– Я сварил без сахара, сливки… – он не договорил, остановившись у входа в спальню. – Что-то не так?
– А? – девушка словно очнулась ото сна, растерянно глядя на хозяина квартиры.
– Кофе остывает…
Варя не ответила, а лишь рассеянно осмотрелась вокруг, останавливая взгляд на зеркальной поверхности раздвижного шкафа.
– Вас не смущает, что в зеркало вся кровать видна из окна?
– Нет. Как-то привыкли и не думаем об этом. Мы живем на последнем этаже. А что?
– С чердака того дома, что напротив, кровать как на ладони.
– Думаешь, какой-нибудь маньяк будет подглядывать?
Она опять не ответила, поискав что-то взглядом, и заметила сотовый телефон под той же лампой.
– Это Лизин?
– Да.
– Можно проверить входящие звонки?
Иван быстро отыскал нужную запись в справочнике маленького умного аппарата.
– Вот, – он протянул девушке тонкий изящный корпус. – Последние звонки с работы и мой в воскресенье после десяти вечера. Мы тогда минут десять поговорили. Лиза уже была в постели. Она обычно читает перед сном.
– Кто-то звонил после тебя. Около одиннадцати.
– Я видел. Номер незнакомый… Ты хочешь сказать, что кто-то приходил, и она открыла дверь?
– Наоборот, – девушка помедлила, но потом решительно добавила. – Думаю, она сама ушла.
– Лиза?
Варя закрыла книгу, но не вернула ее обратно под лампу, а осторожно держала обеими ладонями вертикально, словно из переплета капала вода. Подойдя к изумленному молодому человеку, встревоженно посмотрела снизу вверх и спросила:
– Откуда это?
– Наверное, купила или кто-то дал почитать… Лиза увлеклась историей своей фамилии.
– Это не просто книга «Знаменитые фамилии России».
– Что ты нашла?
– Мантра, – ее голос был тихим и серьезным. – И очень сильная.
– Что ты имеешь в виду?
– Если эту мантру правильно прочесть, то можно на время попасть под вербальное влияние.
– Что сие означает?
– То, что увидевший в окно результат воздействия мантры позвонил по сотовому телефону и отдал приказ.
– Какой приказ?
– Любой…
Напряженная пауза повисла между ними. Первым не выдержал парень:
– Что за чертовщина! Ты хочешь сказать, что, прочитав пару страниц из этой книги, я буду выполнять чей-то бредовый приказ по телефону.
– Достаточно правильно прочесть лишь одну фразу.
– Варя, ну ты послушай, что говоришь, – Иван нервно улыбался. – Тысячи людей будут читать эту книгу, и…
– Страница вклеена.
Эти слова прозвучали так категорично, что у оппонента разом исчезли все аргументы в намечавшемся споре. Он потянул к себе злосчастную книгу и стал дрожащими пальцами перелистывать. Потом, что-то заподозрив, подошел к окну и стал внимательно разглядывать.
– Похоже, что страница действительно вставлена в блок позже, но, может быть, заменили дефект…
– Заменили умышленно. С тонким расчетом.
– Каким?
– Кто-то знал об интересе Лизы и то, что она перед сном читает.
– Почему именно перед сном?
– Постель – самое безопасное место в доме. Человек расслабляется и непроизвольно снимает защиту. Это в метро он готов к агрессии, а в постели он беззащитен. Через окно видно, когда начнет действовать мантра и можно звонить.
– Все просто, но… как-то нереально, – не сдавался хозяин квартиры.
– Хорошо, – Варя решительно взяла Ивана за руку и увлекла к креслу в гостиной. – Сядь и прочти вот это, она указала место на открытой странице, – только внимательно. Тут напечатана четкая инструкция, как читать текст на картинке.
Безобидная фраза сообщала, что в одном из столичных архивов обнаружена грамота, выданная купцу Данилову. «За усердие и честность перед отечеством великий князь купцу чин жалует и земельный удел». Представленную ниже кириллицу следует читать, делая ударение согласно меткам над гласными. Именно так в XV веке глашатай произносил высочайшие указы на городских площадях.
– Ваня… Ванечка, – ласково и нараспев позвала девушка. – Кофе совсем остыл…
– Что? – парень открыл глаза. – Давай еще сварю.
– Не нужно, – она пододвинула к нему листок бумаги, лежащий на журнальном столике у кресел, в которых они сидели. – Лучше прочти вот это.
– Я, Иван Александрович Дружинин, находясь в здравом уме и твердой памяти, подтверждаю, что взял у Варвары Николаевны Орловой в долг один рубль…