Разъехались. По дороге на «двойку» в голове проносились мысли одна за другой. Хотелось предвидеть, что будет дальше. Картина вырисовывалась очень непростая. Коммерческие пуски приостановят. Это точно. А вслед за этим мы не досчитаемся многих денег, ведь уже изготовленные блоки будут балластом лежать на космодроме. Опять эта тошнотворная работа в комиссиях, где переплетется техника и политика: кто виноват? А как наши зарубежные заказчики — не уйдут ли они с «Протона», а значит, и с нашего блока? Мысли лезут и лезут. Поспать бы немного.
Вот и «двойка».
О второй аварии на ракете «Протон», в свое время как и о первой, было доложено правительству. Опять будет работать правительственная комиссия во главе с И. Клебановым. Но для нее требуется подготовить анализ технических вопросов. Совместным решением РКА и РВСН создается комиссия под председательством академика РАН В.Ф. Уткина — директора ЦНИИМаш. А. Н. Кузнецов возглавил одну из рабочих групп по выработке версий аварии и их анализу. Нужно посмотреть не только двигатель — может не он был первопричиной?
В.Ф. Уткин — известный ученый, создатель ряда ракет стратегического назначения, в том числе самой современной ракеты конца XX века — «Зенит». Именно эта ракета и была положена в основу проекта «Морской старт». В.Ф. Уткин не раз возглавлял аварийные комиссии и имел громадный опыт на этом поприще. Именно он возглавлял аварийную комиссию по выявлению причин неудачного полета «Марса-96».
Теперь новое поручение. Дважды падает ракета «Протон». Отказ примерно на одних и тех же секундах полета. Трудно разобраться, найти причины, но необходимо. Опять создаются рабочие группы. Опять кропотливый анализ конструкции, технологии, подготовки и т. д.
Заседания, заседания, заседания… На одно из них поднимались лифтом И.В. Бармин, В.С. Рачук, генерал-полковник В. Никитин и я.
— Неужели мы, трое докторов наук, не сможем раскусить этот орешек?
— Почему трое? Четверо, — это вмешался В. Никитин, — я тоже доктор.
К своему стыду я этого не знал.
— Тем более.
— Раскусим, обязательно раскусим, — заключил тогда В. С. Рачук. — То, что двигатель сгорел, ясно, а вот кто нам помогает, нужно найти.
— Обязаны найти, — уточнил И. В. Бармин.
Рабочие группы работали, как говорят, денно и нощно. Новой информации, по сравнению с первой аварией, было немного. Опять искали грязь в магистралях и все-таки нашли — частички песка.
На очередном заседании комиссии Владимир Федорович возмутился:
— Кто провел анализ, что за песок? Это с места падения или другой?
Молчание в зале.
— Кто от «Композита»?
Встал М. Голуб:
— Мы будем проводить.
— Почему не сделано до сих пор?
— У нас нет этого песка.
— Немедленно опечатать пакет с песком и передать. Сейчас же. У кого пакет?
Встал кто-то из Центра им. М. В. Хруничева.
— Выйдите в первый отдел, опечатайте и передайте при мне. Как мы работаем? То есть песок, то нет. То нашли, но не отдали на анализ. Вы понимаете, что это дело государственное?! Даю день на анализ, завтра встретимся. Все свободны.
Проведенный анализ показал, что по своей структуре песок ближе к тому, который используется при гибке трубопроводов, чем к песку с места падения. Опять поручение технологической группе: выяснить, как на Воронежском механическом заводе производится очистка трубопровода после гибки.
На комиссии опять генеральный конструктор КБ ХА разработчик двигателя — заострил вопрос о совершенствовании конструкции ТНА.
— Мы уже на протяжении нескольких лет обращаемся в Центр Хруничева с просьбой поменять один из узлов ТНА, убрать застойные зоны, и никаких ответов. За счет коммерции можно построить хорошие залы для ракет, гостиницы, но не нужно забывать, на чем мы «сидим», что основа ракеты — двигатель. А на него денег не хватает.
— Но ракета не только наша. Кроме коммерции, есть и другие программы: и по линии Минобороны, и по линии РКА. Я согласен с Рачуком. Но этот вопрос Центру Хруничева решить одному сложно.
— У нас есть соображения, как повысить надежность работы ТНА, но чтобы подтвердить их испытаниями, нужны деньги.
— Да, это необходимо, и нужно найти средства. — Владимир Федорович, не сомневаясь, тут же поддержал генеральных. — Экономим копейки, а теряем миллионы. Давайте предложения, я готов подписать. Да, и буду отстаивать доработку, хотя понимаю, что это потребует, наверное, с полгода. Придется пережить.
Так комиссия и решила, что наиболее вероятной причиной было попадание частиц песка. Во избежание этого в дальнейшем было предложено поставить фильтры на входе в двигатель и конструктивно доработать ТНА.