– Леди Фрея, пожалуйста, забудьте два слова – я хотела. Они раздражают.
Фрея как будто опомнилась. Верно, теперь ее мнение не имеет разницы. Забрав руку, она покорно опустила голову, ожидая дальнейших приказов.
– Ну же, веселее, леди Фрея, – сказал ей принц, подняв ее голову легким движением руки. – Не будем портить праздник. Но если вам совсем невмоготу, то я вас здесь не держу. Можете вернуться в Ардан. Ларт уже получил все инструкции.
Фрея отклонилась и уже хотела уйти, как ее перехватила принцесса Диана. Фрея взглянула на принца. Она поняла по его улыбке. Ему лично не придется её здесь удерживать.
– Леди Фрея, уделите мене пару минут, – с улыбкой уволокла принцесса ее за собой.
Фрея почувствовала, как власть Дианы над ней так же возросла. Принц не возражал, он вернулся к себе на трон, продолжая наблюдать за гостями. Но не лишь глаза принца поглядывали на Фрею и Диану. За ними продолжали наблюдать и советники принца.
– Сколько бесполезной фальши, – сказал Дрейгер, опустошая свой бокал. – Можно было обойтись и без всего этого представления. По факту, для мира важен лишь тот запрос…
– Все дело в послушании Ардана, – предположил Ирвин, – Виланд хочет сломать их, дабы в дальнейшем у них не появилось желание буйствовать.
– Но они же нуждаются в нас.
– И тем не менее Ирвин прав, – вмешался Фридрих, – Насколько я слышал, были те, кто решение Фреи не поддержал. У нас слишком натянутые отношения. И присутствие там Ларта лишь все усугубляет.
– Принц мог туда послать кого угодно, но послал именно Ларта, – возмутился Дейгер.
– Послал? – засмеялся Ирвин. – Он избавился от него. Виланд до сих пор не доверяет Ларту, потому и не прислушивается к его мнению. Если бы Ларта не назначил в советники сам император Марк, он бы давно уже лишился жизни.
– Ты так говоришь, будто Виланд присоединил Ардан, лишь бы избавиться от советника.
– Есть более простые способы. Но пока сам не уверен, зачем ему эта яма?
– Это ресурсы, люди… – ответил Фридрих.
– Это яма! Самая настоящая! Сколько не вглядывайся, - она останется ямой. К тому же, принц без пяти минут император.
– Как и его старший брат. Более того, чтобы обвести брата, ему нужно больше влияния.
Договорить Фридрих не успел. Двери с грохотом открылись и в залу вошел Гример.
– Здесь такая пирушка, а меня не позвали? – нагло ухмыльнулся Гример, и, подойдя к трону, склонил голову – Ваше величество…
– Я ждал вас намного раньше, сер Гример, – ответил Виланд, явно недовольный присутствием лишнего гостя.
– Я никак не мог… закончить с одним делом, думаю, вы понимаете, о чем я, – со смехом нагло ответил он. – К тому же днём вы всегда так заняты… Но сегодняшний праздник я никак не мог пропустить. Ардан и Билдбраун…
– Что ж, присоединяйтесь к нам и разделите с нами нашу радость, – перебил его принц, чувствуя, что иначе убьет его прямо здесь.
Гример поклонился, и, пройдя по зале, в первую очередь поспешил к Диане и Фрее.
– Леди Диана, леди Фрея, – поклонился он им, поцеловав руку и продолжил обход по зале.
– Какой неотёсанный мужлан, – вырвалось у Дианы с презрением, – вы, наверное, целый день возитесь с такими. И как вам хватает терпения?
Фрея ничего не ответила, лишь опустила взгляд в пол. В отличии от носителей императорской крови она была рада увидеть здесь хоть одного человека, кто проявил бы к ней уважение. Хоть это и всем известный распущенный Гример.
– Вообще-то, леди Фрея, – продолжила Диана, – я хотела бы извиниться перед вами за сегодняшний инцидент. Я в такой печали из-за болезни отца, что готова изливать злость на любого. Так что, от чистого сердца, простите меня.
Фрея удивленно посмотрела на принцессу. Она прекрасно знала принцессу, и потому прекрасно понимала, что болезнь тут не при чём. Диана вела себя так, как обычно ведет себя перед теми, кто знает её настоящую. Она ведет себя нагло, не забывая унизить, чтоб подчеркнуть собственное высокое положение. Но Диана никогда не извинялась перед теми, над кем издевалась, и это сильно озадачило Фрею.
– Ничего, ваше величество, я не держу на вас зла, – ответила она.
– Это хорошо, потому что я действительно хотела бы иметь такую подругу, как вы, – ухватив за руку и искренне улыбнувшись, призналась Диана. – Может, сразу перейдем на ”ты”?
– Мне будет неудобно…
– Не важно, отбрось все эти формальности. Мы теперь подруги. И как подруга, я хотела знать твою тайну…
– Какую тайну?
Фрея вновь вспомнила, кто перед ней, и тут же мысленно упрекнула себя за наивность.
– Почему ты дала присягу моему брату? – так же невинно переспросила Диана, продолжая кокетливо улыбаться. – Ты его хочешь? Или тебе просто нужно его деньги? Или и то и другое? Прости, меня, кажется вновь заносит. Просто столько слухов ходит по поводу тебя, парочка даже таких грязных, что меня переполняет злость. Я терпеть не могу, когда моих подруг поливают грязью. Но я не могу тебя защитить пока не узнаю правду. Почему девушка, имевшая такую карьеру, осталась в Ардане? Что тебя там держит?