А ведь подмяв под себя третью значимую силу в галактике среди преступных кланов, он мог запросто конкурировать с любыми армиями — сепаратистов или республиканцев. Хатты владели армией и флотом, лишь ненамного уступающим тем, что предоставили ему пайки и «Черное солнце». С такой силой он был бы непобедим.
Однако, хозяин имел совсем другое видение на ситуацию.
И Мол должен был повиноваться.
Испытывать на себе тяжесть гнева Императора он не хотел.
Не снова.
Лорды ситов прошлого могли только мечтать о таком влиянии — ведь сейчас оно не уступало тому, которым обладал его прошлый учитель. Мандалор, при полном его подчинении, мог стать тем оружием, которое Мол хотел бы направить против своего предыдущего учителя.
А потому был откровенно разочарован тем, что среди этого некогда гордого и воинственного народа нашлись лишь жалкие тысячи тех, кто захотел присоединиться к нему. Но, по крайней мере, «Дозор смерти» может привести их в подходящую форму для следующих действий.
Рассматривая Мандалор в качестве столицы своей будущей преступной империи, Мол прекрасно отдавал себе отчет в том, что эта унылая планета может дать ему куда как больше, чем залежи того же бескара.
С начала правления герцогини, планета превратилась в политический центр всех тех систем, что после начала войны проявили позицию нейтралитета, не примкнув ни к одной из воинствующих сторон. А это — сотни миров за пределами Мандалорского сектора.
И сделано это было не потому, что пацифистские идеи Сатин Крайз нашли отклики в умах тамошних правителей. Вовсе нет. Просто эти системы… слабы.
Их армии столь никчемны, что для завоевания планет не потребовалось больших сил и времени. Одни завоевывались за несколько дней, другие — за часы. И лишь Мандалор продолжал обороняться.
Центром сопротивления стала древняя столица — Келдабе. Именно там собрались все те, кто, как и прежде, представлял из себя цвет мандалорского народа. Безжалостные и прекрасно обученные воины, удел которых — нести смерть всем вокруг. И они с профессиональной легкостью умывали кровью всех, кого забрак направлял для взятия этого города.
Вел их в бой Мандалор Мститель — некто, принявший на себя древний титул лидера этого народа. Она смогла достучаться до сердец даже тех мандалорцев, что давно покинули свою родину. И, несмотря на хорошо организованную патрульную службу в системе, то и дело к поверхности планеты прорывались целые караваны с боеприпасами и амуницией. Несколько таких удалось подстрелить и взять на абордаж.
И тогда, впервые за все время, солдаты Мола познали истинный страх. Потому как на захваченных судах на планету доставлялось не только оружие. Но и бывшие охотники за головами, некогда покинувшие этот негостеприимный мир. Десятки лет они совершенствовали свое умение убивать разумных, выполняя тысячи разнообразных убийств в Небесной реке. И сейчас все их искусство выплеснулось кровавым уроком для Коллектива Теней.
Да, ни один из захваченных кораблей не достиг поверхности. И ни один из членов их экипажей не выжил. Но в собой в могилу они унесли тысячи людей Мола и десятки кораблей. Взорвать начиненные боеприпасами трюмы легких кореллианских фрахтовиков класса XS для тех, кто оставался на их борту последним, казалось, было наивысшей ценностью.
Так или иначе, но теперь Мандалор подчинится ему. Молу. А следовательно — и его господину, Императору. Нужно лишь сконцентрировать больше сил, чтобы задавить сопротивление.
Орбитальный удар по Келдабе бы подошел. Но, хаттовы мандалорцы без зазрения совести с помощью все тех же фрахтовиков уничтожали все линейные корабли флота Коллектива Теней, едва те выдвигались на позиции. Как они узнавали об этом — до сих пор оставалось загадкой.
Как и то, по какой причине господин приказал оставить на планете после мести Кеноби самый сброд. Самых кровавых преступников, какие только были под его началом. И двигаться на другой край галактики…
Ни медля ни секунды, Мол с помощью портативной деки погрузился в информационное пространство ГолоНета. Будучи учеником Дарта Сидиуса, он действовал по чужой указке. Император тоже не особо стремился прояснить ему свои планы. Как и предполагается во взаимоотношениях хозяина… и его цепного пса.
Листая страницы поисковых запросов, забрак поймал себя на мысли, что прежде он был бы оскорблен уготованной ему ролью. Разумный на побегушках. Зверь, которого спускают с цепи.
Оскорбительно для того, кто некогда называл себя Повелителем ситов.