– Железная рукавица имеет и свои плюсы, – неожиданно ответил Аксель, став очень серьезным после услышанного. Он был крайне удивлен и недоволен словами принцессы.
– Верно, но кто из вас готов к войне? Я понимаю, вы прошли через многое с моим отцом, но, когда вы в последний раз держали оружие? А спрашивать мой старший братец начнет именно с вас. Вы только подумайте, Дерелл предлагает лишь хаос и разрушение, тогда как Виланд мир и порядок.
– Ну, лично мне тоже хотелось бы поддержать Виланда, – неожиданно признался Оригтон.
Аксель пронзительно посмотрел на эльфа. Он давно подозревал, что Оригтон работает на Виланда, и теперь понимал, куда все идет. Он понимал и то, что, возможно, уже несколько советников куплено, но хотел, чтоб все шло по правилам. Он надеялся переубедить членов совета, против которых не хотел идти.
– Вы ведь понимаете, что это так просто не делается? – спросил Аксель, посмотрев внимательно на каждого советника – Дерелл не особо будет рад. Он выдвинет свои права, и я сомневаюсь, что хоть кому-то в Империи хватит смелости спорить с ним.
– Не обязательно давать ему слово, – тут же перебила его Диана – Если Виланд займет пост императора до того, как Дерелл вернется в столицу, ему придется смирится с вашим решением. Виланд станет той властью, что сможет защитить вас.
– Это неправильно…
– А что правильно? То, что Дерелл родился раньше Виланда, делает его более важным? Он и родился то где? В реальности? Тот возраст не должен считаться. Тогда как решать, кого вы хотите видеть на троне, - императора или солдата, очень важно.
– Тут дело не в желаниях, – ответила Агнес, – дело в долге. И если вы решаете, что мы выбираем Дерелла из-за того, что он старше, то вы ошиблись. Настоящую причину мастер Аксель уже назвал. Ваш отец сел на трон как сильнейший, Дерелл – единственный, кто ему не уступает, а некоторые считают, что уже стал сильнее.
– Что ж, как знаете, – отмахнулась Диана, но тут же кое-что вспомнив, добавила: – Но учтите, вы хотели найти способ избавиться от Гриммера, я вам его предложила. Виланд бы с радостью взял бы всю ответственность на себя. А что дал Дерелл? Ох, вам подарил лишь головную боль, потребовав от вас сделать его работу.
– Ваше величество, – ответила Агнес, рассердившись, так как не могла слышать больше обвинений в сторону Дерелла, но сумев с трудом сохранить самообладание, продолжила: – Вам придется покинуть зал. Мы посовещаемся и тогда дадим вам ответ.
– Посовещаетесь? – возмутилась Диана и поняла, что ее слишком занесло. Она и сама не поняла, когда потеряла над собой контроль. Еще никогда ей не хотелось так победы в чем-то, и азарт стер остаток ее маски милой принцессы. Она понимала, что идти на попятную уже не получится, все станет лишь хуже, но она чувствовала, что ей еще чего-то не хватает. Она должна была сделать что-то еще, и она решила рискнуть – Что ж, я удаляюсь. Но прежде чем я уйду, я хотела бы кое-что напомнить. Став Императором, Виланду придется покинуть Билдбраун, чтобы переехать в Стоншторм. Интересно, кому бы достался тогда Билдбраун?
Все удивлено переглянулись. Никто не мог даже ожидать такой наглой, и в то же самое время заманчивой попытки купить суд. Сохранить невозмутимость смог лишь Аксель. В нем неожиданно проснулась злоба и презрение к человеку, которым он всегда восхищался.
– Ваше величество, – угрожающе сказал он и Диана стало не по себе. Она почувствовала, будто она никто перед ним и быстро оглянулась на остальных, но те лишь ошарашено смотрели на нее. Теперь и до нее дошло, что она перегнула палку. Но Аксель не собирался навредить принцессе, несмотря на злость внутри него, он хотел лишь поставить на место зазнавшуюся девчонку: – Лишь из уважения к вашему отцу я сдерживаю себя из всех сил. Вы пытаетесь купить совет? Вы хоть понимаете, насколько это тяжелое преступление? Ваш отец не простил бы его даже… В общем, вы в курсе. Вам все прощают только потому, что вы ничего не понимаете в жизни. Вы выбрали тусовки и развлечение вместо того, чтобы принять свой долг. И вас никто в этом не осуждает. Но ради всего… вы хоть понимаете, как это низко?
– Вы не оставляете мне и шанса! – возмутилась в ответ Диана, неожиданно зарыдав и закрыв лицо руками – Что мне делать? Я в отчаянии. Вы знаете, как Дерелл относится к тем, кто родился в Глории? Если вы меня не послушаете, Империю зальет кровью! И моя кровь будет пролита первой.
Аксель немного успокоился, понимая, что Диана говорит правду. Ему стало жалко принцессу, видя ее слезы, ее страх. О неприязни Дерелла к рождённым в Глории всем известно. Аксель немного пожалел за свою резкость.