Хет смотрит прямо перед собой. Солнце висит низко. Лес окутывает дорогу тенью, и я включаю свет. «Время для чего?» — спрашивает она.
«Не знаю. Но у Сэма было достаточно времени, чтобы дойти пешком до ранчо. Без рюкзака, с винтовкой. По бездорожью он мог бы пройти эти двадцать миль за восемь часов».
«Раненый».
«Рана оказалась несерьёзной, кровотечение удалось остановить. В Лаосе твой дед пережил ужасные раны».
«Почему вы не рассказали об этом полиции?»
«Во-первых, их работа — собирать доказательства и делать выводы. Во-вторых, есть более важный вопрос».
"Что это такое?"
«Почему Сэм не обратился в полицию? Если предположить, что он сбежал, у него было достаточно времени, чтобы связаться с ними — по телефону или радио. Сэм — мой друг и твой дедушка. Что бы Сэм ни задумал, я не хочу подрывать его планы своими необдуманными действиями».
Встревоженный Хет замолкает. Я сворачиваю на шоссе 35 и направляюсь на юг. До Крокетт-Лоджа всего несколько минут езды.
«Есть еще кое-что, о чем вы не упомянули», — говорит Хет.
"Скажи мне."
«Брид, если ты прав, дедушка вернулся в вигвам до того, как я позвал тебя».
Я заезжаю на Bronco на парковку Крокетт-Лодж.
Ранний вечер, и большинство бунгало темные. Гости ужинают в ресторане. Некоторые зашли в Pablo, другие – в ресторан при отеле. Он открыт на ужин, и гости наслаждаются ночным воздухом на террасе.
«Что теперь?» — спрашивает Хет.
«Думаю, ты права», — говорю я ей. «Твой дедушка вернулся в домик задолго до того, как тебя вызвала полиция.
Значит, он пробрался. Если бы кто-нибудь из сотрудников заметил его возвращение, они бы что-нибудь сказали. Либо ему, либо вам. Ваши апартаменты — двухуровневые. Доступ возможен либо из сторожки, либо через отдельные входы.
«Допустим, Батлера убили вчера днём, хотя это могло произойти и раньше. Вы первым делом позвонили в полицию.
Утром. Полиция среагировала и обнаружила тело Батлера к полудню. Это значит, что ваш дед мог вернуться в домик ещё вчера вечером. Задолго до того, как вы сообщили о его пропаже.
«Я искал его повсюду».
«Да, но вы действительно искали? Вы открыли дверь его спальни и зашли внутрь? Проверили ванную? Вы заглянули в его кабинет или открыли дверь и позвали его по имени? Я говорю, что вы искали, но не искали. Есть разные виды поиска. Один поиск предназначен для поиска человека, который чем-то занят. Другой — для поиска раненого и неспособного позвать на помощь. Третий поиск предназначен для поиска человека, который не хочет, чтобы его нашли. Какой из них вы провели?»
«Не последний тип», — Хет выглядит несчастным. «Но почему дедушка прячется от меня?»
«Это ещё одна загадка, не так ли? Ещё одна причина, по которой мы ничего не скажем полиции, пока не поговорим с ним».
Хет спрыгивает с «Бронко» и захлопывает дверь.
«Ладно, — говорит она. — Давайте проведём поиск, который мне следовало сделать в первую очередь».
«АНТОНИО», — резко говорит Хет.
«Да, мисс Хет», — ночной менеджер спешит к стойке регистрации.
«Я буду с мистером Бридом в наших апартаментах. Проследите, чтобы нас не беспокоили».
«Да, мисс Хет».
Девушка поднимается по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Она ведёт меня в северное крыло домика. Её квартира находится на восточной стороне, с видом на горы. Квартира Крокетта — на западной, с видом на озеро.
Хет открывает дверь в комнату Крокетта.
Перед нами простирается удобная библиотека и кабинет. Большой письменный стол из красного дерева обращен к панорамным окнам, выходящим на озеро Флэтхед. У одной стены стоит оружейный шкаф из красного дерева. У другой стены – стальной оружейный сейф. За дверью справа – спальня Сэма и его личная ванная комната.
Слева французские двери ведут на веранду и балкон.
Мы входим в спальню Сэма. Большая двуспальная кровать, гардеробная.
Ничто не выглядит неуместным.
"Порода."
Хет поднял крышку корзины в ванной.
Внутри – окровавленная рубашка и куртка, пропитанные кровью бинты, иголка и нитка.
«Похоже, Сэм сам себя зашил».
«Рухнул в руку», — замечает Хет. Она поднимает окровавленную рубашку с порванным рукавом. «Ты был прав».
Я захожу в кабинет Сэма, осматриваю оружейный шкаф. «Чего не хватает?» — спрашиваю я. «Видишь его винчестер?»
Хет осматривает дробовики и винтовки. Цепь, протянутая через спусковые скобы, надёжно закреплена. Она достаёт связку ключей из кармана джинсов и открывает ящики шкафа. Внутри коробки с боеприпасами. «Не уверена».
она говорит: «Но я думаю, он взял коробку .308 и пятьдесят патронов .45 ACP».
Оружейный сейф запирается на кодовый замок. Пальцы Хет вращают диск. Она поворачивает ручку и распахивает дверь. Внутри — целый арсенал автоматического оружия. М110.