— Так точно! — лаконично ответил Рокотов.
— И, наконец, если они хотели нас уничтожить, почему никак не помогли своим местным подопечным? Ведь нас так мало! Можно было бы, конечно (чисто теоретически), предположить, что когда-то, каким-то образом несколько человек случайно или целенаправленно проникли в этот мир без хоть сколько-нибудь серьезных технических средств, передали кое-какие знания, умения и письменность аборигенам, а потом благополучно умерли или состарились и уже не могут принимать активного участия в делах местных. Может быть, даже потомство оставили. Но Маркус ничего ни про каких латинян, византийцев или похожих на них людей не слышал и не читал. Оказывается, у homo aereus есть летописи! Зато рассказал мне о неких посланцах богов на небесных ладьях, будто бы явившихся с далекой звезды много лет тому назад и, судя по описанию, они на нас не очень похожи. Стало быть, твоя версия об участии латинян, Андрей, отпадает. — подытожил Северов.
— Интересно девки пляшут. — вырвалось у Найденова.
— Только этого нам не хватало — братья по разуму, зеленые человечки. А этот Маркус не знает, когда они прилетали? — поинтересовался ваш покорный слуга.
— Двести пятьдесят лет тому назад. — удовлетворил мое любопытство Алексей.
— Ничего себе! Они еще и считать умеют. — удивился я.
— До ста тысяч точно, дальше — не знаю. — обыденным тоном ответил главный гипербореец.
— И чему их научили братья по разуму? — не унимался автор этих строк.
— К сожалению, много чему. — вздохнул Алексей — Обработке металлов: меди, олова, бронзы, серебра, золота, метеоритного железа, письму, чтению и счету, началам астрономии, медицины и математики. Научили их строить высокие дома (по местным меркам, конечно), обжигать глину, делать примитивные инструменты и станки, правильно обрабатывать землю, изготавливать ладьи, даже устраивать водопровод и канализацию. Впрочем, Маркус сказал, что сведения об этом есть в их летописях.
— Хм, неслабый прогресс — за четверть тысячелетия из каменного века в бронзовый. — отметил я.
— Да, продвижение изрядное, но меня интересует другое: почему их язык и письменность, точно копируют латинские, а система мер — нашу? — задумчиво произнес Северов.
— Совпадение? — предположил я.
— Возможно, но как-то не верится. Ладно, потом будем об этом думать! — Алексей решительно встал, прошелся по комнате, снова сел на свое место, обвел всех нас взглядом и спросил — Что будем делать, друзья?
— Si vis pacem, para bellum[18]. - глубокомысленно заметил ваш покорный слуга и тут же продолжил — И поскольку она уже идет, а войну обороной не выиграешь, то придется наступать. У нас говорят, что паровозы надо давить пока они еще чайники.
— Пока они еще что? — не понял Алексей и мне пришлось объяснять, что это за слово, откуда оно взялось в «великом и могучем», да еще попутно немного рассказать о русском чаепитии. Кстати, подобной традицией могут похвастаться и гиперборейцы, только чай у них травный, а чайники называются «взварники», что еще раз доказывает наше родство с ними, а у меня появился повод кое о чем подумать. Но только позже, ибо сейчас решался вопрос о наступлении и, как ни странно, все проголосовали «за».
Не стану описывать обсуждение предстоящей военной операции, замечу лишь, что прошло оно по-деловому и довольно быстро, после чего мы с Найденовым отправились домой, прихватив с собой кое-что для копирования.
ГЛАВА XV
Вполне объяснимо, что после столь бурных событий и высыпавшейся нам на головы информации, следовало хотя бы немного отдохнуть, но сначала мы заглянули в ЛКМ.
Дома нас ждал самый радушный прием, сытная и вкусная еда и нагоняй за ненужный и глупый, по мнению женской половины, риск. Дабы загладить вину, нам пришлось пригласить милых дам (за исключением Верочки — рано ей еще знать о таких вещах) в ЛКМ.
После короткого отдыха в чудесном мире, проводив женщин домой, мы отправились в Новую Гиперборею. На этот раз переход туда занял куда больше времени, ибо нам следовало перебросить пять мехмулов, шесть роботов-снайперов, четырех роботов-охранников и протащить через портал немалое количество поклажи. По договоренности с Рокотовым, нас уже ждали два его бойца с парой мехмулов, но все равно пришлось оставить часть имущества у переходника.
На объекте номер один — в замке — нас уже с нетерпением ождали Северов с супругой, Борислав и моя ненаглядная Дарина. На сей раз саженцы роз были в превосходном состоянии, вот только прекрасный цветник, увы, пострадал вместе с сельхозугодьями гиперборейцев, подвергшихся нападению аэреусов. Глядя в глаза самой прекрасной во всех параллельных мирах девушки, я торжественно пообещал изгнать этих варваров с нашей земли и жестоко отомстить за их разбой.