– Предлагаю проголосовать, кто за то, чтобы поддержать Виланда? – тут же спросила Моргана, решившая разрядить обстановку, и неожиданно подняла руку.
Следом за Морганой подняли руку Родрик и Оригтон. Остальные советники переглянулись. Еще немногого поразмыслив, с небольшим недовольством руку поднял Барнал, а за ним и Эльдар. Аксель и Агнес понимали, что их бой окончен.
– Решено, – обрадовался Оригтон. – Мы поддержим Виланда.
Все опустили руки. Диана была так счастлива, что сразу забыла про слезы и была готова безудержно прыгать, но еще некий осадок опасности оставался. Она недоверчиво и все еще с опаской глянула на остальных двух советников.
– Мы можем ожидать от вас неприятностей? – спросила у них Диана.
– Я не пойду против большинства, как и Агнес, – честно признался Аксель, посмотрев на подругу, и она молча, хоть и недовольно кивнула. Аксель и Агнес не боялись остальных, они лишь понимали, что, если пойдут против них, то прольется много крови, в том числе и невинной. Аксель понимал, что Диана ждет доказательств его слов, и он решил объяснить ей, продолжив: – В первую очередь я предан совету, и если совет решил…
– Благодарю вас, – тут же перебила, не дослушав его, Диана. Диана больше опасалась за Агнес, так как слышала, что та испытывает некоторые чувства к Дереллу, но вспомнила про репутацию Акселя как самого честного человека. И поэтому, получив желаемое, она как будто больше не могла усидеть на месте – Значит, мы сможем готовится к коронации?
– Вы слишком спешите, – все же вмешалась Агнес, храня последнюю надежду на справедливость, – сначала…
Но договорить она не успела. Двери открылись и внутрь вбежала Карделия в сопровождении стража. Не один страж не пустил бы прислугу без веской причины, а потому все отвлеклись от разговора, и внимательно посмотрели на нее.
– Ваше величество, – запыхавшись и со слезами проговорила Карделия. – Ваш отец, император Марк… скончался…
Всех в зале будто охватило странное чувство. Каждый знал, о том, что это вот-вот случится, но никто не ожидал, что так скоро. Аксель внимательно посмотрел на Диану, желая принести ей свои соболезнования, но все же промолчал. Лицо принцессы было будто каменным. Никакой эмоции. Будто отец для нее погиб уже давно.
***
И вновь ночной Ардан. Вновь тишина и спокойствие, свойственные лишь самым обычным городкам. Многие его жители переживали, что из-за резких его перемен жить поначалу станет не привычно, особенно когда из Арадана вывезли большую часть НПС. Но ничего не изменилось. Лишь днем на улицах стало более как-то пустовато, но ночь оставалась такой же. Иногда ночью загуливали игроки, и несмотря на то, что загульщиков в последнее время стало больше, это никак не отражалось на Ардане. Физика звука в Глории отличается от реальности. Закрытые двери и окна полностью предотвращают распространение звуков как в их дом, так и из дома. Поэтому стража и вовсе смотрела сквозь пальцы на любителей погулять ночью, естественно, пока они не начнут вызывать проблемы у них самих. Таким загулявшим был и Гильдус. С самого прибытия в Арда, он каждую ночь и до утра пропивал все свое новое состояние. А денег у него оказалось достаточно. Тем более, когда он осознал, что ему не нужно покупать дом в Ардане, как и вовсе снимать комнату в трактире. Сейчас треть домов в Ардане попросту пустовали. Игрокам плевать на дома бывших НПС, а та же НПС-шная стража обращает внимание лишь на того, кто взламывает двери, и вовсе не обращает внимания на тех, кто входит в открытые. К счастью для Гильдуса, все дома остались открытыми. Гильдус сразу приметил себе дом недалеко от таверны. Раньше здесь жил НПС охотник, живший довольно бедно, хоть и имел двухэтажный дом. Имущество НПС Гильдуса не волновало, так как мародеры уже успели обчистить каждый брошенный дом. Гильдус и сегодня возмущался, что в тот день напился вместо того, чтобы нажиться.
Собственно, в этом и заключается весь главный недостаток таких домов. В них нельзя ничего хранить. Любой мародер может его обчистить. Конечно, Гильдус понимал, что мародеры вряд ли станут лазить по уже разграбленным домам, но ведь были и другие игроки, такие, как Гильдус, сменившие свое жилье с таверны на пустые дома. Но Гильдус и не собирался делать новых приобретений, ему достаточно было иметь то, что у него есть. Важно лишь то, чтобы средств хватало ему на приятное времяпровождение.
Главное преимущество здания, в котором остановился Гильдус, ему не приходилось идти далеко к таверне. Все же пьяным передвигаться не так уж и просто. Гильдус, шатаясь, дошел до дома и вновь оглянулся. Все произошло так быстро и совсем недавно, что он еще не успел до конца привыкнуть к своей новой жизни. Иногда его посещали мысли о том, что НПС вернулись и тогда, войдя к ним в дом, он сам себя посадит за решетку. Но увидев в ночное время открытые нараспашку двери, он понимал, что ему ничего не угрожает. Если бы НПС вернулись, двери были бы закрыты. И этот факт словно приглашал его внутрь. Вот только прийти к этой мысли - одно, а осознать другое. Он продолжал побаиваться реакции стражей и искоса поглядывал за ними. Он убеждал себя, что ему ничего не угрожает, но избавиться от страха ему даже выпивка не помогала. Поэтому, не выпуская из внимания защитников Ардана, он по-быстрому пробирался в дом, пока их не было на его улице. Как только он оказывался внутри, он быстро запирал за собой дверь. Так он оставался в безопасности от стражи, которые могли прибежать на шум, прозвучавший через открытые двери, и от тех же мародеров или искателей ночлега, которым для начала пришлось бы повозится с замком, а это уже наказуемо законом. Но в этот раз его возвращение домой закончилось не так, как он ожидал. Когда Гильдус осторожно потянулся к дверному замку, чтобы запереться как обычно, его тут же за руку схватила чья-та чужая рука. Гильдус со страха вырвался и отскочил в сторону. Из-за ночной темноты он не сразу смог различить своего ночного гостя, но, сконцентрировавшись на темном силуэте, он наконец-то узнал Майкла. Гильдус ужаснулся словно увидел призрака. Вмиг весь алкоголь словно улетучился, оставив лишь легкое пошатывание. Гильдус сразу уловил пронзающий взгляд бывшего приятеля, который не спеша запер за собой дверь. Гильдус был крайне удивлен увидеть его, и что-то подсказывало ему что Майкл пришел не для того, чтобы поделиться с ним своими последними жизненными новостями. Гильдус подумал, что нужно позвать на помощь стражу, но мысль, что ему после придется отсидеть в камере за проникновение на чужую собственность, заставила его замешкаться, пока дверь окончательно не закрылась.