Ночь все еще была темной, хоть до рассвета оставалось не так уж и много времени. Многие уже спали, особенно те, кто относились к высоким чинам. Но в столице высшей совет продолжал свою дискуссию на закрытом собрании. Еще император Марк требовал от своего совета не откладывать дела на завтра, если их можно выполнить сегодня. И, несмотря на то, что император больше не сидел за одним столом с остальными членами совета, некоторые его члены все же оставались преданы идеалам императора. Но совет был собран не полностью. Судя по стульям, не хватало трех его членов. Сегодня здесь собралось двое эльфов, один большой гном, молодой парень и две девушки, одна из которых выглядела как ведьма, а другая как воин.
Хоть советники и привыкли к таким посиделкам, сегодняшнее собрание сильно задерживалась. Без правящей руки советники не решались брать ответственность за происходящее в империи. Возможно, они опасались, что их решения могут не понравиться все же пришедшему в себя императору, а, возможно, они опасались будущих императоров. Тем не менее, каждый искоса смотрел друг на друга. Большой гном с рыжей бородой, опускающейся до его большого пивного живота, осушив свою кружку, с грохотом ударил ею об стол….
– Это непростительно! – закричал он – Мы не можем все так оставить, пока наш любезный правитель приходит в себя! Это позорит весь наш совет!
– Тише, тише, успокойтесь, мастер Барнал, – дружелюбно ответил ему худой, сильно сгорбившийся эльф, со странными татуировками на лице в виде линий. – Не стоит терять голову. Сами подумайте, на горячую голову мы можем совершить еще больше ошибок.
– У вас есть идеи, мастер Оригтон? Или вы продолжите доказывать народу свою бесполезность? Да, мы впервые сидим здесь без императора, но мы ведь должны были быть к этому готовы.
– Я абсолютно с вами согласен. Спустить все с рук мы не можем, но и казнить его тоже. В любом случае мы в проигрыше….
– Мы уже говорим об этом целые сутки, – озадачено сказал красноволосый молодой парень, тяжело вздохнув. – Я думаю, стоит заканчивать с заседанием. Если мы проведём здесь еще пару часов, ничего не изменится. Никто из нас не готов быть ответственным за смерть другого советника. Принц Дерелл не давал никаких четких указаний, а потому все, что нам стоит сделать, - это задержать мастера Гриммера. Дальнейшую его судьбу будем обсуждать позже. А вот что нам сейчас действительно грозит, так это то, что мастер Барнаул так напьется, что его придётся кому-то из нас нести. Я уже не говорю об остальных его веселых привычках.
Гном ничего не ответил, лишь искоса поглядел на парня, а затем на свою кружку. Тяжело было сказать, злится он или вовсе счел последние слова комплиментом.
– Но мы ведь можем все закончить и по-быстрому, – строго проговорил второй беловолосый эльф с длинными ногтями и в длинной красной мантии. – Среди нас, в совете, мастер Аксель, вы обладаете первым словом, так как именно вы были ближе всего к Императору. Лично мне безразлична участь мастера Гриммера. Из-за состояния императора Марка все мое внимание приковано лишь к нему. А потому я не хочу больше возвращаться к этой теме, как и продолжать ее. Так что скажите, мастер Аксель, каково ваше решение, и я его поддержу.
– Вот же блин! – возмутился Аксель. – Мастер Эльдаур, это несправедливо. Я весь вечер хотел сказать вам ровно те же слова.
Советники вновь вернулись к началу. Возможно, они бы так и продолжили впустую передавать эстафету, но заседание вовремя прервалось. Дверь вновь открылась и в залу вошла принцесса Диана в сопровождении жреца Родрика. Принцесса сразу прочла недовольство с лиц остальных советников. Она понимала - ее тут не ждали и ей тут не место. Сейчас она немного пожалела, когда в прошлом отказалась вступить в совет, ведь теперь ей нужно было убеждать, а не приказывать.
– Доброй ночи, принцесса Диана, – поздоровалась с улыбкой девушка в широком темном готическом платье с фиолетовыми волосами, до сих пор молчавшая за все время на собрании. – Я прошу вас простить нас, но это закрытое собрание. Ничего интересного из рода светских сплетен, лишь скучная политика. А вы, кстати, мастер Родрик, сильно опоздали.
– Прошу нас простить, мастер Моргана, принцесса Диана пришла вместе со мной, – ответил жрец, пытаясь поддержать принцессу, хоть та и не нуждалась в поддержке, пропустив слова обоих советников мимо ушей.