Затем неожиданная встреча в баре с другом детства Германом. Тот за десять лет закабанел и превратился из худощавого высокого чернявого юноши в упитанного толстяка, который не мог спокойно усидеть на одном месте. Живчик. Вертелся, активно жестикулировал, постоянно демонстрируя пальцы-сосиски, унизанные золотыми болтами-кастетами, и улыбался, улыбался, улыбался.
— А ты не изменился, — заявил, плюхаясь напротив после рукопожатий и похлопываний по плечам, заказал пиво, — Контракт не стал продлевать? Правильно! К черту этот Альянс. Зажравшиеся ублюдки! Тут неделя еще не прошла, как какие-то идиоты дрон их сбили или посадили, прилетело через пятнадцать минут по Тройке так — руины от квартала. Человек сто погибло, из них мужиков всего лишь штук десять, остальные бабы, дети… И ведь даже не разбираясь влупили! Суки!
Да, здесь ничего не изменилось. Все памятно и знакомо.
— Как сам? — если честно, на ответы было плевать.
— Отлично! Просто здорово! Даже не представляешь, как у меня все супер! Представляешь, я добился, выкружил, вымутил, но купил-таки твою мечту! Вон смотри, какая красавица! Ласточка! — спортивный черный глайдер NTV-712 с хищными обводами Герман посадил прямо перед окнами.
Да, я действительно о нем не то, чтобы мечтал безмерно, скорее думал и повторял при друге детства и юности: «крутая игрушка, мне бы ее». Это транспортное средство всего лишь являлось одним из атрибутов успешной жизни на Диких Территориях. Ее доказательством. Хотя подобные модели уже лет пятнадцать назад считались в самом Альянсе редким старьем. Впрочем, из той же оперы все эти кольца, цепи и обязательно здоровенный плазменный пистолет «Разрушитель» на боку, какой у Германа отметил автоматически, когда он выбирался из машины. Учитывая непонятные прошивки, капризность и отказы на ровном месте, про эргономику промолчу, то реальное предназначение такого оружия — понты, пусть и дорогие.
Потом друг после третьей кружки пива поведал, что его женой стала «та девчонка, ну помнишь, о которой ты мечтал, но она тебе так и не дала, вроде бы не обжимались с ней даже».
— Представляешь? Ох, баба огонь! А в постели что творит! Это…
Не стал говорить, что про «своих», да и чужих баб, точнее, какие у них пристрастия, мужчины обычно никому не рассказывают, если они повзрослели. Мне было плевать на его моральный облик, как и всех остальных. Я думал об Охоте и отслеживал обстановку.
Опять проснулся. Вокруг все в порядке. Вроде бы ничего страшного, а холодный пот прошибал. И вот что мне хотело сказать подсознание, к каким мыслям подтолкнуть?
Да, похоже, что жизнь Германа прошла под эгидой достижения чужих мечт, давно мною отброшенных, как мусор и шлак, но они… они не сразу стали его. Постепенно. Так происходило часто…
И будто удар молнией или разряд по мозгам.
Да, не может такого быть! Любимая и любящая женщина и друг? Как банально, сериально и сопливо. Но теперь мысли и воспоминания проносились с космической скоростью, а мозг вычленял все больше и больше крохотных, мелких деталей, на которых раньше не заострял внимания. «А… я гххскхлель», — легко и просто накладывалось на «а я с Хельгой»…
И ведь все было перед глазами. А джампи и подстава нас — последнее доказательство, четко вписывающееся в сложившуюся картину прошлого. Если у меня не синдром Мандело или паранойя, а может и чертов Ситрус влиял. На примере воздействия лича я оценил ментальные возможности местных деятелей, сам ведь недоумевал до сегодняшнего дня, почему так грубо использовались пси-инструменты.
Но не в этом дело. Итак. Первое. Ввод препарата Z-10. Именно он обновлял и разгонял до предела иммунную систему, не позволял инопланетным паразитам развиваться. Аналоги клещей, всевозможных червей, пиявок и прочего дерьма дохли сами, попробовав добраться не только крови, но и нашей плоти. Однако у этого чудесного средства имелась маленький такой побочный эффект — вероятность гибели реципиента с каждым приемом увеличивалась. Максимально допустимая величина, при которой можно было вводить «зетку» — тридцать. Например, у меня, она на тот момент составляла пятьдесят три процента.
Рейку оставался еще год до завершения контракта. И скорее всего, его порог отторжения приближался либо к шестидесяти, либо даже к семидесяти процентам, так как он мало времени занимался самосовершенствованием. Да, многое приходилось отдавать, чтобы где-то даже не на проценты, а на их доли увеличивать заложенный в организм потенциал. И все через боль. Поэтому вакцинацию Лесли и Хельга сочли неприемлемым риском. Учитывая, что ту часть нашего подразделения по медчасти курировала девушка, а еще, если их связь это не моя больная фантазия, то поэтому по бумагам, точнее записям в нейро и в сети, все необходимые инъекции Рейку сделали. По факту — нет. Наверняка надеялся на защиту наноброни и «авось», хотя обычно и заявляли, что эта наша национальная традиция.