Продолжая наслаждаться спокойствием, окаймляющим пылающий в груди пожар бешенства, взывающего к уничтожению каждого врага на своем пути, разорвал Силой на части несколько киборгов, преграждающих мне путь по единственному коридору, уходящему в толщу ледяной скалы.
Структура гри, которую Бессмертный Император назвал «Куполом», представляла из себя огромное сооружение из темно-серого металла, выполненное из многочисленных монолитных блоков явно техногенного происхождения, объединенных в скелетоподобную структуру слегка вытянутой к вершине полусферы.
Бойцы 327-го штурмового корпуса, десантировавшись прямиком на голову солдатам и ученым противника, ковыряющимся в древней постройке, довольно скоро сумели выдавить их за пределы территории структуры непонятного назначения. Окопавшись по всему периметру, штурмовики из 327-го, неся огромные потери от армии хазраков и юужань-вонгов, держались.
Истощались запасы боеприпасов и медикаментов. Обилие раненных, ради хотя бы относительной безопасности сложенных внутри структуры Купола, уже перевалило число находящихся в строю.
Юужань-вонги везде.
Первоначальный успех превратился в затяжное превозмогание.
Эйла, отняв руку от куртки в районе живота, посмотрела на расплывающееся кровавое пятно. Похоже, колто-пластырь не пережил ее акробатических пируэтов.
— Генерал, — маршал Блай бесцеремонно дернул ее за руку, подтащив к себе, упрятав за одну из массивных структур Купола. — При всем уважении — позаботьтесь о своей безопасности! Ведь давно уже не джедай!
— Прости, — изможденно улыбнулась девушка, — задумалась.
— Мне инструктор на Камино говорил: «Блай! Никогда не позволяй себе наслаждаться процессом настолько, чтобы утратить контроль над происходящим», — многозначительно произнес маршал-коммандер, выглянув за-за укрытия и полоснув пытавшегося преодолеть линию окопов вражеского бойца. Вернувшись в укрытие, он сменил короб ручного повторителя. — А, поверьте, он знал о чем говорил.
— Тяжелое ранение на поле боя? — поинтересовалась Секура причинами столь глубокого философствования одного инструктора.
— Нет, мэм, — отрицательно качнул головой Блай. — Семеро детей.
— У него странная супруга, — призналась Эйла. — Я бы уже после второго трубы перевязала.
— Что поделать? — пожал плечами клон. — Любили они это дело.
— «Любили»? — уточнила девушка. — В прошедшем времени?
— Да, мэм, — несмотря на то, что голос клона искажал вокабулятор шлема, Эйле показалось, что она слышит мрачное удовлетворение. — Они оба мертвы.
— Повод для радости или грусти? — поинтересовалась тви’лечка, благодаря Силу за то, что разговор помогает ей отвлечься от боли в ране.
— Я бы станцевал на его могиле, — признался маршал-коммандер. — Но не уверен, что это было бы корректно. Кстати. Вам может быть лучше отправиться в медпункт? Кажется, швы разошлись.
— Спасибо за заботу, — вымученно улыбнулась Эйла, едва не скрипнув зубами: стоило только подумать о боли, и она вернулась, настигнув с новой силой. — На передовой я нужнее.
— Спорное заявление, — произнес Блай, всем своим видом демонстрируя, что сказанное им всего лишь шутка. — Проверять его я, разумеется, не буду.
Выскочив из-за укрытия, клон, медленно двигаясь к другому «ребру», поливал из повторителя вонгов, словно одаривал детей конфетами. Эйла, выглянув из-за укрытия, огляделась.
Последняя линия обороны — сеть окопов и траншей, окружающих Купол — едва держалась. Бои шли на брустверах укреплений, порой перерастая в рукопашную, в которой клоны, вооруженные лишь виброножами, уступали юужань-вонгам и их ящероподобным зверям.
Корпус, которым сейчас командовала Зул Ксисс, боролся в другой части Западного шельфового ледника и при всем желании не мог пробиться к ней на помощь, отбивая у противника громадную структуру гри, тысячелетия назад вмерзшую в лед.
Эйла Секура подумала о том, знали ли джедаи о секретах Илума, отправляя сюда за кристаллами сотни лет подряд мастеров и их падаванов. А если знали, то почему самостоятельно не изучали? Почему скрывали?
Кое-как удавалось удерживать противника, используя гранатометы и повторители. Аналогов этого вооружения у юужань-вонгов не имелось, и это хорошо. Вряд ли бы хоть кто-то пережил их контратаку, будь у них дистанционное оружие кроме жуков-пуль. Хорошо еще, что нет живых танков, что портили жизнь практически всем корпусам Вечной Империи на поверхности ледяной планеты.