэлин уверяла, что это всё ещё вопрос времени. Нимрод уже даже не думал об этом, давно привыкнув к своей внешности.
Между тем, переселение на Нергал становилось всё более реальным. Главный управляющий поселения не знал до конца планов богов. Краем уха он слышал только, что где-то в Солнечной системе курсирует большая вимана, способная переменить условия на четвёртой планете на более благоприятные для жизни. Именно на неё доставлялось синтезируемое на Гайе топливо. Эрик поручил ему составить план поселения, которое должно было быть построено на Нергале в самом начале терраформирования. Кэлин, присутствовавшая здесь же, вместе в Ксенором, объяснила ему, какими должны быть строения, чтобы живущие в них люди были защищены от радиации.
- А снаружи? – спросил её Эрик.
- Учтя наш не очень удачный опыт восьмилетней давности, - сказала она, - я разработала костюмы эффективной защиты и лекарства, способные предотвратить некоторые процессы, вызываемые излишним облучением. Некоторые будут просто сильно замедлены. Конечно, организмы людей, работающих снаружи, всё равно будут повреждаться, но они сами этого практически не заметят.
Нимрод подумал, что случится со всеми этими людьми, когда истечёт то, что сама Кэлин называла процессом эксплуатации. Однако, даже мысль спросить её об этом не пришла ему в голову.
- Сколько у меня будет людей? – спросил он.
- Изначально около двух сотен мужчин, - ответила богиня, поправляя свою и так безупречную косу. – На замену им я вырастила ещё столько же, чтобы иметь возможность подменить, если кто-то погибнет. Когда поселение будет построено, а прошедшая первичное формирование атмосфера уменьшит уровень радиации и смягчит климат, я подниму ещё пятьдесят женщин, чтобы уже прямо там начать процесс естественного воспроизводства.