Животное-биореактор либо погибает, либо его приносят в жертву. Его ткани измельчают для извлечения активного вируса. В качестве альтернативы,
Если животное является живым хозяином, вирус можно выделить из его крови. Он выживает и производит новые вирусы. Летучие мыши идеально подходят для этой технологии.
Штейн пристально смотрит на доктора. «Что произойдёт, если в лаборатории произойдёт авария? Что произойдёт, если вирус вырвется на свободу?»
Драй пожимает плечами: «Этот монстр уничтожит всю человеческую расу».
OceanofPDF.com
24
OceanofPDF.com
УБИЙСТВО ДРАКОНОВ
База ВВС Петерсон
«Этот монстр уничтожит всю человеческую расу».
Штейн подходит к Драйю. «Спасибо, доктор. Вы сделали сложную науку доступной. Пожалуйста, оставайтесь».
Женщина кивает.
Я сглатываю. «Ладно, Штейн. Мне страшно».
«Тебе стоит быть таким. Китайцы создали оружие Судного дня. В двадцатом веке мы боялись, что ядерная война уничтожит мир. Реальность двадцать первого века такова, что вирусы способны на то, чего не смогла бомба».
Штейн берёт пульт у Драй и нажимает кнопку. На стене висит фотография пышной зелёной долины, окружённой холмами.
«Это Цзян Ши», — говорит Штейн. «НОАК выбрала заброшенную шахту в качестве места для лаборатории из-за близости пещер с летучими мышами. Животные были переносчиками как бешенства, так и коронавирусов. Ещё в 1974 году китайцы интересовались бешенством как биологическим оружием».
«По совпадению, в декабре 1974 года группа спецназа была отправлена в Цзян Ши с другим заданием.
Операция «Гильотина». Мистер Крокетт и мистер Страуд прекрасно знакомы с её подробностями.
Штейн улыбается, а затем обращается к Крокетту и Страуду: «Вашу команду обнаружили китайцы. Завязалась перестрелка, и вы сбежали через шахту. Один человек, Эпплйард, был так тяжело ранен, что его оставили. Остальные сбежали через туннели. Позже Эпплйард стал работать на китайцев».
«Эпплъярд не смог бы выжить», — говорит Крокетт.
Штейн качает головой. «Он это сделал. Ваш куратор, Мартин Фэрчайлд, это подтвердил».
«Если бы он это сделал, он бы никогда не работал на китайцев».
«Эпплйарду было бы легко найти оправдание.
Подумайте о неоднозначности его работы на благо Китая. Он действовал против вьетнамцев, нашего давнего врага. Мы не искали возмездия, а, напротив, могли бы дать ему медаль. Подслащенный денежным вознаграждением, соблазн, должно быть, был непреодолимым.
«Хорошо», — говорю я, — «давайте сосредоточимся на вирусе».
Штейн пожимает плечами. «Остальная часть команды сбежала. Главное, мистер Крокетт и мистер Страуд смогут найти дорогу обратно в лабораторию через этот лабиринт туннелей».
«Как выглядит лаборатория в Цзян Ши?» — спрашиваю я.
Штейн поворачивается к доктору Драйю.
«В этих пещерах места мало, — говорит женщина. — Лаборатория будет бетонной, построенной под полом пещеры. Три уровня. Один для администрации, другой для лаборатории и третий для машинного отделения».
«Какая техника?» — спрашиваю я.
«Как минимум, насосы для фильтрующей вентиляции и создания отрицательного давления. Будет предусмотрена установка для стерилизации воздушного потока. Оборудование будет усложняться по мере расширения лаборатории от этапа разработки к этапу производства».
«Как они будут строить биореакторы?»
Драй скрещивает руки. «Они ещё не готовы. Сначала им нужно найти вакцину. Потом им нужно будет создать и вакцину, и вирус».
«Пошутите, доктор. Как они будут строить биореакторы?»
«Они будут использовать разные технологии для производства вируса и вакцины. Чтобы контролировать резервуар вируса in vivo, они будут строить бетонные колпаки над большими отверстиями.
Бетонные пробки в шахтах и туннелях. Создать мощное отрицательное давление. Стерилизовать воздух, выходящий из лаборатории. Обеспечить доступ через шлюз у входа в пещеру.
«Как вы думаете, они смогут создать жизнеспособное оружие?»
«Всё зависит от разработки вакцины. Удерживая вакцину, они держат врага в заложниках».
Я качаю головой. «Это просто ужасно».
«Как вы думаете, почему они выбрали бешенство?»
"Я не знаю."
«Исследователи создали штамм птичьего гриппа, легко передающийся человеку, — говорит Драй. — 60% случаев смерти.
Но выжившие снижают контроль над исходом. Бешенство смертельно на 100%. Это упрощает расчёты.
Предположим, китайцы сократят инкубационный период до трёх дней. Они смогут предсказать, насколько далеко распространится болезнь, прежде чем она сама себя исчерпает.
«Или до того, как вакцина его выжжет».
"Точно."
Врач возится с пультом. Огромная карта мира занимает всю стену.