— В любом случае, те кто охраняют это место — нам не друзья, — произнес он. — И не друзья Императора. Не волнуйся, если есть там джедаи, то они станут моей заботой.
Ногри внимательно посмотрел на агента Императора.
— Почему господин наш р-р-решил напасть на эту планету только сейчас? — тихо спросил ногри.
— Таковы его планы, — осторожно произнес Арчи. — Нельзя напасть на всех врагов во всех их логовищах сразу. Империя сильна, но не может позволить себе явную войну по всем фронтам.
— Иногда следует поступать тайно, — согласился Аир. — Для этого у господина нашего есть мы, ногр-р-р-и.
«И не только они», — подумал Арчи.
На самом деле, причина, по которой атака на эту планету откладывалась, была проще простого.
Противник хорошо потрудился, чтобы удалить все упоминания о ней из всех доступных, закрытых, секретных и даже частных баз данных. Императору потребовалось немало времени, чтобы его люди добрались до истины. Путешествие в системе Оброа-скай, где издревле хранилась абсолютно вся информация о планетах, созвездиях, системах, туманностях и прочем, оказалось для лорда Арчи следующим после успешного покорения скопления Курнахт. И таким же продолжительным по времени.
Прямых указаний на этот мир в архивах различных институтов системы Оброа не имелось. Так что, пришлось провести немало бессонных ночей, прежде местонахождение этой планеты стало известно благодаря перекрестным ссылкам и едва понятным описаниям.
Предоставив эту информацию Императору, Арчи с удивлением обнаружил, что тому известны координаты этого мира. Как минимум из двух источников — джедайского Великого голокрона, и от какого-то человека, прежде работавшего на их врага.
Это злило. Император заставил его провести немало времени впустую, хотя мог просто дать информацию и этот рейд произошел много месяцев назад. И лишь сейчас, после того как он отправился на задание, Арчи смог понять, для чего Императору были необходимы все эти телодвижения.
Он проверял своего будущего агента. И принял решение приблизить Арчи к себе не столько довольствуясь разрешением йеветского вопроса, но и оценив его способности к получению информации и умению заметать следы.
Арчи не сомневался, что были и прочие проверки, которые он просто не мог вспомнить. Ну, да и ладно. Главное, что он их прошел. И может служить своему господину в полную силу.
Навигационный компьютер подал звуковой сигнал, свидетельствующий о том, что корабль приближается к своей цели. Арчи с удивлением обнаружил, что практически весь стандартный час просидел в одиночестве, даже не заметив исчезновения Аира. Оно и не удивительно.
Мужчина дождался когда на приборной панели время полета доберется до нулевых отметок, после чего вывел корабль из гиперпространства.
Звездолет выскочил в реальное пространство на низкой орбите.
Арчи сквозь иллюминаторы взглянул на цель своей миссии.
Планета как планета.
Синие моря. Огромные зеленые пятна лесов. И все это подернуто дымкой облаков. Ничем, по сути своей, не отличается от обыкновенных, пригодных для жизни миров. Так и не скажешь, что кому-то придет в голову обосноваться здесь.
Корабль продолжал снижаться. На дисплее перед Арчи проступал рельеф планеты, а на горизонте из-за пелены облаков обрисовывалась единственная гора.
— Это та самая гор-р-ра? — спросил Аир, внезапно, собственно, как и всегда, появившись в поле зрения.
— Да, — подтвердил тот кивком головы. — Скоро мы прибудем на место и увидим город.
— Отряд готов, — сообщил ногри. — Пер-р-реговоры или сила?
Вопрос касался тактики действий в отношении местных жителей, которые по словам Императора могли быть подчинены темному джедаю, оставленному здесь в качестве стража сокровищницы. Да и к людям они в принципе относились, мягко говоря, «не очень».
— Разберемся по ходу дела, — произнес Арчи, на мгновение закрыв глаза и отправив своему господину одно короткое сообщение.
Планета Вейланд обнаружена.
— Итак, — граф Дуку стоял, повернувшись спиной к оставшимся членам Совета Сепаратистов. — У вас есть ко мне вопросы, господа?
— Д’а, гр’аф Д’ук’у, — Нут Ганрей переглянулся с присутствующими, но не нашел никакой поддержки в их глазах. Опять они его бросили. — Н’ам с’ов’ерш’енн’о н’еп’он’ятн’о, п’о к’ак’ой пр’ич’ин’е вы, вм’ест’о т’ог’о чт’об’ы бр’ос’ить осн’овны’е с’ил’ы на д’ебл’ок’ад’у н’аш’их м’ир’ов, р’азб’рас’ыв’а’ет’есь вв’е’ренн’ым’и в’ам с’ил’ам’и дл’я б’езр’ез’ульт’ат’ивн’ых ат’ак н’а В’ечн’у’ю Имп’ер’ию?