Боеприпасы, за исключением Штейна, у которого будет два. Итого десять патронов.
Крокетт кивает. «У нас нет оснований ожидать засад, но НОАК усилила меры безопасности вокруг Цзян Ши. Мы ожидаем усиления патрулирования».
«Мы ожидаем мин», — говорю я. «Китайцы будут использовать их для контроля территории. Уменьшите необходимость в патрулировании».
«Остерегайтесь ловушек и контакта», — говорит Крокетт. «Я буду брать всё перед собой, сто восемьдесят градусов, на уровне глаз и ниже. Страуд возьмёт левый верхний угол и девяносто градусов правый. Ортега возьмёт правый верхний угол и девяносто градусов левый. Брид, ты возьмёшь оба верхних угла. Полагаю, Штейн не проходил патрулирование.
Такигава прикроет тыл и, если понадобится, заметет наши следы.
Идеальная дисциплина в патруле. Исправлено для Штейна, как ненадёжного номера пять.
«Ладно», — говорю я. «У всех есть брифинг-пакет. Крокетт, что мы ищем?»
Щелкните.
На изображении слева представлен выполненный художником углём набросок известнякового пласта, покрытого растительностью.
«Не на что особо смотреть, правда?» — Крокетт качает головой.
«В этом районе вы найдете гранит, известняк и песчаник.
Карстовые воронки – это известняк. Мягкий, рыхлый, легко выветривается. Этот набросок – моё воспоминание пятидесятилетней давности. Известняковый пласт. Сегодня он мог бы выглядеть иначе.
Растительность будет разрастаться. Однако, обвивая край ямы, она может выглядеть сплющенной.
Вы можете упасть туда.
«Если мы прибудем ближе к рассвету, — говорит Штейн, — мы можем увидеть летучих мышей, летящих к норе. Если же мы прибудем ближе к закату, нам может повезти увидеть, как летучие мыши улетают».
Я об этом не подумал.
«Покажи нам пещеры», — говорю я Крокетту.
Щелкните.
Возвращаемся к замыслу художника, изображающего пещеры. Длинная паучья сеть тянется более чем на милю под седловиной. Небольшие туннели и карстовые воронки, среди которых и та, из которой сбежала команда.
Хребет тянется от провала и поднимается на север к холмам шахты Цзян Ши.
Часовня находится на высоте 40. Это меньшая пещера с обрушившимся куполом, ведущим в карстовую воронку.
Высота 180 скрывает собор с его массивным известняковым куполом. Устье шахты. Большой туннель, используемый для вывоза руды из шахты, тянется от собора к подножию высоты 180. Там устье шахты выходит в долину Цзянши.
Два холма соединены седловиной. Седловина перекрывает меньший туннель, соединяющий часовню и собор.
«Всё примерно так, как я описал», — говорит Крокетт. «На этом рисунке также запечатлены особенности рельефа. Железная дорога, деревня, домик, госпиталь и казармы».
Штейн встаёт и протягивает руку. Крокетт даёт ей лазерную указку.
«Мы думаем, что учёные живут в здании, которое раньше было больницей, — говорит Штейн. — Когда-то оно обслуживало шахту.
Когда шахта закрылась, её использовали для лечения местных жителей. Когда долина обезлюдела, там открыли небольшую клинику. Остальное пространство использовали под жильё.
Щелкните.
На третьем экране Штейн показывает аэрофотоснимок Цзян Ши. На первом экране — планиметрический набросок поверхности, выполненный художником.
«Вокруг больницы нет никаких признаков жизни», — замечаю я.
«Вы можете видеть людей вокруг домика и казарм»,
Штейн говорит: «Это солдаты и административный персонал. Каждое утро учёных перевозят из их казарм в госпитале в лабораторию. Вечером они возвращаются. Перевозки проводятся в периоды, когда наши спутники не находятся над головой».
Ведущие учёные Китая сосредоточены в «Цзян Ши». Их лаборатории третьего уровня не имеют значимых названий.
Символический потенциал находится в Ухане. Уничтожьте Цзян Ши, и мы обезглавим их биологическую военную базу.
«Тяжелое вооружение?»
Щелкните.
На экране — ещё один снимок Цзян Ши с воздуха. Он похож на чёрно-белый негатив.
Штейн указывает на светлые пятна на экране. «Мне поручили разведывательный самолёт U-2 из Осана, чтобы он наблюдал за деревней после наступления сумерек. Металл остывает медленнее, чем джунгли.
Эти яркие пятна — металлические машины. Некоторые припаркованы под растительностью. Посмотрите на них в деревне. Они стоят внутри домов.
«Они переоборудовали дома в гаражи для маскировки, — говорю я. — Это бронетранспортёры, мобильные ЗРК или мобильные зенитные артиллерийские установки».