Гном был рад визиту Темнейшего, ведь за последнее время заказов не было почти совсем и любая работа (а Лорд просто не мог придти просто так) была ему сейчас как раз кстати.
- Как же я рад вас видеть, ваше злейшество, прораб Линдуар к вашим услугам.
Он раскрыл свои могучие руки и обнял вошедшего гостя.
- Где ваша булава, где доспехи? Вы уезжаете в отпуск?
- Нет, все как раз наоборот, готовлюсь к наплыву большого объема работы. Скоро явятся попаданцы, некоторые представители уже заглянули ко мне.
- И каков результат? - поинтересовался гном, подходя к своему рабочему столу.
- Все как обычно. Из цикла в цикл ничего не меняется. Они рвутся в бой несмотря ни на что. Знаешь, иногда я завидую их прыти, за такой короткий срок успеть все и во всех местах могут только очень одаренные люди.
Гном лишь улыбнулся.
- Но все это меркнет перед тем, что моя башня совершенно не готова к новому циклу.
- Проблемы серьезные? - спросил Линдуар.
- Она разваливается, дружище. Штукатурка сыпется со всех стен и потолков, кладка распадается. В некоторых местах есть такие дыры, что можно протащить буйвола и никто не заметит.
- Хорошо... отлично, - гном жадно потирал руки, видя какой объем работы вырисовывается на горизонте.
Этого чухана можно неплохо нагреть. Главное правильно составить документацию.
- Мне нужно увидеть вашу башню вблизи, оценить масштабы и сделать собственное заключение. Только тогда я смогу сказать в какую сумму это вам обойдется.
Разговор продлился еще около десяти минут. Решались вопросы доставки материала, бесплатной рабочей силы и прочих важных вещей, которые в данный момент были критически необходимы.
Рабочие внутри и снаружи ПМК засуетились как пчелы. Хватая инструменты и грузя их на повозки, они срывались с места и уходили прямо к башне, где вскоре у самых ее стен разбивали временное жилье. Работа медленно закипала.
- Она в вашем распоряжении.
Волнение внутри Лорда Тьмы постепенно заменялось слабой уверенностью. Видя из маленького окошка как десятки маленьких людей собираются со всей округи и отправляются на работу, ему становилось приятно на душе.
Прораб умчался из кабина сразу, как был заключен договор. Схватив целую кипу бумаг, чертежей, нивелир и другие строительные приспособления, гном вскоре вернулся с растянутой улыбкой на лице и сверкающими глазами. План был готов.
- Так быстро? - удивлялся Лорд такой быстроте.
- Глаз-алмаз. - отшучивался гном, видя растерянность темного Лорда.
На этот раз все действительно шло по плану. Согласно документации и заверениям прораба, работа должна была продлиться не больше двух-трех недель. Это был самый оптимальный вариант, ведь к тому времени охрана, (с которой ему предстояло еще договориться) должна была привести защиту в должный порядок.
Теперь тут делать было нечего. Обратный путь к башне занял около часа - Лорд не спешил. Обдумывая всю дорогу предстоящий разговор с "Зелеными хохолками" он не мог упустить из внимания тот факт, что орки его ненавидели. Нет, не то чтобы они и раньше его любили, но после откровенного обмана, только дети из поселения орков не желали ему смерти. Нужно было подойти к данному вопросу более деликатно и как это сделать он уже начинал потихоньку понимать.
- Ранкор Старый Клык все еще живет здесь? - спросил у своего помощника Лорд Тьмы.
- По последним данным он собирается скоро уехать отсюда обратно в поселение к своим родителям.
Гоблин мерзко захихикал и. обогнав хозяина, указал пальцем на едва видневшуюся крышу каменного дома восточнее офиса ПМК. Легкий дымок поднимался над домом - готовился обед.
Сейчас самое время нагрянуть к нему в гости.
Впервые в жизни Лорд почувствовал страх внутри себя. И чем ближе он приближался к дому старого воина-орка. тем сильнее у него становилось чувство глупости данной затеи.
Деревянные двери были сделаны из местного дуба, который много веков рос здесь в равнине до наступления засухи, убившей всю растительность в этом месте.
