Ба! Как же это не было заметно сразу?
Мальчик в очередной раз прибарахлился.
Вглядываясь в одеяния мастера Доугана, Палпатин напряг память, чтобы попытаться вспомнить, где же он видел подобный концепт брони. То, что она древняя — это понятно с первого взгляда. Ибо сейчас изделий с подобной эргономикой и лоском, притом — невероятно подходящих для войны, уже не делают.
А вот во времена Ревана…
Края губ канцлера поползли вверх.
Что ни говори, а мальчик умеет тонко издеваться над своими товарищами-джедаями. Иначе как назвать то, что сейчас он одет в броню, как две капли воды похожую на ту, что носил легендарный Дарт Реван? А традиционная черная с серебром накидка только подчеркивает аутентичность его образа. Ему бы еще маску с горизонтальным визором… Ах да, вот же она, закреплена на поясе.
Похоже, что юный джедай и впрямь черпает силы в прошлом. Занимательно, и в то же время опасно.
Особенно, если учесть «парад суверенитетов», устроенный аж пятью секторами на последнем сколько-нибудь стоящем заседании Сената.
На первый взгляд, выход планет и секторов из состава Республики не был чем-то необычным в последнее время. Не проходило и недели, чтобы какая-то захудалая система, отчаявшаяся ждать помощи с Корусанта, не «делала Сенату ручкой». Планеты и сектора примыкали к сепаратистам, или же заявляли о своей независимости с началом войны очень часто. Но когда это происходит в один день… Да еще с ТАКИМИ секторами…
В отличие от большинства сенаторов, высмеявших последний демарш своих бывших коллег, Палпатин отнесся к нему очень внимательно. Потому что ЗНАЛ о них куда как больше, чем большинство этих напыщенных дурачков.
Ресурсы.
То, до чего еще не добрались огромные корпорации, ждало своего часа на Внешних рубежах. Там, где он предполагал размещение передовых баз флота.
И сейчас все это уплывало из рук.
Нет, конечно, можно было бы закрыть на это глаза — после становления Империи туда можно направить военных и вернуть упущенное. Однако, что можно ожидать к тому времени в тех секторах? Вооруженное сопротивление? Или все эти демарши — простое совпадение?
Чем дольше длилась кампания против КНС, тем меньше Палпатин верил в случайности. Те уже давно превратились в систему, с которой требовалось разобраться. И чем быстрее — тем лучше.
Вслушиваться в рассказ Оби-Вана Кеноби о тяготах сражений в его зоне ответственности — пустая трата времени. Относительное спокойствие было лишь в тыловых системных армиях, да ближе к Корусанту. Среднее кольцо могло похвастаться относительным затишьем — и только потому, что все усилия КНС, благодаря заботам Сидиуса и Тирануса, сконцентрированы на Внешнем Кольце.
Так что, слушать очередное джедайское нытье… Это раздражало, но было необходимо. Канцлер был обязан присутствовать на подобного рода совещаниях. Ведь военные должны были отчитываться перед ним — именно канцлеру предстояло впоследствии сообщить ситуацию в галактике Сенату. И для этого он должен быть предельно компетентен в вопросах ведения военных действий. Хоть в этом и не было необходимости.
Все что он хотел знать, было уже доведено до его сведения. Разведкой, личными шпионами или же графом Дуку. Так что, намеченное совещание и заслушивание гранд-моффов и джедаев — пустая формальность. Которая лишь отвлекала Дарта Сидиуса от действительно важных вещей.
Что-то происходило.
Настолько мелкое, что сперва не бросалось в глаза. Однако, эти «случайности» были чересчур частыми. Особенно — в последнее время.
С помощью Айсарда и Дуку, Палпатин уже сформировал объективный взгляд на происходящее. И не мог не признать, что то, что творил этот юноша… заслуживало похвалы.
Поскольку это было… так по-ситски. И неимоверно… взросло, для такого молодого человека.
Чем дольше Сидиус размышлял над вопросом: кто же Доуган на самом деле — инициатор всего происходящего, или пешка, тем больше приходил к выводу, что именно пешка.
Слишком все происходящее напоминало хорошо спланированный алгоритм, подготовка к которому шла уже очень давно. Намного дольше, чем этим занимались ситы.
Получение акций в кораблестроительной компании четыре тысячи лет назад — как раз тогда, когда Рендили были, что называется, «на коне». Вполне логичный выбор. Примечательно в нем то, что с орбиты Рендили исчезли все корабли класса «Неприступный», разработанные четыре тысячи лет назад для участия в Мандалорских войнах. Сперва в неизвестном направлении отбыл один, затем и еще три, пребывавших в глубоких отстойниках. Кому потребовалась подобная рухлядь? Наверное, тому же, кто произвел большие объемы закупок «Дредноутов» на планете-изготовителе, отремонтировал летающий музей класса «Доблесть», превратив его в собственный флагман… Доуган может сколько угодно водить за нос Орден джедаев и лично их гранд-карлика, но его, Сидиуса, какому-то джедаю не провести.