В месте, где единообразие безопаснее, ее отделили за неуважение к тому, что она нарушила правило — одно из величайших правил Академии. Я проклинаю Долоса за это. Проклял бы его физически, если бы не думал, что он убьет меня, не задумываясь. Если бы я не думал, что моя смерть вызовет цепную реакцию для Каликса и Руэна — даже с учетом того, насколько мы сейчас разъярены на нашего старшего брата.
— Ты должна носить эту новую форму, пока находишься на территории Академии, — говорю я, выплевывая слова, которые были переданы нам прошлой ночью. — Даже если тебе потребуется новая форма, отныне тебе запрещено носить обычную. Твое неуважение станет известно всем, и ты продолжишь оказывать услуги как Терра наряду с… — я выдыхаю через нос, — дополнительными заданиями, чтобы отплатить Богам за их милосердие.
Она продолжает смотреть на ткань в своих руках. Костяшки пальцев белеют, когда она сжимает ее так крепко, что я боюсь, что в конце концов она может протопать мимо меня и швырнуть ее в бушующий огонь в камине.
Вместо этого Кайра кивает. — Я поняла. — Слова произносятся шепотом, но даже спокойствие ее тона не может скрыть явной ярости в ее голосе.
Я втягиваю воздух, но прежде чем я успеваю заговорить, Каликс опережает меня. — Если ты хочешь выжить здесь, маленькая смертная, — говорит он, кладя руку ей на плечи, заставляя ее напрячься. Я вздрагиваю, задаваясь вопросом, причиняет ли это боль ее спине, но она просто запрокидывает голову, чтобы посмотреть на него, не демонстрируя никаких признаков агонии, которую я помню на ее лице. — Я предлагаю спрятать свой гнев — если мы можем это почувствовать, то, без сомнения, другие тоже это почувствуют.
Серые глаза прищуриваются на его лице, но она не отрицает своих эмоций. Вместо этого она кивает один раз. — Я приму это во внимание, хозяин Каликс. — Ее внимание возвращается ко мне, ловко избегая присутствия Руэна за моей спиной. — Могу я вернуться в свою комнату, чтобы переодеться? — спрашивает она.
— Да, конечно.
С этими словами она склоняет голову и вырывается из хватки Каликса. За ее спиной Каликс щелкает пальцами, и дверь отпирается и распахивается прежде, чем она достигает ее. Она не оглядывается и даже не подпрыгивает от Божественной способности. Она просто переступает порог и исчезает на лестнице.
Я провожу рукой по лицу. — Черт. — Проклятие вырывается наружу.
Каликс хихикает и проходит мимо меня, на ходу хлопая по плечу. — И вот наступает эпоха порочной ненависти нашей маленькой смертной, — бормочет он, звуча скорее удивленно и взволнованно, чем расстроенно.
Я закрываю глаза. Нет ничего более жестокого, чем ненависть человека, о котором ты хочешь заботиться.
Глава 9
Кайра
Я помечена, и все это знают. Если раньше я думала, что другие Терры избегает меня, когда все, что они знали обо мне, это то, что я служу братьям Даркхейвен, то теперь, спустя несколько дней после того, как я вновь окунулась в рутину «Академии Смертных Богов», они откровенно игнорируют меня.
Нет, это не совсем так. Некоторые из Терр признают моё существование — в том уникальном смысле, что разворачиваются и бегут, часто спотыкаясь или врезаясь в стены, как только меня замечают. Будто одного моего присутствия достаточно, чтобы и их приговорили к тому же наказанию, свидетелями которого они были.
Единственный Терра, который не убегает с воплями в противоположном направлении, столкнувшись со мной, — это Найл. Хотя, он тоже, кажется, довольно напряжен моим новым статусом в Академии. Всякий раз, когда он задерживается рядом со мной, другие Терры либо тоже избегают смотреть на него, либо впиваются в него взглядом.
Как бы я хотела свергнуть Богов с тех пьедесталов, на которые они себя возвели. Держу пари, если бы они были в грязи, как все мы, они были бы такими же окровавленными, такими же грязными.
Мои руки сжимаются в кулаки, когда мы с Найлом идем по задним коридорам здания Терр. Уже стало слишком очевидно, что нас с ним связывает что-то большее в глазах старейшин. Дофина и Гейл знают, что он мой друг, и я все больше сожалею об этом.
Если бы я знала, что дружба со стройным мальчиком, который выглядит скорее невинным, чем светским, поставит его в такое опасное положение, я бы отвернулась от него в тот первый день на ориентации. Теперь уже слишком поздно.