— Довольно! — обжигая меня неприязненным взглядом проговорил Гул Яр. — Леви, это не твоя вина. Стало ясно что я слишком мало времени уделяю вашей практике сражений между павильонами, это нужно будет исправлять, но не сегодня. Следующий!
Насмотревшись на сражение с Леви вторым, вышел тот самый здоровяк, которого я отправил в нокаут. Ноздри до сих пор были окрашены красным, видно нос я ему сломал, но в отличие от вчерашнего вечера вел он себя примерно. Поклонился мне перед схваткой, и я с удовольствием повторил его жест. Уважение к врагу — это крайне важно. Недопустимо как недооценивать, так и переоценивать его. Тем более что выбранным оружием здоровяка стал двуручный меч.
По длине он даже выигрывал у моего, так что этого преимущества я лишился, к тому же здоровяк выделялся мускулатурой и с легкостью держал меч в высокой стойке, направив кончик прямо мне в лицо. Тот же приём, который я использовал на Леви сейчас работал против меня.
— Начали! — приказал господин павильона мечей, и противник сделал резкий выпад, чуть не достав меня через половину арены. Лезвие мелькнуло, словно жало, не добравшись до меня всего несколько ладоней, и в то же мгновение ушло в сторону, не позволяя даже отбить удар.
Пришлось прихватывать оружие, держа его перед собой и стараясь парировать выпады. Меч был слишком тяжел для меня. Его баланс был смещён к рукояти, так что лезвие легко можно было сместить в нужную сторону одним движением кисти, но полоса металла двигалась слишком медленно. Или вернее будет сказать, что это я безбожно тормозил. Мне элементарно не хватало понимания что нужно делать. И лишь чувство опасности и рефлексы спасали от того, чтобы не рухнуть на песок с проткнутым боком.
— Вы до обеда собираетесь возиться? — недовольно спросил Гул Яр, когда прошло около двух минут. — Ченг, на твой стороне преимущество, это очевидно, просто действуй решительней и ты победишь.
— Да, наставник. — выдохнул парень, делая очередной выпад. Вот только чем дольше мы сражались, тем отчетливей я видел все движения противника. Не сказать, что они были какими-то хитрыми или неожиданными. Главное уметь смотреть. А ещё, у меня было главное преимущество перед противником, я не уставал. Вернее, мои силы восстанавливались быстрее чем уходили. И когда Ченг уже начал тяжело дышать, я лишь вошел в ритм.
— Не дай ему перейти в контратаку! — возмущенно проговорил Гул Яр. — Смелее, быстрее, сильнее! Долго ли умеючи?
— Умеючи долго. — усмехнувшись сказал я, и проведя несколько выпадов подбросил меч, поймав его за кончик лезвия. В глазах противника мелькнуло непонимание, только идиот будет бить рукоятью, а в следующее мгновение на него обрушился удар, который он не смог ни парировать, ни взять на блок.
— Как? — спросил Леви, когда здоровяк Ченг рухнул на песок и я обозначил добивающий удар.
— Никогда не пытайтесь парировать дубину или двуручную палицу. — покачав головой проговорил наставник. — У всех фехтовальных мечей баланс смещен к эфесу. И чем меч больше, тем тяжелее навершие. В результате Лю поменял оружие, сделав вес своим главным союзником. Запомните это. Следующий!
Ни третий, ни тридцать третий парень не смогли меня чем-то удивить. Большинство владело стилем для одноручного прямого меча, который я может и не понимал, но легко подстроился под их движения. После схватки с Леви это оказалось проще простого.
Многие старались поймать меня на передышке, атаковали сразу как заканчивался предыдущий спарринг. Но большинство вели себя уважительно, даже спрашивали не нужен ли мне отдых. Схватки с последними двадцатью и вовсе получились полностью тренировочными, мы чуть ли не замедленно движения отрабатывали.
— Твое укрепление тела проведено превосходно. — наконец сказал наставник, когда последний из кандидатов рухнул на песок, а я остался стоять. — Выносливость на уровне воина. Я бы сказал, что ты абсолют тела, если бы не видел твои движения. Они слишком медлительны, а ударам не хватает силы. Но мы это исправим.
— Наставник, скажите, а какие есть способы еще попасть во внутренний двор? — поинтересовался я, когда ушибленные кандидаты начали расходиться по своим местам.
— Ну, можешь попасть туда за провинность. К слову, тебя там уже заждались за вчерашнее увечье наставника, но личные ученики не подпадают под общие правила. — довольно сказал Гул Яр. — Через два года, когда ты станешь уверенным серебром, и пройдешь внутренний отбор — тебя допустят к изучению техник.
— Благодарю наставник. — кивнул я, задумавшись. Два года я ждать не мог, до обозначенного Ди срока оставалось меньше двух недель, а значит мне нужно найти иной способ. И я начал его усиленно искать, но скоро выяснилось, что дело это гиблое. В школе духовной силы учили на совесть. В расписании учащихся не то, что нескольких минут свободных не было, дышать можно было исключительно по команде.