Бойцы погибли. Дроиды, которых он отрядил на поддержку, сейчас тоже уничтожались противником. И он — раненный и безоружный.
Хотя, оставался один вариант.
Антон выхватил гранату, активировал взрыватель. Айлонцы могли попробовать взять его в плен, чтобы обменять его жизнь на беспрепятственный проход к базе. Ничего не выйдет. Он погибнет, но заберет с собой еще кого-нибудь…
Айлонец замахнулся вибромечом. Мелькнули белоснежные лучи — и противник развалился на три части, перерубленный двумя белоснежными клинками.
— Чего расселся? — бросила Вентресс. — Надо отступать — фланг прорван и…
Договорить она не успела. Рядом рвануло. Девушку, как и самого Антона буквально смело с их прежнего места. Подброшенные взрывом, они отлетели на несколько метров в сторону.
Антон почувствовал чудовищную боль, когда его тело ударилось об ствол дерева. Он рухнул ничком в грязь, отметив, что тело Ассаж рухнуло на край воронки в метре от него. Девушка не шевелилась, а из ее рта потекла струйка крови.
Невдалеке что-то рвануло. Антон успел сообразить, что это, должно быть сдетонировал активированный им детонатор, который он выронил. По затылку ударило чем-то тяжелым, и мужчина потерял сознание.
Издевательский смех.
Вот прям как серпом в подмышку.
— Довольна? — поинтересовался я.
— Очень, — улыбнулась Ашша, оскалившись набором зубов, острых как забор из дюрасталевой черепицы, которым принято огораживать дома в самых отдаленных и лишенных вкуса и чувства прекрасного секторах Внешнего Кольца. — Я все думала, как глубоко в дерьмо ты заберешься, прежде чем придешь ко мне за помощью.
— Ну, пока еще дышу, — вяло парировал я. Общаться с самодовольной и торжествующей, после услышанного рассказа о наличии у Вишейта целого флота супердредноутов, раката, было тем еще удовольствием.
— Надолго ли? — поинтересовалась та.
— Столько сколько будет нужно, чтобы раз и навсегда его прикончить, — мрачно заметил я. — Но сейчас меня больше всего интересует твоя помощь в расшифровке координат.
— Хочешь найти и уничтожить место базирования его флота? — предположила она.
— Для начала следует обнаружить верфь, на которой он создал эти дредноуты, — поправил я. — Чтобы лишить его возможности создавать еще больше этих кощунственных ублюдков.
— А что в этом кощунственного? — удивилась Ашша. — Раката с самой зари времен использовали технологию выкачки энергии из одаренных для обеспечения функционирования своих кораблей. Совершенно логичное применение для провинившихся одаренных рабов и преступников-раката. Разве ты сам не занят тем же? Когда я была подключена к Новой Кузне, то чувствовала, скольких ты подключил к ней.
— И каждый из них — конченная мразь, ублюдок, преступник или еще кто-нибудь из прекрасной компании моральных содомитов, — заметил я.
— Скольких ты уже высушил? — поинтересовалась она. — Сколько погибло в тех камерах, обеспечивая энергией Новую Кузню? Десяток? Два?
— Сто тридцать семь, — заметил я, раздражаясь.
Держи себя в руках. Тебе нужна ее помощь. Ты знал, что обман Ашши не может не выйти тебе боком. Сознательно пошел на этот шаг — раката просто нельзя оставлять без присмотра. Тем более — оставлять во главе них опасную и мстительную ученую, туманный ракатанский гений.
С ней можно наладить диалог. Мне есть что ей предложить. Она тоже может расшифровать эти координаты. Которые, мать их, написаны на языке раката, который использовался хатт знает сколько времени назад. Ни одни раката, живущий в отведенной им системе в скоплении Курнахт, этого древнего языка не знал. Не знал его ни один переводчик. Лишь приблизительное толкование. Но, серьезно? Приблизительное толкование в навигационном деле грозит прыжком в такие проблемы… Например — в корону звезды, или черную дыру — последних в Неизведанных Регионах навалом.
Поэтому, единственный стоящий источник информации — это Ашша, томящаяся в клетке разума — древнейшем артефакте, который изобрели ее же соотечественники. Томится потому, что, заключив сделку со мной, своей выгоды не получила.
Сейчас приходилось занять позу одинокого бедуина, дабы она выплеснула все накопившееся у нее недовольство и перешла к конструктивному диалогу. Ради ответов можно и потерпеть очередные нотации.
— Крайне нерациональное использование столь ограниченного ресурса, — хмыкнула раката. — Мы подобным сырьем не разбрасывались.
— Мне нужно было как можно быстрее построить секции, из которых собирались суперразрушители. Так что, не до сантиментов. Да и какая разница? Все, кто попадают на Новую Кузницу в качестве батареек в ином случае предстали бы перед палачом.