Брюки свободно сидят на бедрах, и я использую один из своих кинжалов, чтобы вырезать прорези в поясе, прежде чем продеть пояс платья в отверстия, чтобы они не спадали. Заправляя тунику на место и засовывая ноги в сапоги, я хватаю плащ и через несколько минут выбегаю из комнаты.
В коридорах тихо, когда солнце заглядывает в окна, и я иду быстрее, практически мчась сквозь медленно отступающую темноту, пока не начинаю потеть под новой одеждой и задыхаться от боли в легких. Холодный воздух хлещет меня по щекам, когда я выхожу наружу, и я набрасываю капюшон, спеша к южным воротам.
Я замечаю фигуру, одетую в темные ткани, ожидающую меня. Руэн поворачивается, когда я подхожу. Я не знаю, как он отреагировал на мое приближение, мои шаги стали тише теперь, когда я действительно пытаюсь, но выражение его лица не меняется, когда он замечает меня.
— Как мы это сделаем? — Спрашиваю я, останавливаясь рядом с ним. Я смотрю поверх него на запертые ворота и хмуро смотрю на него. — Мы выходим через эти ворота, верно?
Руэн поднимает руку и этим движением успокаивает меня. Звук шагов за спиной предупреждает меня о приближении третьего человека. Я смотрю на него с возмущением и предательством. Опять? Однако прежде чем я успеваю что-либо сказать, рука Руэна протягивается, и он хватает меня за руку, прижимая к своему телу.
Пульсирующие мышцы под мягкой одеждой и тепло проникают в мои мысли, когда я прижимаюсь боком к его груди. Обхватив меня руками, Руэн отрывает меня от земли и делает несколько шагов назад, в тень большого, идеально разросшегося куста. Одной рукой все еще обнимая меня за бедра, прижимая своей грудью к моей спине, он поднимает другую и зажимает ей мой рот, чтобы я не издала ни звука.
Мы вместе стоим в тишине, пока третий человек чертыхается, их шаги слегка запинаются по заснеженной земле и расчищенным камням под ногами. Они не подозревают о нашем присутствии, осознаю я мгновение спустя, когда они обходят нас и направляются к ожидающим их воротам. Моя голова запрокидывается, и я всматриваюсь в жесткие черты лица Руэна, искаженные напряжением, когда он выходит из тени и смотрит на затылок человека.
Это неправильно, я знаю, что это так, но когда его грудь прижимается к моему позвоночнику, я закрываю глаза и не могу не представлять, как он выглядел на уроках владения мечом. Руэн бледнее, чем Теос и Каликс, но не менее подтянутый. Его пресс безупречно вырисовывается под тканью туники, но в те необычно теплые дни, когда он чувствует необходимость снять ее, все женщины и даже несколько мужчин поблизости приходят в восторг от впадин его фигуры. Руэн может наслаждаться книгами и одиночеством, но его тело — произведение искусства.
Даже сейчас я чувствую очертания его бедер, когда они прижимаются ко мне. Что-то толстое и длинное упирается в мои ягодицы. Блядь. Мои глаза распахиваются, как будто это может разрушить воспоминание о Руэне, тяжело дышащем перед противником с мечом в руке, когда пот блестит на его мощных плечах и груди. Это не так. Воспоминание продолжается видом капельки пота, скользящей по одной из двух глубоких линий на его бедрах, которые образуют стрелу прямо к его…
— Давай двигаться, — шепчет Руэн, прерывая мои беспорядочные мысли.
Он отпускает меня, и мое тело покачивается от разочарования. К счастью, Руэн тянется назад, хватая меня за руку. Я удивленно моргаю, и он поворачивается, хмуря губы. — Иллюзия будет лучше, если я прикоснусь к тебе.
Правда? Я хочу спросить. Тогда как он смог показать мне иллюзию во время моего наказания? Однако я ничего не комментирую и не вырываю свою руку из его хватки, пока он ведет меня к воротам. Когда до меня доходят его слова, я понимаю его намерения. Мы ускользаем под прикрытием его иллюзии, и каким-то образом Руэн узнал, что кто-то здесь воспользуется этими вратами.
Еще больше вопросов заполняет мою голову, но когда я замечаю фигуру впереди — я узнаю Гейла, — я замолкаю. Гейл отпирает ворота чем-то похожим на длинный металлический ключ, а затем изо всех сил пытается отодвинуть в сторону одну большую железную часть двери. Вдалеке доносится грохот повозки, доносящийся с территории Академии. Я оглядываюсь, но ничего не вижу, поворачиваюсь как раз вовремя, чтобы увидеть, как Гейл открывает одну сторону ворот. Как только он разводит их до конца, он пинает камень побольше, чтобы удержать их, а затем спешит к другой, и снова ему приходится с трудом передвигать тяжелый металл своими костлявыми руками.