Все зааплодировали и Виланд молча улыбнулся. Он обернулся чтобы дать разрешение Родрику действовать, но скрип огромных дверей заставил всех застыть. В тронный зал вошел черный рыцарь в сопровождении двух своих лейтенантов. Его доспехи и огромный черный меч наводили столько ужаса, что все сразу поняли, кто перед ними. Незнакомый с императорской семьей, увидев черного рыцаря, мог бы с легкостью спутать его с принцем Виландом. Тоже лицо, тот же холодный взгляд. Лишь черные волосы и какая-то ужасающая аура говорила об их отличиях. Все, затаив дыхание, следили за каждым шагом прибывшего и у каждого в голове промелькнула его имя: «Дерелл!». Лишь Аксель выдавил ироничную улыбку, понимая, что его слова сбываются.
Даже принц Виланд сильно занервничал и, пытаясь унять свою дрожь, схватился за руку. Диана и вовсе потеряла сознание. Но Дерелл не обращая никакого внимания, молча шел вперед. Виланд, опасаясь за последствия, решил разрядить обстановку и сделал шаг навстречу.
– Брат мой, ты вернулся, – сказал он улыбнувшись и протянул руку вперед.
Но Дерелл не обратил и на это внимания. Молча пройдя мимо младшего брата, он, обернувшись к народу, сел на трон. У Виланда тут же появился протест, но он, сжав всю злость в своем кулаке, промолчал. Никто в зале не мог возразить Дереллу. Все понимали, вот он, новый император. Сильнейший и абсолютно непобедимый.
***
Жалуясь на то, что ему все еще нездоровится, Брикс вернулся в дом. Его ответ по поводу кинжала явно не устраивал доктора, и, чтобы избежать дальнейших расспросов, Брикс пообещал, что нарисует карту, но ему нужно время. Нивр понимал, что Брикс занервничал, и остановился, позволив Бриксу все обдумать. По словам Нивра, пока Бриксу не поставили новый дом, он продолжит жить в доме Камиллы, а она у своего отца.
Дождавшись темноты, он решил бежать. Как бы Брикс не убеждал себя, что ему стоит им доверять, в основном используя доводы Нивра, он всегда приходил к одному ответу, - нужно бежать. Все слова и обещания просто стирались перед вопросом о кинжале. Он не раз даже убеждал себя избавиться от кинжала, от него лишь только хлопоты. Но тогда он задавался вопросом, - почему Нивр так интересуется кинжалом? Может, это всего лишь обман? Разве может все быть так хорошо? Может, его похитили и просто выпытывают из него информацию, и добившись правды, тут же избавятся от него. Возможно, он попросту страдал паранойей, но Брикс больше не желал быть преданым, решив, что печальная судьба лучше неизвестности.
Когда совсем стемнело, Брикс открыл тихонько дверь. На улице никого не было. Остальные дома были так же без окон, из-за чего ему сложно было сказать, чем заняты остальные жители деревни. С другой стороны, если кто-то и не спит, то ему сложнее будет заметить побег Брикса. Да, Нивр говорил, что насильно его удерживать не будут, но Брикс решил не испытывать судьбу. Если его паранойя с кинжалом окажется правдивой, то его точно не отпустят отсюда.
Брикс не знал в какой стороне выход, но вспомнил слова Камиллы, что выход скрыт водопадом и понял, что идти нужно вдоль реки, причем скорее всего в сторону против течения. Поскольку остальные сидели по домам, Брикс решил действовать быстро, пока кому-то вновь не взбредет подышать свежим воздухом. А потому Брикс, не опасаясь, что его услышат, бросился бежать, но, забежав за угол, резко остановился. Перед ним стояла растерянная Камилла. Она заполняла кормушку, чтоб у зверей с утра была еда. Увидев Брикса, она сразу поняла, что он собирается сделать.
– Не спится? – спросила она, опустив голову.
– Да, вот решил подышать свежим воздухом, – ответил Брикс, отмахнувшись. – Глянуть на водопад…
– Значит, все-таки уходишь? – вздрогнув, вновь спросила она. Не дождавшись ответа, Камилла уронила корм, и упав на колени, тихонько заплакала.
Брикс не знал, как поступить. Ему было жалко девушку, но он не мог остаться. Он положил руку ей на плечо.
– Ну же не плачь, – оглянувшись, тихонько прошептал он.
– Я думала, что если ты тут появишься, то все изменится, – неспособная успокоиться, ответила Камилла. – Но ничего не изменилось. Все остается прежнем.
– Погоди немного, – попытался он вновь успокоить ее – Я еще вернусь.