— Доуган вырвет твое гнилое сердце, — мрачно пообещала Атрокса.
Вишейт смотрел на нее несколько секунд. После чего едва заметно улыбнулся.
— Он не в состоянии, — произнес маньяк. — Хорошо придумано — связать свой разум с твоим. Но недостаточно эффективно — я блокирую вашу связь до тех пор, пока ритуал не будет готов. А потом, он, естественно, увидит то, что здесь произойдет. Момент моего триумфа. И своего грядущего низвержения.
Рачи почувствовала, что ей становится очень дурно. Судя по рассказам, этот разумный не разменивается по мелочам. А говорит так уверенно…
— Никогда, — Атрокса рывком оказалась на ногах. Мощнейшей Волной Силы она разбросала охранников по сторонам. Вишейт сделал несколько шагов назад, без интереса разглядывая летанку. В его руке появился световой меч, но Дарт Атрокса и не собиралась вступать с ним в сражение. Рывком краснокожая девушка сорвала трофейное оружие с пояса Вишейта, на ходу отправив Рачи ее оружие. Одновременно с этим, выжившие имперцы, пользуясь замешательством, бросились на охрану. Некоторым повезло завладеть оружием, некоторым нет.
— Уходи! — крикнула летанка, в последний раз бросив взгляд на Ситру. — Забери Префекта!
Одновременно с этим, она бросилась вперед, обрушив удар алого клинка на Барьер Силы, выставленный Вийшейтом.
Рачи, уже забывшая было про наличие инородца, с благодарностью схватила свое оружие. Мгновенно активировав два белоснежных клинка, она рассекла на части ближайшего айлонца. Еще два погибли, когда она бросила в них свое оружие и вернула рукояти с помощью Силы.
— За мной! — крикнула она шару, недвусмысленно указав ему в направлении упомянутой Атроксой «Фурии». Да, это единственный шанс — остальная техника Империи на планете была уничтожена в самом начале вторжения.
Рачи и Тифон бросились прочь из лагеря. Твилека на ходу сообразила, что придется оббежать массивный горный кряж, у подножья которого располагалась база имперцев, но шару упрямо бежал прямиком на скалу, не реагируя на ее окрики. Девушка разрубила на части оружие айлонца, показавшегося из-за стены одного из строений, Толчком Силы впечатала его в стену так, что их брони брызнули фонтаны жидкости.
Сила подсказывала ей, что за ними гонятся, и она без разбора сметала Силой все, что могло затруднить преследователям жизнь, бросая весь этот мусор себе за спину.
Наконец, они оказались рядом с горным массивом.
— Мы же в ловушке! — твилека развернулась лицом к противникам, отражая бластерные выстрелы. Ага, теперь, похоже, они уже не хотят брать пленников.
— Нет, — односложно ответил тот. Рачи услышала за своей спиной скрип и грохот. Мельком обернувшись, она увидела, что часть скалы отошла в сторону, обнажая проход, уходящий куда-то в темноту. Не успев удивиться, она позволила шару затащить себя внутрь. И практически сразу за ней кусок скалы вернулся на место.
— Что за…?
— Километр на юг, — повторил Тифон. — Так сказать леди Атрокса?
— Да, — твилечка не могла разглядеть его лица в полнейшей темноте. И словно в подтверждение ее мыслей, над головами у обоих появился едва дребезжащий искусственный свет. Рачи обнаружила, что она и ее спутник находятся в просторном — метра три в диаметре — каменном цилиндре высотой добрых пять метров, украшенном наверху кристаллической структурой, которая и источала свет.
— Значит, это есть Полый Холм, — авторитетно произнес тот. Его ладонь, так похожая на человеческую, легла на участок каменной стены. Мгновение ничего не происходило. Рачи уже хотела спросить, в порядке ли разум древнего существа, когда скала под ладонью Тифона засветилась тускловатым светом.
— Что это? — нахмурилась Ситра.
— Теле… теле… — шару сдвинул брови, пытаясь подобрать подходящее слово. Затем, похоже, отчаявшись, посмотрел ей в глаза и произнес:
— Он переносить нас в Полый Холм. Там вы взять корабль, и мы лететь к ваш правитель.
— Да, конечно, но Атрокса… — девушка почувствовала укол совести. Не только от того, что бросила боевого товарища. Но и потому, что уже не ощущала ее в Силе. Лишь горечь утраты…
— Она умереть, — безапелляционно произнес Тифон. — Небожитель не оставлять противящихся жить. Они хотеть ломать наша защита. Они преуспеть. Мы должны бежать и рассказать правда.
— Да-да, конечно, — пробормотала твилека. Да уж, этому рассказу Император будет «очень рад».
В отношении Осеона есть всего два примечательных факта.
Факт первый — здесь постоянный праздник. Не проходит ни дня, когда бы местные не предавались кутежу и пьянству. Азартным играм. Небеса Осеона всегда полны фейерверков и звездолетов состоятельных разумных, прилетевших сюда потратить на развлечения за пару дней поистине неприличные суммы, эквивалентные бюджетам некоторых преуспевающих миров.