Узы Силы, связывающие меня с Кирой, Надией и Дарт Хексид отразились паникой и замешательством. Как бы ни были близки девушки к моим планам и постели, но личность гостя оставалась для них загадкой. Ветт тоже принялась бросать на меня взгляды исподлобья — наверняка вспомнила, кем в Империи Вишейта являлись Повелители Ужаса. И весьма неодобрительно отнеслась к тому, что хоть кто-то из них выжил.
— Император Доуган, надо полагать, — глухо отозвался Дарт Котиус. — Всегда привечаете за своим столом бывших врагов джедаев?
— Поосторожнее со словами, — бросила на него взгляд Утрила. — И снял бы ты шлем — рогатых у нас за столом особо не любят.
— В самом деле? — усмехнулся Повелитель Ужаса, снимая свой головной убор и поместив его на столешницу одного из многочисленных столиков, опоясывающих помещение по периметру. — Тогда что здесь делают Хексид и эта девка-тогрута?
Сила пахнула гневом забрачки и удивлением Асоки.
— Я тебе кишки выпущу, ублюдок, — прошипела Хексид.
— А я-то что опять сделала? — с обидой в голосе произнесла Асока. — И это не рога, а монтраллы!
— Все обменялись приветствиями? — уточнил я. — Вот и отлично. Присоединяйтесь к трапезе, Повелитель Калфаюз, беседовать с пустым животом — такое себе удовольствие.
— Не имею привычки есть с одного стола с нелюдями, — презрительно бросил Повелитель Ужаса. — Это мерзость — делить пищу с рабами…
— Я ему сейчас его шлем в задницу засуну, — взвилась Амерсу. Судя по отражениям в Силе, с ней были солидарны абсолютно все, сидящие за столом. Даже Джейса, Кира и Реннакс, принадлежащие к людской расе. — Выбирай выражения, говнюк! Здесь нет рабынь!
— Да? — Калфаюз устроился за столом напротив меня и с интересом посмотрел на твилечку-рутианку. — Тогда скажи мне, чем же ты полезна для Императора, кроме того, что являешься его очередной насадкой на член?
Ксиаан буквально задохнулась от гнева. Я с любопытством посмотрел на Киру и Надию, безучастно пережевывающих пищу.
— Здесь нет твоих друзей, Калфаюз, — заметила Ветт. — И, при желании, я, Ксиаан, Хексид, Асока и Б‘инк разделаем тебя как небожитель банту.
— Уверена? — осведомился Повелитель Ужаса, искоса посмотрев на молча жующую Дониту.
— Нас банально больше, — заметила Асока, ткнув в сторону сита вилкой.
— Тебе так только кажется, девчонка. — усмехнулся Калфаюз. — Я в состоянии испепелить каждого из вас. И чтобы ты не заблуждалась относительно количественного превосходства…
Он на мгновение закрыл глаза и позади него появились пять блеклых призраков.
— Интересный фокус, — улыбнулся я. — Раптус, Бестия, Бронтис, Стирак и Тиранс, если не ошибаюсь?
Призраки пятерых погибших Повелителей Ужаса с надменной холодностью взирали на нашу компанию. На их бесплотных лицах читались выражения презрения и собственного величия.
— Все так, Император, — согласился Калфаюз. — Мои братья и сестры всегда со мной.
— Вы с ними распрощаетесь, Повелитель Калфаюз, — пообещал я, — если еще раз посмеете оскорбить кого-либо из моих подчиненных.
— Угрожаете тому, кто пришел вам помочь? — прищурился Повелитель Ужаса, но пять призраков растаяли.
— Предупреждаю того, кто забыл, что сейчас не времена Галактической войны, — холодно уточнил я. — В Вечной Империи нет ксенофобии и расовой нетерпимости. Советую запомнить, коли вы намерены присоединиться к нам.
— Постараюсь не забыть, — натянуто улыбнулся сит. — В конце концов, я совершенно одинаково отношусь к корунам, саластианцам, верпинам, педикам, мандалорцам, женщинам, твилекам, забракам, ботанам и прочим нелюдям.
— Я ему точно сейчас световой меч в прямую кишку воткну, — пообещала Амерсу.
— Спокойнее, Ксиаан, — попросил я. — Это всего лишь методика нашего уважаемого гостя по узнаванию своих собеседников. Вывести их из себя, дабы определить слабые места. Спокойнее, повелитель Калфаюз, здесь все ваши друзья.
— Таких друзей, — подала голос Ша’ала, — только за лекку и в музей.
— Да что началось-то? — воздела очи к небу Асока. — Мы можем просто сесть и поесть, как нормальные разумные?
— Нормальные? — уточнила Кира. — Малышка, шестерым из присутствующих за столом больше трех с половиной тысяч лет. Нормальность уже давно вышла покурить.
Калфаюз засмеялся. Сидящие за столом попритихли, наблюдая за тем, как сит хохочет. Одна лишь Уилсаам не отвлекалась от сочного жаркого. Похоже, привыкла к подобному поведению за время путешествия в компании этого персонажа.