- Черт бы меня побрал, Гулбер, этим дверям не меньше, чем моей башни, а она все еще способна выдержать хороший удар топора.
- Дуб, мой Лорд, хороший материал.
Голоса снаружи привлекли тех кто находился внутри. Дым внезапно прекратил подниматься в воздух, а за дверью послышалось легкое "шуршание".
- Ранкор! - крикнул темнейший, откровенно побоявшись подойди вплотную к двери, - Старый Клык! Это Лорд Тьмы, нужно поговорить.
Ответа не последовало. Молчание продлилось около двух минут, после чего, хозяин башни повторил свои слова.
- Я хочу поговорить с тобой...
- Проваливай к чертовой матери!
Грубый низкий голос вылетел из небольшого отверстия, появившегося в громадной двери. Блеснули зрачки глаз. - У меня топор. Не вздумай подходить ближе.
- Дорогой, может не стоит на него так...
Этот голос был не так злобен как первый и напоминал упреки жены.
- Отстань и не мешай мне... Повторяю еще раз.
Орк еще раз повторил угрозы и замолчал.
- Посмотри на него, - говорила жена, - на нем нет доспехов и булава отсутствует. Может он действительно хочет что-то спросить.
Диалог супружеской продолжался еще минуту, прежде чем в громадной двери вновь не появилось отверстие и широкие коричневые глаза не блеснули огнем.
- Чего хотел?
- Может впустишь нас.
- Сначала скажи зачем явился сюда?
Лорд Тьмы сделал глубокий вдох и выложил все карты на стол. Услышав слова про неуплаченный долг и про то, что его злейшество намеревается отдать, орк вдруг исчез. щелкнули замки и дверь открылась перед гостями. В дверном проеме появилась грозная зеленая фигура. Мышцы играли на теле воина и одежда, скрывавшая многочисленные шрамы полученные в битвах, только подчеркивала каменную мощь тела орка.
- Рад, что ты решил нас послушать. - Лорд пытался начать разговор издалека, но увидев злобное выражение лица Старого Клыка, решил сменить тактику и зайти с другой стороны. - Давай присядем и я все тебе расскажу.
Орк недовольно отступил в сторону и дал гостям пройти внутрь. В каменном жилище было прохладно. В отличие от зноя, царившего в это время на улице, этот дом был просто райски комфортен. В соседней комнате супруга готовила есть. Вытащив заслонку, не дававшую дыму идти напрямую в дымоход, она зажгла огонь с еще большей силой и продолжила готовку.
Орк сел на массивный стул в самом центре обеденной комнаты и взглядом указал остальным последовать его примеру. Стояло три миски и по всем признакам в доме должен был быть еще и ребенок.
- Как дела? - начал было Лорд Тьмы.
- Идиотский вопрос, ты сам это знаешь.
- Да, ты прав.
- Где твои доспехи, оружие?
- Сдал в ломбард.
- Что? - чуть не расхохотался Старый Клык, но вовремя сдержал эмоции. Услышав подобное, он немного повеселел, но все еще с недоверием относился к гостю.
- Я нищий, Ранкор. Лорд Тьмы - бомж. Ты можешь себе такое представить?
- А как же твои богатства, сокровища? Куда все это подевалось?
- Об этом я и пришел поговорить.
Лорд Тьмы немного поежился в массивном деревянном кресле и посетовал на то, что его финансовое положение оставляет желать лучшего.
- Я хочу уплатить долг за ваши прошлогодние услуги и вновь нанять "Зеленых хохолков".
- Но как? У тебя ведь ничего нет.
- Кое-что осталось. - Лорд Тьмы поднял с пола наполовину пустой мешок с шекелями и высыпал оставшееся содержимое на стол.
Этого должно хватить, чтобы убедить его в моей искренности, жаль, что половину пришлось заплатить задатком этому гному.
Орк удивленно посмотрел на гору денег и все еще не мог ничего сказать.
- Пусть это будет для тебя сигналом моего искреннего желания наладить отношения с твоим кланом.
- Почему ты сразу не пошел к ним? - поинтересовался орк, все еще не сводя глаз с денег.